Своенравный подарок

Страже, молча скрестившей перед ним пики, Ив предъявил указ Ариго, и их пропустили. Перешагнув порог дворца, Антония невольно прижалась к мужу, разглядывая огромный мраморный холл, сейчас пустой и полутемный. Широкая лестница уходила наверх двумя полукругами, вправо и влево открывались анфилады комнат, и Ив уверенно направился к лестнице.

– Ты знаешь, куда нам идти? – почти шепотом спросила Тони. – Тут никого нет… Нас не ждут? Может, стоило предупредить? – забеспокоилась она.

– Мои покои наверняка остались за мной, – усмехнулся Ив и покосился на Антонию. – И они уж точно готовы, полагаю, с того дня, как король получил известие, что я согласен стать наследником. – Герцог чуть поморщился.

– А… у меня будут отдельные комнаты? – Тони нахмурила брови и прикусила губу.

– Нет, – уверенно ответил де Ранкур.

Девушка просветлела, и на ее лице даже появилась улыбка. Что ж, будет утро, там и разберутся, а сейчас она больше всего хотела принять ванну и лечь спать на нормальной широкой кровати с чистым бельем и мягким матрасом. И, конечно, с теплым и надежным Ивом под боком.

Супруги шли пустынными полутемными коридорами и гостиными, переходами, лестницами, и Антония не могла пока в полной мере оценить интерьеры дворца. Хотя даже при беглом осмотре она подметила, что резиденция айвенских королей отличается элегантностью и вкусом, нет кричащей роскоши и помпезности. Несколько раз им по пути встречался патруль, обходящий дворец, Ив без лишних напоминаний показывал документы и следовал дальше. Наконец он остановился около очередных резных дверей, которые охраняли безмолвные стражи с каменными лицами, и распахнул их.

– А вот здесь апартаменты королевской семьи, – вполголоса пояснил Ив, пропуская Антонию вперед. – И мои тоже, – добавил он.

Они оказались в небольшой приемной с парой диванов и стульями у стен, миновали ее, потом уютную маленькую гостиную и дальше шли по узкому коридору, упиравшемуся в еще одну дверь. Герцог обернулся и подмигнул Антонии:

– Нам сюда. – Он толкнул створку.

Тони поняла, что все-таки в глубине души муж скучал по этому дворцу, довольно долго служившему ему домом, что бы Ив ни говорил. Может, его жизнь при дворе и не отличалась легкостью, но здесь его семья, единственные родственники. Девушка переступила порог темной комнаты, рассеянно щелкнула пальцами, зажигая светильники, и с любопытством осмотрелась. Небольшая гостиная была отделана в жемчужно-серых тонах, обстановка отличалась сдержанностью, сразу намекая, что хозяин этих покоев – мужчина. Камин, два кресла и столик у выхода на балкон, диван у стены – вот и вся мебель. Из гостиной вели две двери, расположенные друг напротив друга, и Ив направился к левой.

– Голодная? – спросил он, оглянувшись через плечо.

Антония зевнула, прислушалась к себе и ответила:

– Немножко. Перекусила бы что-нибудь. Но сначала помыться!

Ив издал смешок и прошествовал к еще одной дальней неприметной двери.

– Поддерживаю. Проходи, я распоряжусь о еде. – Он дернул шнурок звонка рядом с изголовьем кровати.

В спальне тоже не было ничего лишнего: кроме кровати – кресло у камина, столик рядом, тумбочка и шкаф в углу. Здесь преобладали синие оттенки. Антония зашла в ванную и с восхищением вздохнула. Она словно попала в уголок дикой природы, и сразу вспомнились купальни в монастыре. Просторная мраморная ванна походила на бассейн, стены были так искусно расписаны растениями и цветами, что создавалось ощущение подлинности природы. Даже выбивался ручеек, падая прямо в мраморную чашу, и Тони поняла, что без магии тут не обошлось. Живые растения, стоявшие на полках, придавали обстановке еще большую естественность. Рядом с умывальником на стене висело зеркало в полный рост, рядом Тони увидела скамейку для вещей, крючки и даже шкафчик для всяких принадлежностей. Девушке здесь очень понравилось, и она включила воду, решив понежиться в горячей ванне, отмокнуть с дороги. Раздеваясь, она услышала негромкий женский возглас из спальни, потом голос Ива, потом вроде как хлопнула дверь – наверное, приходила прислуга, – а через несколько минут в ванную зашел сам герцог с чистым полотенцем и халатом.

– Покушать принесут, камин разведут, – с широкой улыбкой известил он и тоже начал снимать одежду. – Готовься, завтра поднимется суматоха, к утру все будут знать о моем возвращении.

– Ну… это неизбежно, – осторожно заметила Антония и, стянув штаны, залезла в горячую воду. Подтянула колени к подбородку и, помолчав, спросила: – Ив, а король не сильно расстроится, узнав, что ты не один приехал?

– Мы же уже обсуждали этот вопрос. – Герцог забрался вслед за женой и подтянул ее к себе, устроив между ног. – И что бы он ни думал, ему придется это принять.