Своенравный подарок

Она выразительно посмотрела на него, уверенная, что абы куда муж ее точно не приведет и заведение вполне себе приличное.

– Я просто хочу есть, Ив, и мне неважно, будут стоять тарелки на кружевной скатерти в столовой или на деревянном столе в таверне. – Антония не удержалась и фыркнула, аккуратно придержав кончиками пальцев юбку и переступив порог.

Внутри оказалось довольно мило: чистый пол, деревянные балки с пучками сухих трав и косичками лука, отдельные столы, за которыми сидели посетители, и довольно много. Из-за приоткрытой двери кухни неслись вкусные запахи свежего хлеба, жареного мяса и пряностей, и Тони невольно сглотнула, проследив за спешившей мимо официанткой с полным подносом. Тарелка с горкой дымящегося тушеного мяса в подливе и овощами к нему показалась ей самым прекрасным зрелищем на свете. Ив издал смешок, заметив реакцию супруги, и потянул ее за собой к столику в глубине зала у окна. Около них тут же остановилась миловидная служанка в темно-синем платье с белым передником и приветливо улыбнулась:

– Что господин и леди будут?

Антония внимательно посмотрела на нее, поймав себя на том, что недовольно хмурится, заметив, как официантка поглядывает на Ива. В груди странно кольнуло, и, прежде чем Тони поняла, что делает, она положила изящную кисть поверх широкой ладони де Ранкура.

– Доверюсь выбору мужа, – мурлыкнула девушка, хлопнув ресницами и посмотрев на слегка опешившего герцога. – Правда, дорогой?

– М-м, рагу, хлеб, овощи и квас, – перечислил Ив, косясь на Огонечка.

Что это она вздумала кокетничать с ним, причем явно наигранно?

– Как пожелаете. – Служанка присела в реверансе и удалилась на кухню за заказом.

Ив же, повернувшись к супруге, одарил ее внимательным взглядом, ухватив за подбородок.

– И что это было? – поинтересовался он, вздернув рыжую бровь.

– Что? – Тони с невинной улыбкой посмотрела на Ива.

– Ты зачем решила мне глазки строить? – уточнил герцог и неожиданно медленно погладил большим пальцем нижнюю губу девушки.

В серо-зеленых глазах блеснул огонек, Антония усмехнулась, не опустив головы.

– И ничего я не строила. – Она дернула плечиком. – Просто мне не нравится, когда всякие посторонние особы пялятся на моего мужа, – заявила Тони и повернула голову, высвобождаясь.

Де Ранкур моргнул, осознавая только что услышанное, чуть не ляпнул, что никто на него не пялился, а служанки всегда улыбаются посетителям – это часть их работы, но вовремя прикусил язык. Ухмылка неудержимо просилась на лицо, но мужественным усилием воли герцог сдержал и ее. Кажется, его своенравный Огонечек начинает проявлять замашки собственницы, и, сожри его ррыхр, Иву это понравилось. Он дождался, когда им принесут заказ, полюбовался на воодушевленное выражение лица супруги, с каким она смотрела на аппетитное и ароматное мясо на тарелке, и, едва Тони поднесла кусочек мяса к губам, негромко обронил:

– Приятного аппетита, ревнивая моя.

Она замерла, уставившись на него возмущенным взглядом, и отрезала:

– Вот уж нет, – сунув вилку с мясом в рот.

Ревность подразумевала чувства, а за такое короткое время они вряд ли могут возникнуть, в этом Антония была уверена. Да, ей нравилось проводить время с Ивом, нравилось, когда он целовал или обнимал, но это еще ничего не значило. Ее ушей коснулся довольный смешок Ива, однако девушка была слишком голодна, чтобы сейчас вступать с ним в спор. Пусть думает что угодно, самодовольства ему не занимать, как уже поняла Тони, – она все равно останется при своем мнении. А всякие там подавальщицы пусть даже не смеют таращиться на ее мужа! И не только подавальщицы. Антония не сомневалась, что, когда они приедут в Барис, найдутся желающие занять место молодой жены. Кто-то наверняка посчитает, что она не годится на роль королевы. Глаза девушки сузились, во взгляде мелькнул опасный огонек. Может, за короной она и не гналась особо, но вот мужа точно не отдаст, и любая отчаянная, которая решит, что юную герцогиню можно не брать в расчет, сильно об этом пожалеет. Тони отправила в рот очередную порцию мяса и блаженно зажмурилась, отбросив неприятные мысли. Готовили тут действительно очень неплохо, Ив прав.

После позднего обеда они отправились к родителям Антонии попрощаться, ну и девушка еще хотела осторожно выведать у матери, как бы та отнеслась к переезду. Встреча прошла радостно, хотя и с оттенком грусти, которая пряталась во взгляде леди Эстер. Отец просто выглядел задумчивым, Рамон же уверял, что при первом удобном случае приедет навестить любимую младшую сестренку. Конечно, де Ранкуры остались и на ужин, после которого лорд Альберто подозвал к себе дочь и негромко заговорил с ней:

– Милая, я очень надеюсь, что вы доберетесь до Айвены без приключений, но, к сожалению, жизнь во дворце далеко не так безопасна, как хотелось бы мне и твоей маме. – Отец вздохнул и улыбнулся уголком губ, потом достал из кармана продолговатую коробочку: – Держи, Тони, это мой тебе подарок. – Герцог ла Саллас помолчал. – Он защитит тебя лучше любого телохранителя.