Sword Art Online. Том 10. Алисизация. Запуск

Мы устремились к столовой в восточной части корпуса — опять со всей возможной скоростью, но не переходя на бег. Вряд ли наша комната случайно находилась от столовой дальше всех. Я слышал, что и в общежитии старших кадетов простолюдинам приходится идти до столовой дольше знати, но уже с апреля нам с Юджио мучиться больше не придётся… надеюсь. Ведь мы уже решили, что на переводных экзаменах в конце месяца попадём в верхние двенадцать строчек и получим звания элитных курсантов.

— Недолго нам с тобой осталось торопливо шагать по коридору, — прошептал Юджио, явно подумавший о том же самом.

— Ага, в общежитии курсантов по сравнению с кадетскими настоящая свобода. Но ты знаешь, Юджио, мне не даёт покоя одна вещь, с которой мы столкнёмся, если будем стремиться в элитные курсанты…

— Можешь не говорить, я уже понял. Ты про пажей, да?

— Именно. Да, мне очень понравились опека и наставления Лины… но смогу ли я занять её место?..

— Вот-вот… Я даже не представляю, что буду делать, если меня нагрузят знатным отпрыском.

Мы дружно вздохнули.

Коридор тем временем закончился, и мы оказались перед дверью. Я толкнул её, и нас немедленно окутал гул. Столовая занимала оба этажа, и это было единственное место в общежитии, которым пользовались одновременно и парни, и девушки. Хотя большая часть кадетов рассаживалась за столы чисто мужскими или чисто женскими компаниями, среди ста двадцати человек некоторым всё-таки хватало социальных навыков для ужинов в смешанных компаниях и непринуждённых бесед с противоположным полом. В общем, всё как в школах реального мира.

Мы с Юджио быстро спустились по лестнице. Взяв себе по подносу, мы юркнули за свободный столик в углу зала. Почти сразу раздался шестичасовой звон, и я выдохнул с облегчением. Не опоздали.

Из-за своего стола встал кадет (знатный, разумеется), занимавший должность коменданта общежития, и зачитал молитву Церкви Аксиом. «Ави Админа», — откликнулись все кадеты священными словами. Я понятия не имею, что означают эти слова. После молитвы началась долгожданная трапеза.

Сегодняшний ужин состоял из жареной белой рыбы в соусе, салата, супа из корешков, двух круглых булочек. Похожим образом меня кормили и в церкви Рулида, и на ферме рядом с Заккарией. Поначалу я удивился, что такую еду подают в школе, где учится столько аристократов, однако юноши и девушки из богатых семей совсем не кривились и ели как ни в чём не бывало.

Навряд ли дело в том, что среди местной аристократии сплошь аскеты. Насколько я успел разобраться, настоящая причина кроется в «ресурсе пространства» — удивительном понятии, которое существует только в Андерворлде. Суть в том, что некая система ограничивает количество объектов, которые могут быть созданы в определённой зоне за определённый промежуток времени. Другими словами, собирать урожай, разводить скот, охотиться на дичь и ловить рыбу можно только до некоего порога.

Если бы знать присваивала ограниченные запасы еды этого мира и не делилась с простолюдинами, те начали бы голодать и терять очки Жизни. Однако запрет на уменьшение без веской причины Жизни других людей прописан в Кодексе, с которым не могут спорить ни аристократы, ни даже императоры. Поэтому с давних времён в этом мире действует строгое табу на любую жадность в отношении еды, необходимой для поддержания Жизни… ну, насколько я понимаю.

Но хотя аристократы непривередливы в еде, далеко не всех их можно назвать образцами для подражания.

— Разве вам не обидно, мой дорогой Райос! — вдруг раздался голос за нашими спинами, и мы с Юджио резко помрачнели. — Мы потратили столько усилий, чтобы навести в столовой чистоту и блеск, а некоторые приходят сюда только к самому ужину!

Нарочито громкому голосу ответил другой:

— Ну что ты, Гумберт. Наверняка пажам тоже приходится нелегко, просто мы об этом не знаем.

— Ха-ха, это вы точно подметили. Я слышал, пажи должны исполнять любые приказы наставников, какими бы они ни были…

— Трудно даже представить, чем приходится заниматься пажам, которые прислуживают простолюдинам или представителям опозорившихся семей!

Они говорили как можно громче, надеясь, что я отреагирую. Поэтому я полностью сосредоточился на еде, решив не оборачиваться, хотя спокойнее от этого не становилось. Ладно бы они оскорбили только нас двоих, но они явно намекали и на Голгороссо — наставника Юджио, и на мою наставницу Сольтилину.

Хотя это ещё не было вершиной их язвительности. Самая острая шпилька кроется в словах «некоторые приходят сюда только к самому ужину». В столовой ужинают все двенадцать пажей, но только мы с Юджио появились здесь в последнюю минуту, так что реплика имела вполне конкретных адресатов.

Подобных мерзавцев хватало и в Заккарии. Тот же Игом Заккарит, с которым я сражался во время турнира мечников, продемонстрировал недюжинное коварство. Однако изворотливость и хитрость тех, кто недолюбливал нас в академии, впечатляла меня куда больше. Во многом благодаря их тщательно продуманным оскорблениям я уже почти перестал считать местных жителей искусственными флактлайтами, вернее, искусственными интеллектами.