Sword Art Online. Том 11. Алисизация. Поворот

Разумеется, её внешний вид сильно изменился. Грудь, плечи и бёдра закрывал тонкий доспех, украшенный изысканной гравировкой, а длинная юбка достигала пят. Но лицо Юджио узнал с первого взгляда.

Блестящие послушные волосы, белая, словно светящаяся изнутри кожа, а главное — бездонная синева чуть раскосых глаз. Других глаз такого цвета Юджио не видел больше нигде, даже в столице.

Однако свет глаз был не тот, что в воспоминаниях. Померк огонёк любопытства, горевший в них во времена жизни в Рулиде. В блеске глядящих на него глаз Юджио ощутил лишь холод.

Розовые губы зашевелились, и приятный, но ледяной голос послышался снова:

— Надо же… я рассчитывала лишить тебя трети Жизни, но удар нанёс вдвое меньше урона. Если ты смог рефлекторно смягчить его, в тебе, должно быть, и правда есть задатки элитного курсанта… или преступника-убийцы.

Алиса говорила так, словно читала окно Стейсии Юджио, даже не открывая его, но он не мог думать над её словами. Он с трудом верил своим ушам. Бесконечно добрая Алиса не могла говорить с ним таким тоном. Если на то пошло, Юджио до сих пор не верил, что она никак не отреагировала на встречу, что безжалостно ударила его… и что вообще вдруг появилась здесь в образе рыцаря единства.

Забыв о предостережении, он уже хотел вновь обратиться к ней, но до его ушей донёсся шёпот напарника:

— Этот рыцарь — та самая Алиса, которую ты искал?

Хладнокровие, никогда не покидавшее Кирито, немного успокоило и Юджио. Когда он кивнул, напарник продолжил:

— Давай пока не будем с ней спорить. Как только мы попадём в Центральный собор, пускай даже как преступники, всё начнёт проясняться.

«Попадём в Центральный собор». Лишь после этих слов Юджио осенило. Конечно, он мечтал победить в имперском турнире боевых искусств и Едином турнире четырёх Империй, чтобы войти в Центральный собор рыцарем единства, но из-за нарушения Кодекса окажется там чуть ли не на год раньше.

Ведь у Юджио была только одна цель: войти в Центральный собор и встретиться с Алисой. Да, планы спутались, и Алиса оказалась рыцарем единства, который почему-то ведёт себя как чужой человек. Но, как бы там ни было, полдела уже сделано. Осталось всего лишь попасть в собор — и там обязательно отыщется способ вернуть прежнюю Алису.

Когда Юджио окончательно взял себя в руки, Алиса подвесила меч к левому боку, взмахнула плащом и пошла к выходу.

— Вставайте и следуйте за мной!

Они не смели ослушаться. Кирито помог Юджио встать на ноги, и они молча пошли за Алисой.

Покинув зал, Алиса направилась прямо к дракону и погладила его по жутковатой морде. Затем достала причудливые инструменты из сумки за седлом. Две железные цепи, на каждой по три ремня. Путы. Такие же, как те, которыми восемь лет назад связали маленькую Алису.

Девушка рыцарь взяла по цепи в каждую руку и подошла к курсантам.

— Выпрямитесь! — приказала она.

Алиса говорила не в пример тише Райоса, когда тот истошно вопил, зачитывая свой приговор Юджио. Но голос Алисы казался таким строгим и величественным, словно сами богини обращались к ним её устами.

— Элитный курсант Юджио и элитный курсант Кирито. Вы обвиняетесь в нарушении запрета, поэтому я пришла арестовать вас, препроводить для допроса и после приговорить.

Она собственноручно завязала путы на неподвижных телах. Ремни затянулись на руках, груди и бёдрах, полностью обездвижив курсантов.

Следом Алиса взяла свисающие цепи, вернулась к дракону и пристегнула их к защёлкам на мощных звериных лапах. Другими словами, она привязала Кирито к правой, а Юджио — к левой задней лапе дракона.

Восемь лет назад рыцарь единства Дюсольберт точно так же привязал Алису к своему дракону. Разница в том, что даже на драконе дорога из Рулида в Центорию заняла у него не меньше суток. Страшно себе представить, какой ужас пережила одиннадцатилетняя девочка, которая всё это время висела на ноге зверя.

Алиса, непонятным образом ставшая рыцарем единства, связала Юджио так же, как восемь лет назад связали её саму. Ни разу её руки не дрогнули, так что Юджио пришлось в очередной раз посмотреть правде в глаза: девушка перед ним — одновременно и Алиса Цуберг, и кто-то ещё. Неведомая сила изменила её до неузнаваемости.

Как уже сказал Кирито, внутри Центрального собора они наверняка сумеют докопаться до правды. Но смогут ли они вернуть прежнюю Алису?

Впрочем, даже не этот вопрос был сейчас главным. Не случится ли и с ними то же самое? Что, если и они всё забудут и станут другими людьми? Если он потеряет память о жизни в Рулиде, долгой дороге до столицы и обучении в академии…

Юджио ощутил, как паника вновь овладевает им, но вдруг за спиной послышался топот двух пар ног. Они с Кирито обернулись одновременно.

Пошатываясь из стороны в сторону, к ним бежали два младших кадета в серой форме. Один с красными волосами — Тизе Штринен, второй с короткими каштановыми — Ронье Арабель.