Sword Art Online. Том 12. Алисизация. Подъём

— Дурак! Помни, что у вас отобрали мечи, а вас самих кинули в темницу вчера в районе одиннадцати утра. По прошествии суток ваши права на меч сбросятся, и вы больше не сможете использовать «Полное подчинение».

— А… точно! И сколько у нас осталось?

— Идёт восьмой час. Если выделить на возвращение мечей два часа, то времени у вас почти нет.

— Понял…

На этот раз я собрал волю в кулак и всерьёз вчитался в текст команды.

К счастью, священные заклинания Андерворлда, в отличие от того же ALfheim Online, пишутся на хорошо знакомом английском, а грамматика напоминает языки программирования, поэтому их можно заучивать, по пути вникая в смысл.

Заклинание, которое написала Кардинал, состояло из трёх частей: доступ к глубоким данным объекта (тем самым воспоминаниям меча) в центральном устройстве памяти; выбор и форматирование нужных элементов; повышение силы атаки меча. Описанный ею метод очень напоминал мои эксперименты с переписыванием буфера образов, которые я проводил при помощи зефилий, будучи кадетом академии. Разница в том, что обращение к воспоминаниям меча полностью полагается на священные слова, которых нет в учебниках академии. Скорее всего, никто, кроме Кардинал, не смог бы сочинить и записать эту команду.

Пока я заучивал строки заклинания, в уголке сознания друг за другом проносились мысли. Исследователи «Рэс», создатели Андерворлда, назвали формат описания объектов этого мира «мнемоническими визуальными данными». По моим ощущениям, прошло уже больше двух лет с тех пор, как я сидел с Асуной и Синон в кафе Эгиля в Окатимати и в общих чертах рассказывал им про этот формат. Оказавшись в этом мире, я при помощи наблюдений и экспериментов разобрался в нём получше.

В отличие от существующих VRMMO, Андерворлд состоит не из полигональных моделей. Система считывает из сознания подключённых… вернее, живущих в нём людей, память о камнях, деревьях, кошках, собаках, орудиях и зданиях, затем усредняет полученные данные и накапливает в главном устройстве памяти, известном как «Основной визуализатор». По необходимости эти данные извлекаются и передаются погружённому человеку. Когда я вырастил зефилии, которые не должны цвести в Северной Империи, то при помощи воображения я временно заменил установку «не зацветут» в буфере на свою: «зацветут».

Все объекты этого мира хранятся в виде воспоминаний.

Но не означает ли это обратное? Что, если воспоминания могут превращаться в объекты? Я уже видел несколько явлений, которые можно объяснить только этим.

Два года и два месяца назад я очнулся в лесу, расположенном на юге от Рулида, и вышел к берегу реки. Там мне явилось на удивление ясное видение: мальчик-блондин, мальчик-брюнет и девочка с длинными золотистыми волосами, идущие вдаль на фоне закатного неба.

Видение продлилось всего несколько секунд, но я уверен, это было не просто наваждение. Даже сейчас, закрыв глаза, я легко вспоминаю и алый закат, и блеск развевающихся на ветру волос девочки, и шуршание травы под ногами. Значит, я вызвал образы этих детей из памяти. Мальчик-блондин наверняка Юджио, девочка — Алиса. А мальчик-брюнет…

— Полчаса прошли. Как вы? — прервал голос Кардинал раздумья, занявшие часть моего сознания.

Я перевернул пергамент и мысленно повторил текст заклинания. Хотя я так и не смог сосредоточиться как следует, все слова вспомнились легко и быстро.

— Почти идеально, — с облегчением в голосе ответил я.

— По-моему, эти слова противоречат друг другу. А ты как, Юджио?

— Я… э-э, тоже почти… я всё выучил.

— Прекрасно, — Кардинал натянуто улыбнулась и кивнула. — Но сразу скажу: хотя «Полное подчинение оружия» — очень мощная способность, не стоит пользоваться ею без нужды. Дело в том, что она резко снижает Жизнь меча. Разумеется, проигрывать, не пустив её в ход, тоже нельзя. Используйте её в критический момент, но затем не забудьте вернуть меч в ножны, чтобы он восстанавливал Жизнь.

— Как всё сложно… — вздохнул я и перевернул пергамент, чтобы напоследок ещё раз перечитать текст. Вдруг я обратил внимание на одну вещь. — А? Последняя строчка читается как «энханс армамент», верно?

— Тебе это не нравится?

— Нет, не в этом дело, просто когда мы сражались с рыцарем единства Эльдриэ, у его заклинания «Полного подчинения оружия» было продолжение. Как там… Ре… — замялся я.

— Релиз реколекшн, если я правильно помню, — отозвался Юджио. — Когда он произнёс эти слова, кнут превратился в змею. Я так удивился.

— Да, точно. Кардинал, нашему «Полному подчинению» это заклинание не нужно?

— Хм… — учёная в чёрной мантии наморщилась, как если бы я задал неприятный вопрос. — Дело в том, что у «Полного подчинения оружия» две стадии — усиление и высвобождение. Усиление частично пробуждает воспоминания оружия и придаёт ему новые силы. Высвобождение, как понятно из названия, выпускает все воспоминания оружия, его дикую силу.

— Дикую силу, говоришь? Понятно. Значит, в случае «Морозной чешуи» усиление увеличивает длину кнута и количество хлыстов, а высвобождение превращает кнут в змею, которая может атаковать врагов по своей воле…