Sword Art Online. Том 12. Алисизация. Подъём

— Э-э… какой?

— Да, ваши мечи сильны, но этого мало, чтобы одолеть рыцарей единства. Дело в том, что они владеют могучим приёмом, который в разы увеличивает их мощь.

— А… вы, случайно, не о «Полном подчинении оружия»? — хрипло спросил Юджио.

Кардинал кивнула.

— Каждый божественный артефакт наследует дух объекта, который лёг в его основу. «Морозная чешуя» известного вам Эльдриэ создана из двуглавого белого змея, хозяина крупнейшего озера Восточной Империи. Администратор захватила его в плен живьём и превратила в оружие, но даже после этого кнут сохранил змеиную скорость, меткость и остроту чешуи. «Полное подчинение оружия» позволяет высвободить так называемые воспоминания оружия и творить с их помощью невозможное.

— Хм, так мне не показалось, что кнут превратился в змею? — протянул я, потирая грудь, пострадавшую в той битве, и молясь, чтобы в клыках змеи не было яда замедленного действия.

Кардинал тем временем продолжила, и я старался не упустить ни одного слова:

— Все рыцари единства владеют «Полным подчинением» того оружия, которое выдала им Администратор. Кроме того, они умеют на огромной скорости и без запинок читать сложнейшие священные заклинания. Разумеется, у вас нет времени разучивать священные заклинания, но если не освоите хотя бы «Полное подчинение оружия», о победе и мечтать не приходится.

— Но ведь… мой чёрный меч — изначально даже не животное, а просто огромное дерево. Есть ли у него воспоминания, чтобы их высвобождать?

— Есть. Кинжалы, которые я вам дала, хранят воспоминания моих волос и, следовательно, их свойства. Именно поэтому они по аналогии с «Полным подчинением оружия» устанавливают со мной связь после успешной атаки. Этот принцип работает с любым оружием, в том числе с клинком, созданным из Гигас Сида, и с «Голубой розой», выточенным из глыбы древнего льда.

— Он… из простого льда?

Даже у Юджио отвисла челюсть. Ещё бы, ведь из свойств льда на ум приходило разве что «очень холодный». Я не слишком хорошо понимал, откуда у наших мечей могут быть воспоминания, но уговорил себя согласиться с Кардинал: как-никак, а она одна из двух богинь этого мира.

— Ну… если ты не против научить нас заклинанию, то «Полное подчинение оружия» мы как-нибудь освоим. Всегда приятно иметь в запасе крутой приём! Как он, кстати, выглядит?

Но Кардинал в очередной раз сказала не то, что я ожидал:

— Не всё так просто! Я могу дать вам текст заклинания, но как им атаковать — определяете только вы.

— А… что?! Это как?!

— Одного только заклинания недостаточно, чтобы использовать «Высвобождение воспоминаний» — самую суть «Полного подчинения оружия». Необходимо хорошо представлять образ того оружия, которое хочешь высвободить. Именно в умении воображать, а вовсе не в «Полном подчинении» кроется истинная мощь мечника, поскольку сила воображения, она же Инкарнация, — явление, лежащее в самой основе этого мира…

Кардинал так разошлась, что говорила почти скороговоркой. Я не понимал и половины её слов. Но больше всего вопросов вызвало слово «инкарнация», я даже не понял, священный это язык или нет. Я хотел уточнить у Кардинал смысл, но вдруг вспомнил, что уже слышал его раньше.

Это случилось чуть больше двух месяцев назад, на клумбе общежития младших кадетов академии мечников. Когда в моих руках растаяли бутоны загубленных зефилий, я услышал чей-то голос. Вернее, сейчас-то я уже знаю, что это был голос паучихи Шарлотты, помощницы Кардинал. Она сказала: «Все заклинания — не более чем инструменты, которые укрощают и направляют Инкарнацию».

Я послушал её и вообразил, как жизненная сила растущих вокруг священных цветов перетекает в ящик для рассады и вливается в срезанные стебли. Я не произнёс ни одного заклинания, но засиявший внезапно зелёный свет окутал стебли… и оживил зефилии.

Скорее всего, это и есть «сила воображения», о которой говорит Кардинал. И её действительно невозможно описать на языке священных заклинаний.

Кардинал медленно кивнула, словно прочитав мои мысли, и повернулась к Юджио, который до сих пор стоял с растерянным видом.

— Идите за мной. Мы передохнём, а затем я помогу вам составить заклинания.

Мы покинули коридор исторических книг, спустились по лестницам и оказались в круглой комнате на первом этаже библиотеки. Именно её мы увидели, когда только пришли сюда.

На столе в центре всё ещё стояли тарелки с горами пирожков и бутербродов. Более того, они до сих пор источали пар, хотя прошло уже больше двух часов. Похоже, Кардинал зачаровала еду не только на исцеление, но и на вечный жар.

Разумеется, от такого зрелища у меня снова разыгрался аппетит, но теперь, зная, что эта еда сделана из книг, я не очень хотел к ней притрагиваться. Мы с Юджио застыли, охваченные внутренней борьбой. Кардинал смерила нас взглядом и равнодушно сказала:

— Снедь будет мешать воображению. Поэтому либо съешьте, либо я её уничтожу.

— Нет, подожди, лучше просто убери куда-нибудь с глаз, — заупрямился я. — Мы прихватим её с собой, когда будем уходить.