Sword Art Online. Том 18. Алисизация. Непрерывность

— Нет, это конец, — спокойным, даже равнодушным голосом отрезал Кирито в ответ на зловещее заявление. — Ты не выйдешь из Андерворлда.

Чёрный меч вспыхнул. Когда, свет потух, Кирито медленно вытащил клинок из груди ПоХа и отступил на пару шагов.

Но, даже лишившись опоры, ПоХ не упал. Хищно ухмыльнувшись, он попытался что-то сказать. Но вдруг замер с открытым ртом и издал странный звук. Руки и ноги тоже не двигались. Тело замерло в неестественной позе и начало со скрежетом видоизменяться. Глянцевая чёрная кожа костюма превратилась в шершавые волокна. Металлические заклёпки стали сучьями.

Когда превращение уже почти завершилось, Кирито вновь обратился к посланнику смерти:

— Раньше мой меч был гигантским кедром, который в деревне Рулид называли дьявольским древом. Они пытались срубить его целых двести лет. А теперь я влил в тебя воспоминания этого клинка.

И действительно, кожа ПоХа уже превратилась в чёрную кору, ноги соединились вместе и пустили корни, руки стали кривыми ветвями, волосы — хвоей… а глаза и рот — тремя маленькими дуплами.

— Когда твои дружки увидят, что китайцы и корейцы ушли, они снова ускорят время. Я не знаю, сколько ещё лет и десятилетий ты проведёшь в Андерворлде, но молись, чтобы как можно меньше. Иначе сюда со временем придут первопроходцы и заставят своих детей рубить тебя топором.

Асуна уже не могла сказать, слышит ли ПоХ эти слова. Перед Кирито стоял не человек, а уродливый двухметровый кедр.

Молча окинув дерево взглядом, Кирито обернулся. Первым делом он посмотрел на Асуну и своих друзей, затем, кивнув, повернулся к раненым японцам и жителям Андерворлда.

Он вновь поднял над головой по-прежнему светящийся меч…

— Систем колл. Трансфер дюрабилити: райт ту эрия.

Поле боя наполнилось тихим, но всепроникающим шумом.

Дождь.

Вырвавшиеся из меча ресурсы устремились в небо и превратились в облако. Оно роняло блестящие капли на раненых, обессилевших японских игроков и измученных постоянными битвами защитников мира людей. Эти капли исцеляли их тела… а может, и души.

Тем временем Кирито медленно убрал в ножны за спиной и белый клинок, и чёрный, истративший все лишние ресурсы.

Чёрный мечник уверенной походкой приблизился к ней, молча смотревшей на него сквозь исцеляющий дождь. Она не могла ни пальцем пошевелить, ни слова сказать. Ей казалось, что любой звук может разрушить эту хрупкую идиллию. Асуна просто ждала с широко раскрытыми глазами и полуулыбкой на губах.

Вместо неё к Кирито вышел Кляйн. У него уже зажила сквозная рана и восстановилась отрубленная рука, но он продолжал держаться за грудь и хромать, словно боль до сих пор не ушла.

— Кирито… Ох, Кирито… — сказал он как всегда жизнерадостно, но немного сентиментально. — Что ж ты постоянно забираешь у нас самые смачные битвы?..

Окончание его фразы утонуло в слезах.

Высокий, особенно на фоне Кирито, мужчина вцепился руками в плечи брюнета и прижался к его левому плечу голым лбом — бандана давно уже потерялась. Спина Кляйна задрожала, он взвыл:

— Уо… Уо-о-о-о-о-о…

Кирито в ответ обнял рыдающего друга за спину, закрыл глаза и стиснул зубы. На его щеке блеснула слеза.

— Господин… — прошептала Ронье и подбежала к Кирито, на бегу роняя слёзы. Она уткнулась лбом в правое плечо Кирито.

Следом прибежала Сольтилина. Даже у Эгиля глаза были на мокром месте. Лизбет и Силика, обнявшись, рыдали.

Вокруг собрались японские игроки: Сакуя, Алисия, Юджин, Сиуне, Дзюн, «Спящие рыцари» и многие другие. Слёзы и капли дождя сливались в ручьи, стекавшие по их лицам.

Солдаты и заклинатели армии мира людей стояли немного поодаль, но и их глаза уже успели покраснеть. Вдруг они дружно преклонили колени, ударили кулаком в грудь и низко поклонились.

— Ещё во время нашей первой встречи я понял: именно вы и ваши клинки спасут нас, — вдруг раздался мягкий голос за спиной Асуны.

Развернувшись, она увидела Ренли и дракона за его спиной. В бою их обоих критически ранили, но сейчас даже на доспехах молодого рыцаря не осталось ни царапины.

Асуну настолько переполняли чувства, что она смогла лишь кивать в ответ. Ренли тоже кивнул, затем подошёл к опустившейся на одно колено Тизе и последовал её примеру.

Вновь осмотревшись, Асуна увидела, что вокруг уже не осталось ни одного корейского или китайского игрока.

Когда захватчики заметят, что их армию выбили из Андерворлда, они забросят попытки влиять на этот мир извне и вновь поднимут коэффициент ускорения. При этом наружу выбросит Кляйна и всех остальных, кто подключён к Андерворлду с помощью амусферы.

Наверняка Кирито тоже понимал это, потому что вскоре похлопал Кляйна по плечу, отстранился от него и обвёл остальных японцев взглядом.

— Спасибо вам… — сказал он, низко кланяясь. — Обещаю, ваши слёзы, кровь и чувства не пропадут понапрасну. Спасибо вам от всего сердца.

Увы, битва ещё не закончилась.