Sword Art Online. Том 18. Алисизация. Непрерывность

Жар от работающего во всю силу реактора не успевал выводиться из помещения машинного отделения. Человек бы не смог выдержать такую температуру.

Уже скоро должны сработать защитные системы, которые попытаются остановить ядерный распад. Но пластит сдетонирует ещё раньше и выведет из строя механизм опускания стержней. Цепная реакция деления ядер урана будет продолжаться под мощным натиском нейтронов, пока не станет неуправляемой. Когда расплавится ядро реактора, первый корпус взорвётся под давлением перегретого пара первого контура, и реактор вместе со вторым корпусом пойдёт ко дну моря. И тогда…

Ринко на секунду представила столб белого пара, проносящийся по «Оушн Тёртл».

— Умоляю, Акихико!.. — снова взмолилась она, закрыв глаза.

Зал вновь наполнился возгласами исследователей. Они словно подтолкнули Ниэмона, и он вновь двинулся к реактору.

Ринко переключилась на последнюю камеру. Из динамиков донёсся ужасный шум, а изображение на мониторе стало красным от аварийного освещения.

Ниэмон шёл сквозь жар, медленно передвигая ноги. До бомбы на герметичной оболочке реактора оставалось метров пять-шесть.

Робот потянулся к детонатору. Из металлического тела сыпались искры, на пол падали обломки корпуса.

— Держись… Держись… Держись!.. — из раза в раз повторялось во Втором зале управления одно и то же слово Ринко тоже крикнула, крепко сжав кулаки.

Четыре метра.

Три.

Два.

Вдруг из спины Ниэмона вырвался сноп искр. Порванный чёрный кабель повис, словно вывалившаяся кишка. Индикаторы на голове потухли. Правая рука опустились. Колени согнулись…

Ниэмон остановился.

На графике мощности на экране мигом упали все столбики.

— Всё, мощность… на нуле, — прошептал один из исследователей.

«Я не верю в чудеса, — сказал Акихико Каяба Ринко, когда очнулся в лесном домике в день досрочного прохождения SAO и освобождения игроков. Его глаза мягко светились, на небритом лице была полуулыбка. — Но сегодня я впервые увидел настоящее чудо. Когда я пронзил того парня мечом, он потерял все хитпойнты, но не согласился с системой и отказался исчезать. Он поднял руку и вонзил меч мне в грудь. Возможно, именно этого момента я ждал всю свою жизнь…»

— Акихико! — закричала Ринко, сжав медальон с такой силой, что на ладони выступила кровь. В Ты же Святой меч Хитклиф! Величайший соперник Чёрного Мечника Кирито! Ты тоже способен на чудеса… Вот и докажи это!

Тик. Тик-тик.

На голове Ниэмона сверкнул красный индикатор датчика приближения. Вздрогнули обнажённые мышечные цилиндры. В нижней части опустевшего графика мощности появилось фиолетовое свечение… и показатели мощности всех конечностей устремились вверх. Раскрутились движки во всех суставах, рассыпая искры.

— Ниэмон перезапустился! — закричали исследователи одновременно с тем, как истерзанный робот вновь выпрямился.

Из глаз Ринко хлынули слезы.

— Иди!!!

— Давай!!!

Второй зал управления наполнился криками.

Правая нога робота, измазанная машинным маслом, словно кровью, сделала шаг. Повреждённая левая нога заскрежетала по полу. Поднялась правая рука.

Шаг. Ещё шаг.

В аккумуляторе что-то взорвалось. Робот покачнулся, но шагнул ещё раз.

Вытянутая до предела рука достала до пластитовой бомбы на герметичной оболочке. Большой и указательный пальцы сжали взрыватель. Суставы на запястье, локте и плече вспыхнули искрами машинной агонии, и Ниэмон поднял руку, выдёргивая взрыватель вместе с чипом-таймером.

Вспыхнувший белый свет заполнил экран. Взрывом Ниэмону оторвало левую руку, робот наклонился влево…

И упал как подкошенный. Погасли все индикаторы, график мощности вновь показал одни нули.

Какое-то время все молчали.

Через несколько секунд Второй зал управления содрогнулся от ликующих воплей.

* * *

Похожий на вьюгу вой турбины постепенно затихал и успокаивался.

Хига позволил себе выдохнуть. Разогнанный до предела ядерный реактор наконец-то начал снижать мощность. Вытерев рукавом пот со лба, Хига посмотрел на экран монитора сквозь грязные линзы очков.

Процесс отключения STL завершился на восемьдесят процентов. Прошло уже семнадцать минут с начала фазы Максимального ускорения, или где-то сто шестьдесят лет по времени Андерворлда.

Это уже намного больше, чем рассчитанная Хигой и про длительность жизни флактлайта. Теоретически души Кадзуто Киригаи и Асуны Юки могли успеть разрушиться.

В то же время Хига уже согласился, что практически ничего не знает ни об Андерворлде, ни о флактлайтах. Да, это он разработал, построил и запустил параллельный мир, но живущие в нём искусственные души достигли высот, о каких исследователи «Рэс» и не мечтали.

Сейчас, несомненно, именно Кадзуто Киригая разбирается в Андерворлде лучше всех остальных людей реального мира. Семнадцатилетний школьник, заброшенный в параллельный мир без какой-либо подготовки, идеально приспособился и стал в нём могущественнее всех привилегированных учётных записей.