Sword Art Online. Том 2. Айнкрад

Голос Кирито звучал ужасающе холодно. Его слова казались ледяными клинками, настолько острыми, что могли рассечь всё, что окажется поблизости.

— Но когда он обратился ко мне, он не просил меня убить тебя. Всё, о чём он просил, — чтобы я отправил вас всех в тюрьму в Чёрножелезном дворце. Ты понимаешь, что он тогда чувствовал?

— Нет, — ответила Розалия так, словно это всё её не волновало совершенно. — И что? Почему ты такой серьёзный? Или ты идиот? Всё равно нет ведь доказательств, что человек умирает в реале, если убить его здесь. И потом, это вряд ли будет считаться преступлением, когда мы вернёмся в реальный мир. Мы ведь даже не знаем, сможем ли вообще вернуться, так что все эти законы, правосудие — это даже не смешно. Больше всего ненавижу таких, как ты, — которые, придя в этот мир, притащили с собой свою дурацкую логику.

Глаза Розалии горели яростью.

— Значит, ты хочешь сказать, что принял всерьёз слова какого-то чудика, который даже сдохнуть нормально не может, и пошёл нас разыскивать? Вот людям делать нечего. Что ж, признаю, я попалась на твою удочку. Но… ты что, реально думаешь, что сможешь что-то сделать? Вас же всего двое…

С садистской улыбочкой на лице она дважды махнула рукой.

Тут же ветви деревьев, росших по обе стороны ведущей от моста дороги, задёргались, и оттуда начали выходить люди. Курсоры один за другим появлялись в поле зрения Силики. В основном — оранжевые. Их было десять. Если бы Кирито с Силикой перешли мост, не заметив засады, их бы окружили. Среди оранжевых игроков был и ещё один зелёный — несомненно, именно его шипастую причёску они видели на постоялом дворе прошлой ночью.

Все появившиеся бандиты были мужчинами в кричащих, цветастых одеждах, обильно увешанными металлическими предметами снаряжения и просто побрякушками. И все они обшаривали Силику своими мерзкими, липкими взглядами.

Силику охватило чувство отвращения; она спряталась за спину Кирито и тихо прошептала:

— Ки-Кирито-сан… Их слишком много. Надо бежать!..

— Всё нормально. Просто держи кристалл наготове, пока я не скомандую уходить, — спокойно ответил Кирито, взъерошил Силике волосы и зашагал через мост. Силика стояла на месте, потрясённая. Это чистое безрассудство, подумала она и снова позвала, на этот раз громко:

— Кирито-сан!..

Когда её голос разнёсся над местом действия…

— Кирито?.. — пробормотал один из бандитов, нахмурив брови. Его улыбка испарилась, глаза уставились в пространство, словно он пытался что-то вспомнить.

— Эта одежда… одноручный меч без щита… «Чёрный мечник»?..

Побледнев, он шагнул назад.

— Это, это серьёзно, Розалия-сан! Этот козёл… он битер… и проходчик!..

При этих словах лица остальных разом застыли. Да и Силика была изумлена. Она смотрела на спину Кирито, которую никак нельзя было назвать широкой, в полной растерянности.

Она видела, как он дрался, и догадывалась, что он довольно высокого уровня. Но ей и во сне не могло присниться, что он один из проходчиков — элитной группы высокоуровневых игроков, которые идут в лабиринты переднего края, куда до них не ступала нога человека, и даже убивают боссов. Она слышала, что эти игроки сосредоточены исключительно на прохождении SAO, так что на средних уровнях их встретить было почти нереально…

Розалия тоже несколько секунд стояла разинув рот, но быстро взяла себя в руки и выкрикнула:

— И ч-чего здесь мог забыть проходчик?! Да он, наверно, просто назвался так, чтобы нас напугать! А его шмотки — просто косплей. И ещё — даже если он реально тот самый «Чёрный мечник» — нас много, да мы его просто сомнём!!!

Её слова вернули остальным храбрость; громадный боец с секирой, стоящий впереди группы оранжевых игроков, выкрикнул:

— Да-а! А если он проходчик, значит, у него куча барахла и денег, точно? Это для нас мегашанс!

Остальные бандиты явно были с ним согласны и они вытащили оружие. Изобилие железа зловеще заблестело.

— Кирито-сан… здесь невозможно победить, беги!!! — в отчаянии закричала Силика, сжимая в руке кристалл. Розалия верно сказала: как бы силён он ни был, против такого числа врагов у него нет шансов. Но Кирито не двигался с места. Он даже оружия не обнажил.

Бандиты, похоже, приняли это за некую форму сдачи: девятеро (все, кроме Розалии и второго зелёного игрока) бросились вперёд, словно соревнуясь, кто доберётся до Кирито первым. Протопали по короткому мостику, затем…

— Йе-е-е!!!

— Умри!!!

Кирито по-прежнему стоял, опустив голову. Его взяли в полукольцо и разом принялись наносить удары. От силы девяти атак Кирито зашатало.

— Нет!!! — закричала Силика, закрыв лицо руками. — Нет! Прекратите! Кирито-сан же может у… умереть!!!

Но её никто не слушал.

Кто-то из бандитов маниакально хохотал, другие грязно ругались, но все они продолжали атаковать Кирито, словно опьянённые насилием. Стоящая на середине моста Розалия тоже не могла скрыть возбуждения — она неотрывно смотрела на разворачивающееся действо, облизывая палец.