Sword Art Online. Том 2. Айнкрад

Кирито проследил взглядом, куда смотрела Асуна, и тоже замер на месте.

— Это… это же враки должны быть…

Девочка по-прежнему не двигалась. Она стояла в полусотне метров от них и смотрела, не отводя глаз. Асуна чувствовала, что упадёт в обморок, если девочка хоть на чуть-чуть приблизится. Она собрала всю свою храбрость, и в этот самый момент…

Девочка неуверенно покачнулась. И рухнула на землю — совсем не так, как живое существо, скорее как механическая кукла, у которой кончился завод.

— Это… — Кирито прищурился. — Это не призрак! — и бросился к девочке.

— П-погоди, Кирито-кун!

Оставленная позади Асуна тщетно просила остановиться: Кирито бежал к упавшей девочке, ни разу даже не оглянувшись.

— Чёрт!

Асуна нехотя побежала следом. Её сердце по-прежнему колотилось, но она никогда в жизни не слышала о призраках, которые падают в обморок. А значит, это мог быть только игрок.

Оказавшись под деревом на несколько секунд позже Кирито, Асуна обнаружила девочку уже у него на руках. Та по-прежнему была без сознания. Обрамлённые длинными ресницами глаза были закрыты, руки безжизненно свисали вниз. Пристально всмотревшись в её одетую в белое платье фигурку, Асуна убедилась, что она ни капельки не прозрачная.

— Как она?

— Хм-м… — произнёс Кирито, вглядываясь в лицо девочки. — Честно говоря… Дышать в этом мире не нужно, сердце тоже не бьётся…

В SAO большинство физиологических движений организма не воспроизведено. Можно вдыхать и выдыхать по собственной воле, и при этом игрок чувствует движение воздуха по своим дыхательным путям; но бессознательное дыхание аватарам не требуется, и они не дышат. То же относится к сердцебиению: ощущение, что сердце колотится сильнее, в минуты напряжения или восторга присутствует, но нащупать пульс другого игрока невозможно.

— Всё-таки она не исчезает… значит, ещё жива, наверно. Но это… действительно странно…

С этими словами Кирито склонил голову набок.

— Что странно?

— Она не может быть призраком, раз я могу так вот её касаться. Но всё же её курсор… его нет…

— А…

Асуна вновь сосредоточила взгляд на девочке. Однако цветной курсор, который всегда появляется, когда игрок фокусируется на динамических объектах, таких как игроки, монстры и даже NPC, на сей раз делать этого не желал. До сих пор с подобным она не встречалась никогда.

— Может, это какой-нибудь баг?

— Наверно. В обычной сетевой игре я бы обратился к ГМу, но в SAO никаких ГМов нет… И потом, дело не только в курсоре. Она слишком маленькая для игрока.

Действительно. Тельце, лежащее на руках у Кирито, было необычайно маленьким. На глаз, девочке и десяти лет не было.

У Нейрошлема существовало жёсткое возрастное ограничение: дети до тринадцати лет пользоваться им не могли.

Асуна осторожно протянула руку и провела по лбу девочки. Лоб был гладкий и в меру прохладный.

— Как… такая маленькая девочка оказалась в SAO?

Потом она встала и, закусив губу, решительно заявила:

— Для начала — нельзя оставлять её одну. Мы наверняка что-нибудь узнаем, когда она очнётся. Давай возьмём её к нам домой.

— Ага, давай.

Кирито по-прежнему держал девочку на руках. Асуна окинула взглядом окрестности, но ничего необычного, кроме большого трухлявого пня, не обнаружила. Откуда здесь взялась девочка, оставалось загадкой.

Обратно Асуна и Кирито почти бежали; девочка, однако, не пришла в себя и после того, как они выбрались из леса и вернулись домой. Уложив её на кровать Асуны и накрыв одеялом, они сели бок о бок на стоящую по соседству кровать Кирито.

На короткое время воцарилась тишина; потом Кирито вздохнул и сказал:

— Ну что ж, если мы хоть в чём-то можем быть уверены, так это в том, что она не NPC. Раз уж нам удалось принести её сюда.

— Угу… верно.

Координаты всех NPC, контролируемых системой, фиксированы (плюс-минус сколько-то), и игроки передвигать NPC не могут. А если кто-то пытается схватить или обнять NPC, через считанные секунды всплывает сообщение о домогательстве, нарушитель получает болезненный удар, и его отбрасывает в сторону.

Слегка кивнув, Кирито продолжил свои рассуждения:

— И началом какого-нибудь квеста это тоже быть не может. Тогда окно квестов обновилось бы сразу, как только мы до неё дотронулись. Короче, эта девочка — заблудившийся игрок… по крайней мере, это кажется наиболее разумным.

Покосившись на соседнюю кровать, он добавил:

— Кристаллов у неё нет, возможно, она вообще не знает, как нужно здесь передвигаться; думаю, она никогда раньше не выходила в поле, оставалась в Стартовом городе. Не знаю, как она добралась досюда, но в Стартовом городе мы, возможно, найдём кого-то, кто её знает… родителей или ещё кого-то, кто присматривает за ней.

— Угу. Я тоже так думаю. Я не верю, что такой маленький ребёнок хотя бы залогиниться мог сам по себе, по-видимому, она пришла сюда с семьёй… и я очень сильно надеюсь, что с ними ничего не случилось.

Последняя фраза явно далась Асуне с трудом. Она повернулась к Кирито.

— Слушай, она ведь поправится, да?