Sword Art Online. Том 24. Unital Ring III

Я почувствовал, как теряю опору и медленно опускаюсь во тьму, показавшуюся мне родной и знакомой.

Сначала я увидел свет — крошечную белую точку. Она превратилась в лучи всех цветов радуги, которые разлетелись в стороны, застилая обзор.

Глаза заслезились от яркого блеска, и я моргал до тех пор, пока не осознал, что смотрю на солнце через огромное сводчатое окно. Я отвёл взгляд и стал озираться по сторонам.

Вокруг был зал с высокими потолками и богатыми украшениями на стенах и колоннах. Меня будто забросило на несколько веков назад в Европу… но нет, по стилю интерьер определённо относился к Центории. Я оказался в огромной, по меньшей мере на пятьдесят квадратных метров, гостиной дома Арабель, где Лоранней и Стика принимали нас в прошлый раз.

Я уселся в кресло и посмотрел направо, на огромный трёхместный диван, где уже расположились Асуна и Алиса. Они тоже молча изучали зал. Асуна появилась в костюме богини мироздания Стейсии: в белом платье и жемчужных доспехах. Алиса тоже носила платье, но синее, а поверх него — золотистую броню рыцаря единства.

«А как одет я сам?» — задумался я, опуская взгляд.

Оказалось, что на мне длинный чёрный плащ и брюки в тон. От горла вниз спускалась широкая белая полоса с золотым кантом, под которой были скрыты пуговицы. Тот же стиль сохраняли наплечники, напоминавшие погоны. Белый с золотым цвета использовались также для воротника и манжет. Я бы сказал, что мой облик напоминал о форме элитного курсанта академии мечников… но на самом деле этот наряд я без спроса позаимствовал в арсенале Центрального собора после бегства из темницы. Именно в таком виде я сражался против нескольких рыцарей единства, Верховного старейшины Чуделкина и Первосвященницы Администратор. В результате этих битв от моего наряда остались лишь лохмотья, но сейчас я не увидел на нём ни единой дырочки.

— Слушай, Алиса… Что в конце концов случилось с моей одеждой?

— А? — Девушка-рыцарь заморгала, затем наморщила лоб. — Ну-у… Когда я перевозила тебя из собора в Рулид, то прихватила её вместе с остальными пожитками. Селька научила меня рукоделию, так что я всё зашила, а затем надела на тебя, когда мы присоединились к армии защитников… Что потом стало с твоими вещами — я и сама не знаю…

— Гм… Но на одежде нет следов починки…

— Кирито, неужели для тебя это сейчас так важно? — удручённо вопросила Алиса. Затем она, будто только сейчас осознав слова, которые сама же и сказала, резко вскочила с дивана, лязгнув доспехами. — Селька! — выпалила она имя сестрёнки, после чего кинулась к южному окну, прижала ладони к стеклу и застыла.

Мы с Асуной переглянулись, тоже встали со своих мест и подошли к ней. Теперь солнце уже не слепило глаза, и я смог рассмотреть пейзаж.

Белая башня вздымалась в небо на фоне городских улиц. Центральный собор Церкви Аксиом — самое сердце разделённого на четыре империи мира людей…

Наконец-то появилось ощущение, что я и правда вернулся в Андерворлд. Я сделал глубокий вдох и невольно потянулся к поясу, чувствуя знакомую тяжесть оружия.

У левого бедра висел скромного и строгого дизайна чёрный меч — «Ночное небо». У правого бедра — изящный белый клинок, «Голубая роза».

Я сжал ножны последнего, затем чуть сдвинул руку и прикоснулся к маленькому цветку на гарде. Я молча обводил лепестки пальцем, надеясь почувствовать что-то кроме прохлады и твёрдости металла. Но тщетно: оружие больше не хранило в себе тепла прежнего… вернее, настоящего хозяина — молодого парня со светлыми волосами.

Я иначе перехватил меч и на сей раз сжал тонкую рукоять. Хотел обнажить клинок, но ладонь не двигалась.

Во время битвы с Администратор «Голубая роза» слилась с Юджио воедино. Меч, ставший в тот момент огромным, сломал рапиру Первосвященницы, но при этом и сам раскололся на две части. Выйдя из комы в самом конце Войны двух миров, я сумел восстановить оружие с помощью Инкарнации, но теперь понятия не имел, остался ли клинок целым или вернулся в состояние обломка. Инкарнация Андерворлда — это сверхъестественная сила, переписывание тех или иных явлений при помощи воображения. Как правило, со временем она иссякает, и объекты принимают прежнюю форму.

Мой единственный друг Юджио уже покинул этот мир. Я должен с этим смириться. Но Сельку Цуберг, любимую сестрёнку Алисы, ждала другая судьба.

Сам я уже этого не помнил, но первого августа, сразу после пробуждения в реальном мире, сообщил Алисе новость: «Твоя сестра Селька решила дождаться тебя, использовав “Дип фриз”. Она до сих пор спит на вершине холма на восьмидесятом этаже Центрального собора».

Если я не соврал, то Селька и сейчас дожидается Алису внутри этой башни далеко за окном. Но Стика и Лоранней сказали, что на настоящий момент здесь идёт пятьсот восемьдесят второй год по календарю звёздного мира. Они заверили, что нынешнее летоисчисление отличается от календаря мира людей только названием, но это всё равно означает, что прошло уже больше двухсот лет после Войны двух миров, разразившейся в триста восьмидесятом году. Неужели за всё это время хозяева собора ничего не сделали с окаменевшей Селькой?