Sword Art Online. Том 3. Танец фей

— Хмм, времени нет… — и тут же, вопреки этим словам, Нагата вернулся к своей обычной медлительной манере речи. — В общем, когда на нас вчера в Древнем лесу напали саламандры, Сугуха-тян, тебе это не показалось подозрительным?

Когда он звал её «Сугуха-тян» в разговоре лицом к лицу, она его всегда стукала чем-нибудь, но по телефону сделать это было невозможно, так что ей приходилось терпеть.

Кстати — Сугуха чуть удивилась, когда Нагата напомнил, что всё это произошло лишь накануне. Казалось, она знакома с Кирито уже давным-давно.

— А? Подозрительным? А что такое?..

По правде сказать, Кирито тогда произвёл на неё настолько сильное впечатление, что предыдущий воздушный бой помнился смутно.

— В самом начале, когда на нас напали восемь саламандр, Сигурд сказал, что отвлечёт их, и увёл от нас троих, помнишь?

— А, да, помню. Ему ведь тоже тогда не удалось уйти, да?

— Именно. Но подумай как следует: это совсем не в стиле Сигурда. Когда партия разделяется, он всегда остаётся во главе и посылает отвлекать кого-то ещё.

— Аа… Да, это верно…

Сигурд был весьма способным командиром, но он всегда считал себя лучше всех и не мог допустить, чтобы командовал не он. Да, пожертвовать собой, давая возможность остальным членам отряда уйти, — такое было абсолютно не в его духе.

— Так, ну и… что это означает?

— А вот что, — произнёс Нагата таким тоном, словно только что съел что-то неприятное. — Этот гад спелся с саламандрами. И, возможно, уже давно.

— Чтооо?!

Сугуха была настолько потрясена, что стиснула мобильник; у неё просто не было слов.

Политические игры между расами в ALO были широко распространены; бросовые аккаунты использовались для шпионажа сплошь и рядом. Сугуха не сомневалась, что и в Свильвене жило множество представителей других рас, особенно саламандр, под аккаунтами сильфов.

Всех игроков с низкими уровнями навыков, низким уровнем взносов или низкой активностью считали потенциальными шпионами и не пускали в те районы города, где располагались властные структуры. Даже Лифе сравнительно недавно было дозволено посещать особняк Владыки, стоящий позади Башни Ветра.

Но Сигурд активно участвовал в политической жизни сильфов с самого запуска ALO. Один из опытнейших игроков, он выставлял свою кандидатуру на всех четырёх выборах Владыки. Хотя из-за высокой популярности нынешней Владычицы он всегда оставался вторым, это его, похоже, не огорчало, он с лёгкостью согласился на роль её помощника. Так что среди сильфов он был одной из центральных фигур.

В то, что он был шпионом саламандр, просто не верилось.

— Послушай, ты это… У тебя доказательства-то есть? — невольно приглушив голос, спросила Сугуха.

— Мне показалось, что что-то не так, поэтому я с самого утра применил «Пустое» и следил за Сигурдом.

— …Да, тебе явно нечем заняться.

«Пустое тело» было любимым заклинанием Рекона, оно делало его прозрачным. Это заклинание требовало высокого уровня магии сокрытия и навыка «Тайные операции».

Рекон взял в качестве ника английское слово recon, имея в виду американские разведывательные подразделения; пожалуй, правильнее было бы его ник произносить как «рикон». Он прокачивал своего персонажа для разведки во время охот, поэтому и по части слежки ему не было равных. Как-то раз Рекон воспользовался этим заклинанием, чтобы пробраться в комнату, где Лифа отдыхала. Позже он заявлял, что хотел всего лишь тайком положить там подарок к её дню рождения, но всё равно Лифа его отколотила до полусмерти.

Пропустив слова ошеломлённой Сугухи мимо ушей, Нагата продолжил:

— Когда я услышал, каких гадостей он тебе наговорил в Башне Ветра, я обозлился и пошёл за ним, чтобы поймать момент и травануть его. И тогда…

— Ух ты, да ты опасен.

— …Он зашёл в один из переулков, накинул плащ-невидимку и исчез. Ага, думаю, здесь правда что-то нечисто. Ну, всего лишь какая-то шмотка от моих глаз его не спрячет.

— Кончай хвастаться и выкладывай быстрей, что было дальше.

— Он спустился в подземный водосток и шёл минут пять, и там его ждали два подозрительных типа. На них тоже были плащи-невидимки, и когда они их сняли — представляешь, оказалось, что это саламандры!

— Что? Но от стражей ведь даже эти плащи не помогают? Их должны были атаковать, как только они появились в городе… разве что…

— Вот именно, «разве что». На них были медальоны-пропуска.

«Медальоны-пропуска» — предметы, которые после строгих проверок выдаются торговцам и вообще представителям других рас, приходящим на территорию сильфов. Лишь действующее правительство может их выпускать, и их невозможно передать другому. У Сигурда право выдавать такие медальоны, разумеется, было.

— Я решил, что намечается большая сенсация, и стал слушать. Он приказал одному из саламандр повесить на Лифу-тян трейсера. Но это ещё не всё. Знаешь, сегодня Владычица… Сакуя-сама собирается заключить альянс с кайт ши, поэтому она втайне от всех ушла на нейтральную территорию.

— А, теперь понятно, почему над её особняком не было флага.

Перекрывая бормотание Сугухи, Нагата закричал во всё горло: