Sword Art Online. Том 6. Призрачная пуля

В баре было два столика на четверых. Кирито подошёл к одному из них и отодвинул стул. Дождавшись, пока Сино, Асуна и Рика усядутся, он щёлкнул пальцами в сторону бармена.

— Эгиль, мне имбирного эля. А тебе, Синон?

— Э-э… то же самое.

— Здесь имбирный эль довольно ядрёный, — с усмешкой произнёс Кирито. Потом добавил в сторону барной стойки: «Два бокала» — и, сложив руки на столе, сказал:

— Итак, сейчас я коротко расскажу Лиз и Асуне, что случилось в прошлое воскресенье.

Несмотря на то, что Кирито и Сино, дополняя друг друга, рассказали лишь самое главное из того, что произошло в финале турнира и что они узнали от Кикуоки, им понадобилось больше десяти минут.

— Вот… Поскольку заявлений в прессе ещё нет, реальные имена и некоторые подробности мы опустили, но в общих чертах это всё.

Подытожив таким образом их с Сино рассказ, Кирито с утомлённым видом откинулся на спинку стула и прикончил второй бокал имбирного эля.

— У тебя, как бы это сказать… талант вечно во что-то влипать, — качая головой, со вздохом сказала Рика.

Кирито, однако, опустил глаза и тоже качнул головой.

— Нет… не могу так сказать. Моё участие в этой истории — в некотором смысле судьба.

— Вот как… Эх, жаль, меня там не было. Я много чего сказала бы этому Дес Гану.

— Думаю, он не последний такой. Наверняка есть ещё люди, кому SAO изуродовал душу.

Установившуюся на миг угрюмую атмосферу мягкой улыбкой разогнала Асуна.

— Но, по-моему, многие души были и спасены, как моя. Конечно, это не значит, что я защищаю SAO… и то, что сделал гильдмастер… Из-за этого столько людей погибло… Но всё равно я не хочу вычёркивать из жизни те два года, что я там провела, и не хочу сожалеть о них.

— Да, ты права. Во время последнего боя с Дес Ганом, если бы ты не взяла меня за руку, я бы не смог выполнить тот приём. Думаю, это благодаря тем двум годам в Айнкраде… ты дотянулась до меня…

Сино не очень поняла, что Кирито имел в виду. Заметив, что она озадачена, он немного смущённо улыбнулся и объяснил:

— Я ведь говорил уже, что в день финала нырнул из больницы в Отяномидзу? Я об этом никому не сказал, но Асуна пытала Кикуоку, пока он не раскололся.

— В-вовсе не обязательно говорить об этом именно так! — выпалила Асуна, после чего сердито надулась.

Кирито озорно улыбнулся и продолжил:

— Она тогда ныряла отсюда, из этого бара, но, как только узнала адрес, сразу кинулась в ту больницу. Как раз тогда… я в пустыне дрался с Дес Ганом, а она схватила меня за руку в реале и держала. Да, это невероятно, но… я и правда почувствовал тогда ладонь Асуны. Именно благодаря ей я выхватил свой Five-seveN. Я ведь тогда о нём совершенно забыл.

— Понятно…

Сино мягко кивнула. В её душу закралось подозрение, что эти двое встречаются, но она тут же его отогнала. К счастью, Кирито ничего не заметил и медленно продолжил свой рассказ:

— Но это ещё не всё. Когда турнир закончился, я вышел… и Асуна рассказала мне, что имя «Штербен», которым пользовался Дес Ган, — немецкое слово, что именно так его надо произносить. Оно означает «смерть». Но это слово в Японии только врачи и медсёстры используют, и тогда… я вспомнил, как ты сказала, что у тебя есть друг, который сын врача, и что ты хочешь пригласить его к себе, и у меня появилось плохое предчувствие. Как только я понял, что полиция прибудет слишком поздно, сразу сел на мотоцикл и погнал в Юсиму… правда, всё равно ничего не смог…

От этих слов Сино испытала беззвучное потрясение.

— Штербен. Не Стербен… — пробормотала она и на миг закрыла глаза, потом принялась облекать мысли в слова.

— Медицинский термин, который обозначает смерть… Почему он выбрал себе такое имя?..

— Может, он так бунтовал против отца-врача. Правда, я сомневаюсь, что причина такая очевидная…

При этих словах Кирито вздохнул. Сидящая по диагонали от него, прямо напротив Сино, Асуна уверенным тоном произнесла:

— Лучше не углубляться особо в смысл имён персонажей VRMMO. Потому что при этом наверняка больше упускаешь, чем находишь.

Сидящая рядом Рика тут же с улыбкой заявила:

— О-о, от человека, который назвал персонажа своим реальным именем, это звучит очень убедительно.

— Эй! — Асуна тут же пихнула Рику правым локтем.

Та немедленно сделала вид, что корчится от боли. Сино невольно улыбнулась, глядя, как они дурачатся, и в это мгновение Асуна вдруг посмотрела прямо на неё. Ясные карие глаза Асуны были полны ослепительного света, и Сино почувствовала, что за скромностью этой девушки прячется сила.

— Слушай… Асада-сан.

— Да?

— Возможно, не мне это говорить, но… прости меня за то, что тебе пришлось пережить этот ужас.

— Нет… не говори так… — Сино лихорадочно замотала головой, потом произнесла медленно и отчётливо:

— Всё это, может быть, произошло отчасти и из-за меня. Из-за моего характера, стиля игры… моего прошлого и всего остального. Поэтому во время турнира я запаниковала… а Кирито меня успокоил. Вот, и это показали в трансляции, поэтому…

Тут Кирито резко выпрямился и затараторил:

— Т-точно, чуть не забыл. Там, понимаете, за нами гнался тот убийца, а мы от него сваливали. Ничего такого только не подумайте.