Sword Art Online. Том 6. Призрачная пуля

У Синон перехватило дыхание. Но Кирито тут же отвёл от неё взгляд и повернул голову на запад. Синон, словно направляемая его взглядом, посмотрела туда же — и в следующую секунду из тени большого камня в сотне метров от них появилось несколько красных пулевых линий.

Автоматическое оружие неизвестного противника взревело, исторгнув град пуль, который не оставлял шансов даже пригнуться, однако все до единой пули, оставляя тающие следы в воздухе, сшиб меч Кирито.

Ошарашенная этой сценой, которой она никогда ещё не видела в GGO, Синон застыла столбом, но уже через секунду к ней вернулась способность мыслить, и она бросилась на землю. Ещё падая, она сорвала с плеча «Гекату», а сошки вбила в землю одновременно с тем, как приняла позу для стрельбы лёжа.

В прицеле виднелся вовсе не маскхалат Дес Гана, впрочем, об этом Синон догадалась уже по тому, что по ним вели автоматический огонь. На противнике был странного вида открытый шлем с кисточкой на макушке; поверх правого глаза располагалось прицельное устройство, которое Синон было знакомо. Этот человек участвовал в предыдущих двух турнирах; его звали Сяхоу Дунь. Вооружён он был автоматом Norinco CQ. Несмотря на то, что опыта ему было не занимать, сейчас его мощная челюсть отвисла. Что ж, такая реакция была неудивительна, если учесть, что целый магазин выпущенных им из засады пуль был отражён световым мечом — оружием, которое, по всеобщему мнению, ни на что серьёзное не годилось.

— Не может быть!..

Испустив этот возглас, совершенно не вяжущийся с его суровым бородатым лицом древнекитайского генерала[4], Сяхоу Дунь нырнул обратно за камень. Кирито глянул на Синон, пожал плечами и сказал:

— Придётся сперва заняться этим парнем. Я иду вперёд, ты прикрываешь.

— Есть.

«Как странно всё получилось. И почему так?»

С этой мыслью Синон прислонилась щекой к деревянному прикладу своей любимой винтовки.

Глава 12

— Братика совсем не показывают… — сказала Лифа, качнув длинным, до середины спины, хвостом золотистых с зелёным отливом волос. Сидящая рядом Силика шевельнула треугольными кошачьими ушами, торчащими из-под светло-каштановой причёски, и ответила:

— Это правда неожиданно… Я думала, Кирито с самого начала поднимет там переполох.

— Нет-нет, он на самом деле расчётливый тип. Может, он сейчас где-нибудь прячется и только ждёт, пока участников станет поменьше?

Эти слова произнёс Кляйн, обосновавшийся в углу возле барной стойки. Асуна, сидящая рядом с Лифой и Силикой на диване в центре комнаты, от такого предположения натянуто улыбнулась.

— Даже Кирито до такого бы не дошёл… Думаю, что не дошёл бы.

На тихое уточнение в конце фразы Асуны устроившаяся на её левом плече крохотная, с ладонь, феечка-ИИ по имени Юи — «дочка» Асуны и Кирито — захлопала своими тоненькими, как мембрана, крыльями.

— Вот именно. Папа наверняка нападает на противников сзади так быстро, что камеры за ним не успевают!

Услыхав это вполне реалистичное предположение, сидящая слева Лизбет расхохоталась.

— А-ха-ха, вполне может быть. Да ещё и с мечом — в игре, где все друг в друга стреляют из пушек.

Все на миг представили, как это могло бы выглядеть, и комната наполнилась весёлым смехом, а свернувшийся на коленках у Силики маленький дракончик Пина подёргал ушами.

Давненько эти семеро, включая дракончика, не собирались вместе. И встретились они не в реальном мире, а в VRMMORPG ALfheim Online, в которую играли. Посередине огромного виртуального мира ALO стояло гигантское Древо мира, Иггдрасиль, а на вершине его находился город под названием Иггдрасиль-Сити. В одном из его кварталов Кирито с Асуной снимали комнату, которая и стала местом сегодняшней встречи.

Внутри было довольно просторно, как и должно быть в помещении, аренда которого стоит две тысячи юрудо в месяц. Отполированный до блеска деревянный пол, несколько диванов, даже бар вдоль одной из стен, на полках которого стояло множество бутылок. Все их в различных уголках виртуального мира — в землях девяти рас фей и в подземном Ётунхейме — отыскал Кляйн, отыгрывающий выпивоху и здесь. Вроде бы там был даже фантастический напиток, который «хоть и не пьянит, но при этом на вкус лучше, чем тридцатилетний шотландский виски». Разумеется, несовершеннолетняя Асуна пока что не могла понять всю его ценность.

Южная стена комнаты представляла собой сплошное стеклянное окно, которое обычно позволяло любоваться панорамой Иггдрасиль-Сити. Сегодня, однако, ночным видом города насладиться было невозможно, потому что окно, выполняющее также функцию громадного экрана, отображало картины другого мира. Канал «ММО Стрим» транслировал в прямом эфире третий турнир «Золотая пуля» в GunGale Online.