Sword Art Online. Том 6. Призрачная пуля

Слова Лифы были вполне достойны единственной из их компании, кто прожил с Кирито под одной крышей много лет. Все тут же хором согласились: да, так и есть, точно.

Пока они размышляли, на громадном (в реальном мире его диагональ была бы дюймов триста) экране шло множество ярких трансляций одновременно. Большинство боёв снималось из-за спины того или иного игрока — видимо, потому что игра была в жанре «стрелялки». Когда виртуальная камера следовала за игроком, в нижней части кадра отображалось его имя. Но на экране, поделённом на шестнадцать секторов, имени Кирито не было. Как правило, камера следила за теми, кто сражался, так что похоже, что за тридцать минут, прошедших с начала финального раунда, Кирито ещё ни разу не вступил в бой.

Может, он осторожничает, перейдя из мира мечей и магии в незнакомый ему мир стрельбы? Но тот Кирито, которого знала Асуна, принял бы любой вызов, независимо от обстоятельств. Как сказала Лифа, прятаться и избегать других игроков в течение тридцати минут на турнире такого масштаба невозможно. Предположим, он сразу атаковал фаворита турнира и был великолепнейшим образом отделан, — это Асуна могла бы понять. Однако в списке участников, расположенном в правой части экрана, Кирито значился как «Живой».

— Может, это значит, что у него есть более важная цель, чем активно участвовать в турнире? — тихонько пробормотала Асуна. И тут её внимание привлёк один из средних секторов экрана, где как раз в это время бой достиг кульминации.

Главным действующим лицом был игрок по имени Дайн. Лёжа возле ржавого металлического моста, он палил из грубого автомата. Однако его противник в бело-синей одежде проскакал по мосту во все стороны, словно кат ши, затем мгновенно приблизился к Дайну. Он принялся стрелять из здоровенного ружья вроде тех, какими пользуются преступники в голливудских фильмах, и быстро прикончил Дайна.

Лизбет, судя по всему следившая за этим же боем, присвистнула.

— Ух ты, а он крут. Похоже, GGO тоже довольно занятная штука. Интересно, там можно самой изготавливать оружие?..

Как и в SAO, аватар Лизбет был кузнецом, на этот раз лепреконом. Её слова звучали настолько в её стиле, что Асуна невольно улыбнулась.

— Эй, не вздумай сказать, что и ты уйдёшь в GGO. В Новом Айнкраде всё ещё только начинается!

— Вот именно, Лиз-сан! Скоро будет апдейт, наконец добавят уровни выше двадцатого!

Когда вмешалась ещё и Силика с другого края дивана, Лизбет подняла руки, показывая, что сдаётся.

— Ладно, ладно. Я просто подумала: везде такие сильные игроки есть, во всех играх. Этот синий парниша, небось, один из фаворитов турнира…

Едва она это произнесла, как «синий парниша» на экране внезапно упал. Камера сразу же перелетела и зависла над игроком в синем, лежащим на земле. Внизу появилось имя: «Пэйл Райдер».

Он упал, но, похоже, один выстрел его не прикончил. Синеватые искорки разбегались по его телу из пулевого отверстия в правом плече. Судя по всему, он был парализован.

— Это как заклинание магии ветра «Паутина молний»…

При этом замечании боевой волшебницы, сильфиды Лифы, мечник-саламандр Кляйн покачал рыжими волосами, стоящими торчком благодаря безвкусной налобной повязке, и проворчал:

— Терпеть его не могу. Слишком уж у него крутое самонаведение.

— Ты вообще все дебаффы[5] не любишь! Лучше бы прокачал магическую сопротивляемость!

— Пф-ф, ещё чего. Истинный самурай никогда и ни за что не выберет навык, в котором есть слово «магия»!

— Эй, вообще-то в RPG с древних времён самураи — это помесь воинов и чёрных магов!

Смущённо улыбаясь от того, что слышит перепалку Лизбет и Кляйна, Асуна протянула правую руку к интересующей их картинке и двумя пальцами увеличила. Изображение Пэйл Райдера сразу стало больше, а остальные трансляции сдвинулись к краям экрана.

Прошло уже больше десяти секунд с того момента, как его вдруг парализовало, но в поле зрения камеры никто не появлялся. Видна была лишь бурая земля, металлический мост, текущая под ним широкая река да чуть затуманенный от пыли лес на той её стороне…

Шорох.

При этом внезапном звуке все одновременно вздрогнули. Слева в кадре возникла чёрная тень. Камера неспешно отодвинулась назад, и новый персонаж наконец-то появился на экране полностью.

— Призрак?..

Кому принадлежал этот хриплый возглас: Лизбет, Силике… или самой Асуне?

Аватар был облачён в драный тёмно-серый маскхалат, колышущийся на ветру. Внутри капюшона царила чистая тьма. В её глубине виднелись лишь два мерцающих красных глаза, точно блуждающие огоньки. Общий вид очень уж сильно напоминал монстров-призраков, доставивших много проблем в Айнкраде.

Асуна на миг зажмурилась, потом снова всмотрелась в экран. Разумеется, это был не призрак, а игрок, участник турнира. Из-под плаща выглядывали две ноги, на правом плече висела устрашающих размеров чёрная винтовка.

Видимо, этот парень в маскхалате и парализовал Пэйл Райдера электрошоком. В ALO немало воинов-магов сначала издали сковывают действия противника специальными заклинаниями, а затем добивают в ближнем бою физическими атаками. Такой набор навыков пользуется популярностью.