Sword Art Online. Том 6. Призрачная пуля

«Тело» Дайна по-прежнему лежало возле моста. Но само наличие этого объекта показывало, что на самом-то деле он был жив. По-настоящему мёртвым, по крайней мере предположительно, был как раз бесследно исчезнувший Пэйл Райдер.

Говоря откровенно, Синон по-прежнему не могла поверить, что всё это правда. Но в то же время и не считала, что всё это ложь.

Но одно она чувствовала точно: во время третьего турнира «Золотой пули» что-то в ней изменится. Она только не знала, в желанном ли направлении это изменение произойдёт и кто из противников его вызовет — Кирито или тот таинственный маскхалатник.

Сейчас ей оставалось верить лишь в интуицию. Потому что интуиция — единственный навык, который не прокачаешь, каким классом ни играй.

Хотя Синон не вкладывалась в AGI так сильно, как Шпигель, эта её характеристика была на неплохом уровне, — уж во всяком случае, не сильно ниже, чем у игрока STR-типа Кирито.

Но когда они побежали, Синон обнаружила, что ей приходится напрягать все силы, чтобы удержаться за колышущейся впереди чёрной гривой. Можно сказать, что у Кирито было совершенно другое «владение телом». Берег изобиловал крупными камнями и внезапно появляющимися трещинами, но Кирито, словно держа их все в памяти, с лёгкостью оббегал или перепрыгивал препятствия. Иногда он оглядывался, подстраиваясь под темп бега Синон, и это её раздражало.

Впрочем, именно благодаря тому, что Кирито бежал первым и показывал лёгкую дорогу, она смогла пересечь южный луг быстрее, чем ожидала. В какой-то момент берег реки вдруг стал бетонным и, подняв голову, она увидела перед собой лес небоскрёбов. Наконец-то они добрались до главного поля битвы этого острова — заброшенного города.

— Мы его не догнали, — прошептала Синон замедлившему бег Кирито. Она надеялась настичь плывущего под водой в сторону города Дес Гана и напасть на него, пока он будет безоружным выбираться на берег. — Может, мы его где-то опередили?

Кирито обернулся, с непонятным выражением лица посмотрел на текущую за их спинами реку и ответил:

— Нет, не может. Я всё время следил за водой, пока мы бежали.

— В-вот как…

Кроме того, без акваланга игрок не может оставаться под водой больше минуты. Громоздкая L115 не оставляла Дес Гану возможности брать ещё и акваланг. Стало быть, он нырнул под мостом, проплыл по течению на север до того места, где Синон и Кирито не могли его видеть, а потом выбрался на берег и побежал в заброшенный город.

— Это значит, что он сейчас лежит в засаде где-то в городе. Река здесь кончается.

Прямо перед Синон река ныряла в трубу и уходила под город. Жерло трубы перегораживала толстая металлическая решётка, при одном взгляде на которую становилось ясно, что игрокам сюда входа нет. Такое препятствие не разрушить, даже если бросить сотню плазменных гранат.

— Ясно… до девятичасового скана осталось три минуты. Мы ведь не скроемся от спутника в этих развалинах, да?

Обдумав вопрос Кирито, Синон энергично кивнула.

— Угу. Во время прошлого турнира на карте отображались даже первые этажи небоскрёбов. Если действительно нужно спрятаться, то только под воду — но это очень опасно — или в пещеру. Других способов укрыться от спутника, по идее, нет.

— Окей. Как только сканер покажет, где Дес Ган, мы сразу атакуем и таким образом не дадим ему никого застрелить. Я побегу прямо на него. Ты, пожалуйста, прикрывай.

— Это можно… — пожала плечами Синон. И тут же добавила, сумев в кои-то веки опередить Кирито: — Но есть одна проблема. Ты не забыл, что Дес Ган — не настоящее имя аватара того типа? Если ты не знаешь имени, то не сможешь его выследить по сканеру.

— Хм-м… Ты права.

Мечник нахмурил свои красивые брови и погрузился в раздумья.

— Кажется… из тридцати участников ты не знаешь троих, да, Синон? Из этих троих Пэйл Райдер, за которым я следил, оказался не Дес Ганом. Это значит, остаются двое… Дзюси X и Стербен. И если в городе окажется только один из них… он и есть Дес Ган.

— Но если здесь оба, то у нас не будет времени выбирать. Мы должны сейчас решить, кого атакуем. Это… Мне только что одна мысль пришла…

Синон кашлянула и продолжила:

— Если в имени «Дзюси X» переставить слоги, получится ведь «пушка смерти»?[9] А «X» может быть не иксом, а крестом — ну, как тот тип крестился… Хотя нет, вряд ли всё так просто…

— Хм… но, по-моему, большинство имён в VRMMO простые. Я, например, просто изменил немного своё реальное имя… а ты?

— Я тоже.

Они переглянулись с озадаченным выражением на лицах, потом разом хмыкнули.

Затем Кирито, всё ещё не решившийся ни на один вариант, со вздохом произнёс:

— Если этот «Стербен» иностранец, как подсказывает имя, то вопросов нет… В «Золотой пуле» вообще могут участвовать иностранные игроки?

— Ну…

Синон кинула взгляд на часы. До скана оставалось меньше двух минут, и она принялась объяснять с максимально возможной быстротой.