Sword Art Online. Том 6. Призрачная пуля

— Но т-тогда… причина смерти? Ты говорил, это сердечный приступ, да? Разве можно остановить сердце так, чтобы обмануть полицию и патологоанатомов?

— Вкололи какой-то препарат… наверно…

— Тогда… это бы нашли при расследовании, нет? Следы укола или ещё что…

— Тела нашли поздно, они уже успели прилично разложиться. И… к сожалению, хардкорные VRMMO-игроки не так уж редко умирают от инфаркта. Они часто толком не едят, не пьют, только лежат на кровати… Думаю, если квартира не перевёрнута вверх дном и ничего не украдено, то решают, как правило, что смерть наступила от естественных причин. На всякий случай они вроде как тщательно проверили мозги умерших, но они даже не предполагали, что мог быть введён какой-то препарат… Если они в эту сторону не копали изначально, вряд ли они могли найти доказательства.

— Как же так…

Синон ухватила куртку Кирито обеими руками, мотая головой, как капризный ребёнок.

Составлять такие сложные планы и потом убивать чисто ради убийства… Она совершенно не понимала, что творится в голове у этих людей. Синон чувствовала лишь бесконечную злую волю в безграничной черноте.

— Безумие просто…

Услышав шёпот Синон, Кирито кивнул.

— Да… безумие. Я этого не понимаю, но могу представить себе, зачем ему это нужно. Он очень сильно хочет оставаться «красным» игроком. Я ведь тоже… во мне тоже всё ещё осталось сознание мечника, который сражается на переднем крае Айнкрада.

Синон догадалась, что это незнакомое название принадлежало парящей в небесах крепости, где разворачивались события Sword Art Online. На миг позабыв свой собственный страх, она кивнула.

— Это я тоже… более-менее понимаю. Я и сама часто считаю себя снайпером… Но, значит, не только этот маскхалатник, но и второй тоже?..

— Угу, наверняка он тоже выживший в SAO. Больше скажу: он, скорее всего, тоже бывший член «Весёлого гроба»… Без полной слаженности они не могли бы так убивать… A-а, ясно, наверно…

Синон вопросительно посмотрела на Кирито, который, казалось, о чём-то догадался.

— Не, ничего. Ничего особенного… просто крестное знамение, которое делал тот тип в маскхалате… это он не просто выделывался перед зрителями, — возможно, так он маскировал, что проверяет время по своим часам. Ему нужно строго согласовывать момент убийства со своим сообщником в реальном мире. Но если бы он просто смотрел на часы перед выстрелом, это выглядело бы слишком неестественно.

— Ясно… если у него маленькие часы на внутренней стороне запястья, то они будут у него прямо перед глазами, когда он поднесёт руку ко лбу…

Синон наконец согласилась с объяснением Кирито и кивнула… как вдруг Кирито с силой ухватил её за плечи. С ещё более серьёзным лицом он медленно произнёс:

— Синон. Ты живёшь одна?

— А… ага.

— Ты заперла дверь? А цепочку накинула?

— Дверь заперла, и не только на электронный замок, но и на обычный… Но в моём доме тоже электронные замки первого поколения… А цепочку…

Синон нахмурилась и принялась копаться в памяти.

— Кажется, не накинула…

— Ясно… Тогда выслушай меня спокойно.

Синон никогда ещё не видела Кирито таким встревоженным. Ей стало холодно, точно в грудь ей напихали льда.

«Нет, я не хочу слушать», — так она подумала, но парень перед ней не останавливался, вместо этого он проговорил:

— В развалинах, возле стадиона, Дес Ган уже собирался застрелить тебя из того пистолета, когда ты была парализована. И… он на самом деле стрелял в тебя, когда гнался на механической лошади. Это значит… они были готовы.

— Готовы… что?.. — едва слышно переспросила Синон. Кирито сделал небольшую паузу и так же тихо ответил:

— Прямо сейчас, в эту самую минуту, возможно, сообщник Дес Гана в реальном мире проник в твою комнату и ждёт, пока трансляция покажет, что в тебя попали из того пистолета.

Прошло немало времени, прежде чем слова Кирито обрели осмысленную форму и впитались в сознание Синон.

Всё вокруг сразу померкло, перед мысленным взором появилась знакомая картина её комнаты. Синон глядела сверху на свою комнату в шесть татами, как на какую-то иллюзию.

Пол, который она так часто пылесосила, бледно-жёлтый коврик, маленький деревянный столик. Возле западной стены — чёрный письменный стол и рядом с ним такая же чёрная кровать из стальных труб. Простенькое белое постельное бельё. И на кровати в фуфайке и шортах лежит она сама. Глаза её закрыты, на голове устройство в виде двух пересекающихся металлических колец. И ещё…

Рядом стоит и безмолвно смотрит на спящую Сино чёрная тень. Целиком чёрная, только силуэт, но в правой руке он держит предмет, который виден отчётливо. Матовый стеклянный цилиндр, на конце серебрится игла — это шприц, наполненный смертоносной жидкостью.

— Нет… нет… — простонала Синон, мотая задеревеневшей головой. Даже когда иллюзия рассеялась и Синон вновь вернулась в пещеру посреди пустыни, ей всё ещё виделось сверкание иглы в руках убийцы.

— Нет… не…