Sword Art Online. Том 9. Алисизация. Начало

— Не волнуйся. Рыцарь не казнит Алису на месте. Скорее всего, он не может убивать без какого-то там допроса. Я найду момент и убегу. И кроме того…

Кирито горящими глазами следил за тем, как рыцарь единства затягивает оковы. Каждый раз, когда он тянул за ремни, лицо Алисы искажалось от боли.

— Ничего страшного, если у меня не получится. Если меня заберут вместе с Алисой, я наверняка придумаю, как нам убежать. Но если на драконе улетит одна она, надеяться будет не на что.

— Но ты…

Да, он мог быть прав.

Однако разве эта безрассудная затея, которую даже планом не назовёшь, не есть восстание против Церкви? Не страшнейший ли это грех, запрещённый первым пунктом первого параграфа первой главы Кодекса Запретов?

— Что ты мешкаешь, Юджио?! Подумаешь, запрет! Неужели он для тебя важнее жизни Алисы?!

Надрывный, хоть и приглушённый вопль Кирито точно ударил Юджио по ушам.

Да. Он прав.

В душе он кричал, обращаясь к самому себе:

«Мы ведь решили, что, раз в один год родились, в один год и умрём! Каждый из нас поклялся помогать друг другу и жить друг для друга, а не для себя!»

И раз так, нечего мешкать. Что важнее: Церковь Аксиом или Алиса? Что за глупый вопрос? Ответ очевиден. Он должен быть очевиден. Важнее… важнее…

— Юджио! Что с тобой, Юджио?! — вновь завопил Кирито.

Алиса обеспокоенно посмотрела на них и медленно покачала головой.

— Важнее… важ… нее… — тянул Юджио севшим, будто не своим голосом.

И не мог закончить предложение. Второе слово не появлялось даже в мыслях. Правый глаз вдруг пронзила резкая зудящая боль. Она нарастала, мешая думать. Снова и снова. Мир перед глазами постепенно застилала кровавая пелена. Руки и ноги точно онемели.

Тут мальчиков заметил старейшина, медленно поднял руку и обратился к мужчинам, стоявшим за их спинами:

— Уведите этих детей с площади.

Юджио тотчас же схватили за шиворот и поволокли.

— Чёрт… пустите! Старейшина! Дядя Гасуфт! Неужели тебе всё равно?! Всё равно, что он заберёт Алису?!

Кирито дёрнулся как бешеный, вырвался из хватки мужчины, занёс топор и хотел уже было броситься вперёд…

Но одетые в простую кожаную обувь ноги не успели и шагу ступить по мостовой, как случилось нечто невероятное.

Стоявший довольно далеко и как раз закончивший проверять ремни рыцарь единства бросил на Кирито взгляд; в тот же самый миг руки мальчика разомкнулись, и со звонким лязгом топор из кости дракона подлетел на огромную высоту. Рыцарь не притрагивался ни к мечу, ни к луку. Более того, он даже пальцем не пошевелил. Но будто превратил свою мысль в настоящий клинок, с помощью которого отбросил топор Кирито на самый край площади.

Кирито вдруг навзничь упал на мостовую, — похоже, его подкосили отзвуки загадочного удара. На него тут же накинулись несколько мужчин и полностью обездвижили.

Даже с перекошенным лицом и прижатый к булыжникам правой щекой Кирито продолжал орать во всё горло:

— Юджио! Давай, ради всего святого!

— А… у… а…

Юджио дрожал с головы до пят.

«Давай. Ты должен. Забери Алису из рук рыцаря и беги с ней в Южные леса», — кричал тихий голос где-то на задворках сознания. Но правый его глаз опять пронзила такая боль, словно череп проткнули насквозь. Все мысли вышибло напрочь. К пульсирующей красной пелене добавился другой, гремящий голос, эхом раздавшийся в голове:

«Церковь Аксиом непреложна. Кодекс Запретов непреложен. Противиться запрещено. Кем бы ты ни был».

— Хотя бы оттащи их от меня, Юджио! Тогда я сам…

Рыцарь единства уже не обращал внимания на расшумевшуюся толпу на площади. Он с лязгом скрепил кольцо на конце цепи с другой цепью, которая свисала с седла дракона. Дракон опустил голову, и рыцарь без труда оседлал его. Серебристая броня ослепительно сверкнула.

— Юджио-о-о!!! — истошно возопил Кирито.

Белый дракон поднялся, расправил сложенные крылья и пару раз хлопнул ими.

Привязанная к седлу Алиса посмотрела прямо на Юджио. Она улыбалась.

«Прощай», — говорили голубые глаза. Порыв ветра, который вызвали крылья дракона, растрепал золотистые волосы, и они заблестели, почти как доспехи рыцаря.

Но Юджио так и не смог сдвинуться с места. Не смог ничего сказать.

Его ноги отказывались шевелиться, будто он врос в землю.

Пролог II: Июнь 2026 года по григорианскому календарю

Часть 1

Сино Асада отпила холодный, самую малость разбавленный молоком кофе, насладилась мягким ароматом, проглотила и медленно выдохнула.

Сквозь старомодное стеклянное окно виднелись снующие туда-сюда разноцветные зонты. Она не любила дождь, но была отнюдь не против посидеть за столом спрятавшегося в переулке кафе, разглядывая серый пейзаж мокрых улиц. Когда девушка попадала в свободное от всех современных технологий помещение и ощущала, как ароматы из кухни за стойкой обволакивают душу, ей казалось, что она провалилась куда-то в щель между реальным и виртуальным мирами. Всего час назад она сидела в школе на уроках, а теперь казалось, будто это было в параллельной вселенной.

— Какой ливень, а, — кто-то проговорил из-за стойки баритоном, и Сино не сразу сообразила, что обращаются к ней.