Сын цирка

Доктор указал на Нэнси. Он следовал доброму совету, который дал заместитель комиссара мистеру Сетне. («Попробуйте удвоить вашу наблюдательность».)

Вращение вентилятора замедлилось; к тому моменту, когда трое мужчин помогли Нэнси встать на стул, лопасти были недвижны.

– Просто ощупайте вентилятор сверху, – сказал ей доктор. – Чувствуете канавку?

Когда Нэнси потянулась рукой к механизму, ее полная фигура на стуле перед ними выглядела крайне выразительно.

– Я что-то чувствую, – сказала она.

– Пройдитесь пальцами по канавке, – сказал доктор Дарувалла.

– Что я ищу? – спросила Нэнси.

– Вы это почувствуете, – сказал он. – Думаю, что это колпачок от вашей авторучки.

Они должны были удержать ее, иначе она бы упала, поскольку почти в тот же момент, когда доктор предупредил Нэнси, пальцы ее нащупали колпачок.

– Постарайся не брать его в руку – просто дотронься, – сказал заместитель комиссара своей жене. Она сбросила колпачок на каменный пол, и детектив поднял его салфеткой, держа только за клипсу зажима.

– «Индии», – прочел Пател вслух надпись, которая была отделена от слов «Сделано в» целых двадцать лет.

Дхар снял Нэнси со стула. Ему пришлось потяжелее, чем двадцать лет назад. Она сказала, что ей нужно немного побыть наедине с мужем. Они стояли, перешептываясь, в Дамском саду, а Фаррух и Джон Д. наблюдали, как снова включается вентилятор. Затем детектив с женой снова сели за стол, и доктор с актером присоединились к ним.

– Теперь у вас наверняка будут отпечатки пальцев Рахула, – сказал доктор Дарувалла заместителю комиссара.

– Скорей всего, – сказал детектив Пател. – Когда миссис Догар явится сюда поесть, мы позаботимся о том, чтобы стюард приберег для нас ее вилку или ложку. Но отпечатки ее пальцев на колпачке ручки еще не улика – они не указывают на преступление.

Доктор Дарувалла рассказал им о вороне. Ясно, что ворона достала колпачок из бугенвиллей на девятом грине. Вороны питаются падалью.

– Но что делал Рахул с колпачком от авторучки – я имею в виду, во время убийства мистера Лала? – спросил детектив Пател.

Доктор Дарувалла разочарованно выпалил:

– Получается, вы должны стать свидетелем еще одного убийства; или вы ждете, что миссис Догар сама вам полностью во всем признается?

– Надо лишь заставить миссис Догар думать, что мы знаем больше, чем знаем на самом деле, – ответил заместитель комиссара.

– Это просто, – внезапно сказал Дхар. – Вы говорите убийце, в чем именно он должен признаться, если он готов признаваться. Фокус в том, чтобы убийца поверил, что вы действительно знаете, кто совершил убийство.

– Именно так, – сказал Пател.

– Разве это не из фильма «Инспектор Дхар и повешенный садовник»? – спросила Нэнси актера. Она имела в виду, что эти слова были в сценарии доктора Даруваллы.

– Отлично, – сказал ей доктор Дарувалла.

Детектив Пател не стал хлопать Дхара по руке; он стукнул Дхара по суставу пальца десертной ложкой – только один раз, но резко.

– Давайте серьезно, – сказал заместитель комиссара. – Я собираюсь предложить вам взятку – то, что вы всегда хотели.

– Я ничего такого не хочу, – ответил Дхар.

– Думаю, что хотите, – сказал ему детектив. – Я думаю, что вы хотите сыграть реального полицейского. Я думаю, что вы хотите реально арестовать человека.

Дхар ничего не ответил – даже не усмехнулся.

– Вы считаете, что все еще нравитесь миссис Догар? – спросил его детектив.

– О, абсолютно… видели бы вы, как она смотрит на него! – воскликнул доктор Дарувалла.

– Я спрашиваю его, – сказал детектив Пател.

– Да, думаю, что она хочет меня, – ответил Дхар.

– Конечно она хочет, – сердито сказала Нэнси.

– И если я скажу вам, как сойтись с ней, думаете, сможете это сделать – я имею в виду, в точности так, как я скажу? – спросил детектив Дхара.

– О да, дайте ему любую роль – он вам ее сыграет! – воскликнул доктор Дарувалла.

– Я вас спрашиваю, – сказал полицейский Дхару.

На этот раз десертная ложка стукнула по его суставу достаточно сильно, так что Дхар убрал руку со стола.

– Вы хотите ее подставить? – спросил Дхар заместителя комиссара.

– Именно так, – сказал Пател.

– А я просто следую вашим указаниям? – спросил актер.

– В точности, – сказал заместитель комиссара.

– Ты можешь это сделать! – заявил Дхару доктор Дарувалла.

– Это не вопрос, – сказала Нэнси.

– Вопрос в том, хотите ли вы это сделать? – спросил детектив Пател Дхара. – Я думаю, что вы действительно этого хотите.

– Ладно, – сказал Дхар. – Хорошо. Да, я хочу.

Впервые за этот долгий ланч Пател улыбнулся.

– Теперь, когда я подкупил вас, я чувствую себя лучше, – сказал Дхару заместитель комиссара. – Вы поняли? Это и есть взятка – то, чего вы действительно хотите, в обмен на что-то другое. Ничего страшного, не так ли?

– Посмотрим, – сказал Дхар.

Когда он посмотрел на Нэнси, их взгляды встретились.

– А вы не усмехаетесь, – сказала Нэнси.

– Милая, – сказал детектив Пател, беря ее за руку.

– Мне нужно в дамскую комнату, – сказала она. – Покажите мне, где это, – сказала она Дхару.

Но прежде чем Нэнси и актер поднялись из-за стола, заместитель комиссара остановил их.