Сын тумана

– Закавыка с Солнцем, – оживился старший. – Зоркие к ним захаживали. Тут-то ужо весь наш квартал загудел, мыслимо ли: святые люди – да к еретикам в дом, значится. И шума не было ни на чуть. Получается, гостили по денежному делу.

– Прочее все записано и готово, обычные наши отчеты тоже, – солидно завершил разговор плотный ростовщик, выложил на стол сшивку листков в кожаных корочках с золотой отделкой. – По всем вашим поверенным и партнерам. Мы, значит, по уговору свели воедино и передаем.

Король старательно проследил, чтобы лицо не вытягивалось, обозначая глубину недоумения. Сколько же золота, земель, гостерий, лавок и прочего имущества на самом деле принадлежит рыжему нэрриха, не владеющему гласно – ничем? Все, даже самые сведущие люди уверяют: у дона Кортэ есть клады в горах. Несколько… Глупости! У дона Кортэ полстолицы в кармане. Солнце, Удача, Благолепие – понятные сокращения названий улиц, занятых лавками иноверцев. Брат Кортэ, видимо, с ними не имеет дел… Но приглядывает. Не просто так выторговал показавшуюся утром смешной «мелочь» – право одному вести ростовщичество в городе, потеснив врагов и соседей по богопротивному, но весьма доходному делу.

– Я бы теперь не подписал того указа, – шепнул король, припоминая легкость, с какой купил жизнь, а вернее смерть, ненавистного Виона. – Это ведь еще одна война…

– Что вы, сплошной мир, – пообещал Кортэ, убирая в карман книжечку. – Мои люди чужакам не выделяют золотишко на заговоры. Но помня сказанное утром… Это сеньор Ченто Кандэ, – нэрриха хлопнул по плечу старшего из ростовщиков. – Дом пять по улице Гербовой. Простой адресок. И до весны ссуды вашему поверенному без роста, совершенно пустые для меня. Но договор есть договор. Ченто, выделяй из моих личных средств по распискам известного лица.

– Мы с радостью, – засуетился ростовщик, вскочил и поклонился, багровея от восторга и часто дыша. – Нам самая обидная закавыка: они к этим ходят. Мимо нас, значится, и – к этим. На гнилое их, иноверское и фальшивое Благолепие! И сами туда, и весь двор, значится… Неужто мы без ума и не уступим малость?

Тощий служитель отпил сидр мелкими глоточками, поморщился, шепнул несколько слов, испрашивая у Мастера милости к себе, грешному и слабому. Покосился на Кортэ, снова утопил взор в мутной жиже.

– Поспособствовали бы на бумагу для списков книг, вот уж воистину богоугодное дело для тех, кто с понятием, – едва слышно выговорил он. – На севере оттиски наловчились делать, а мы в дикости прозябаем, спин не разгибаем да перьями по старинке скрипим.

– Как проникновенно! Уж ты-то помолчи, согбенный, – отмахнулся Кортэ. – Все куплено. И мужик, что придумал оттиски, и его семья-родня до последнего дворового пса. Еще особняк, титул и прочее разное впрок, чтоб жил и радовался нам на благо. Ты бы не нудил, а добыл, что обещал. Кузнеца с понятием, кожевенника, мастера по переплетам. Кандэ, иди спокойно. Не слушай злодея, он сам-то грешен, но чужие камни в фундаменте убеждений и деяний норовит учитывать рьяно. Иди, и не вздумай отжалеть ему хоть песету сверх оговоренного. Он жаднее меня жук, ты ж знаешь.

Ростовщики поклонились, степенно попрощались и вышли. Кортэ жестом велел ученику шептать тишину усерднее, горестно вздохнул: мала емкость с сидром… Сел ближе к королю, проглядывая записи в кожаной сшивке.

– Откушаем и за дело. Золотишко-то нужное нам вроде бы обозначилось, уже неплохо, но это дельце на завтра. Сегодня главное – заговор. Вот брат Иларио, прошу знакомиться, он пишет столь быстро, что способен дословно занести на бумагу мою ругань, да с ответами настоятеля и сетованиями братии. Вот еще три служителя из ордена Постигающих свет, уважаемые люди, светочи веры. Для свидетельства – с запасом. Оно нам вроде и не надо, свидетельство, но я решил: а вдруг вы и себе не поверите, и мне? Пусть Иларио пишет. Сверим, кто что слышал, что запомнил. Мне даже и занятно: а все ли одно и то же услышат?

– Не понимаю, – пожаловался король.

– Разберётесь. Вы пока что переварите то, что утром я с братией, если сбудется по придуманному, вломлюсь в особняк Одона де Сага, учиню переполох, но это будет попусту, для отвода глаз. Патор всех нас, знамо дело, за самоуправство в тот же день по голой жопе, до костей… гм… пожурит. Ну да ладно. Пока мы станем шуметь и допекать извечного вашего и королевы родственного недруга, иные багряные полезут вот сюда и сюда. – Кортэ подчеркнул ногтем два имени в своих листках и мельком показал королю. – Там подвалы – аж тесны от золота… Неклейменого. Но, если я каким-то чудом неправ в догадках, если там – пусто, то дурак я окончательный, и место мне на помойке, с нищими в обнимку. Сам за глупость свою отсыплю вам да патору ожидаемые деньги. По полсотни каждому выйдет.

– Что?