Т-34. Выход с боем

В дальнейшем разговоре Венк выразил уверенность, что человек, успешно командовавший танковым подразделением на Восточном фронте, вне всякого сомнения, сможет реализовать свой потенциал и в бизнесе. В итоге Штиглер согласился и принял предложение.

Спустя несколько лет они с женой уже жили в прекрасной квартире в Нюрнберге. Венк стал генеральным директором фирмы, занимавшейся поставками для бундесвера. А Штиглер возглавлял один из отделов. Относительно деловых способностей Курта бывший генерал танковых войск ничуть не ошибся.

Штиглер поддерживал связь со своими старыми сослуживцами по батальону – теми, кого удалось разыскать. Регулярные встречи ветеранского круга проходили ежегодно. Помимо Штиглера их постоянными участниками были Руди и Ульрих.

Каждую неделю субботними вечерами, припарковав свой представительский «Мерседес» на окраине города, бывший гауптман прогуливался с женой по парку.

– Schau mal, was für ein schöner Sonnenuntergang, Greta![34] – говорил жене Штиглер на таких прогулках.

– Wo ist es, Kurt?[35] – водила глазами по сторонам жена.

Верный своей привычке давать наводчику целеуказания для стрельбы, Штиглер привычно отвечал:

– Аn zwei Stunden![36]

Прогуливаясь под руку с женой по парку, ведя неспешную беседу, Штиглер думал о том, какие они, немцы, все-таки неисправимые романтики…

А Терцев, Ветлугин и Коломейцев встречались еще несколько раз: в конце шестидесятых и в семидесятые. И неизменно после прогулок по Ленинграду ехали к Витяю в Гатчину. Один раз посетили располагавшееся неподалеку место знаменитого боя Зиновия Колобанова, состоявшегося в августе 1941-го. Прошлись по местности, на которой стояли исклеванные артогнем и пулями бетонные доты Красногвардейского укрепленного района. Кое-где в глухих лесных чащобах еще ржавела неубранная подбитая техника, хоть и минул уже с военной поры не один десяток лет.

– Ловко он их разделал, – с профессиональным уважением отозвались о Колобанове Ветлугин с Коломейцевым.

– Я дослуживал с ним после войны, – рассказывал Терцев. – Самый результативный одиночный танковый бой за всю историю.

– Думал, немцы в этом лидируют, – вскинул бровь Витяй.

– А вот шиш им! – от локтя показал кулак Ветлугин.

– Я вам тоже расскажу одну историю, – проговорил Коломейцев. – Поехали.

Все трое зашагали в сторону остановки пригородного автобуса.

На старом городском гатчинском кладбище за станцией Татьянино Варшавской железной дороги было тихо и спокойно. Сквозь шелестевшие первой майской листвой ветки деревьев проглядывали очертания заброшенной полуразрушенной церкви. Выкрошившиеся кирпичи наполовину снесенного купола хранили на себе следы осколков – во время войны здесь располагался наблюдательный пункт. Витяй привел товарищей на могилы родителей. Но показал на заботливо и аккуратно выкрашенный свежей краской деревянный крест, стоявший на соседнем холмике с только-только начавшей пробиваться нежной зеленой травкой.

– Про батю твоего наслышаны, – уважительно произнес Терцев, обнажая голову.

– Не всех из них я помню хорошо, – начал Коломейцев рассказ о фигурантах истории, имевших непосредственное отношение к соседнему захоронению. – Сам пацаном еще был. Жалею, что мало знаю.

Он кивнул на кресты и продолжил:

– А они, может, побольше нашего хлебнули. Но много говорить тогда было не принято – не те времена.

– Тоже знаем не понаслышке, – фыркнул Ветлугин и отвернулся.