Т-34. Выход с боем

За те двадцать минут до подхода советских танков они подожгли с десяток цистерн, разметали и передавили с полдюжины заправщиков и грузовых автомобилей. Вооруженный только стрелковым оружием, личный состав застигнутого врасплох подразделения советского отдельного автотранспортного полка, отстреливаясь, спешно отходил пешим порядком к деревенским строениям. Когда же на этих улицах были замечены прибывшие советские танки, Штиглер без промедления открыл артиллерийскую стрельбу по замелькавшим среди домов так хорошо знакомым башням «тридцатьчетверок». Они не знали, сколько было противников. Бледные, насквозь промокшие от пота, с покрытыми сажей и копотью лицами, они посылали снаряд за снарядом из пламени и чада горящих цистерн, огрызаясь огнем, будто из самой преисподней. Наверное, они уже были готовы в ней и остаться…

По ним долго не могли попасть – мешала дымовая завеса. Когда же ветер стал относить дым в сторону, они рванули вперед, под прикрытие каменных построек. Снаряд настиг танк Штиглера уже на самой окраине деревни. Команда покинуть машину была отдана машинально. Ее исполнили четко и без промедления, как и все, что делали до последней минуты. Штиглер выбрался наружу и вытащил пистолет. Рядом, прячась за шлейфом дыма от их разгоравшейся «пантеры», с автоматами в руках маячили другие члены экипажа. Вскинув оружие, приготовился к стрельбе Ульрих. Что-то кричал и махал рукой Руди. Гауптман повернул голову и увидел совсем рядом русский танк, который их подбил. Неожиданно для самого себя Штиглер встал во весь рост и, опустив руку с пистолетом, сделав жест экипажу следовать за собой, пошел в другую сторону от русских танков прямо сквозь дым мимо закопченных глазниц пустых окон. Озираясь и пригибаясь, остальные двинулись за ним, прижимаясь к стенам. А он так и шел, не оглядываясь, прямо посередине улицы, представляя собой отличную мишень для пулеметной очереди с русского танка. Только ее почему-то так и не последовало…

22

Непосредственно на Берлин сразу их тогда не бросили. Пришлось вести тяжелые встречные бои с немецкими группировками, пытавшимися деблокировать столицу рейха с южного направления. Действовали в лесистой местности, которую в большом количестве пересекали реки и каналы. Очень много было озер. Части нередко теряли связь друг с другом, тылы и снабжение отрывались от боевых подразделений. А зачастую и оказывались впереди них. При этом на противника можно было натолкнуться совершенно неожиданно с любой стороны – не только с фронта, но и с флангов и тыла. Вопреки всему, сдаваться он в основной своей массе пока что не собирался.

Комбриг ездил в передовой дозор, который составляли танки роты Коломейцева. Сейчас они на «Виллисе» направлялись к основным силам бригады. Сзади в машине рядом с ординарцем Егорычем сидел майор Терцев, возвращавшийся с рекогносцировки в свой батальон. Большая старинная усадьба с вековыми дубами в парке стояла на холме. Дорога проходила внизу вдоль озера.

– Гляньте-ка. – Егорыч указал вдруг рукой на крышу усадьбы.