Т@йва: Диалоги о Японии

99-й космонавт мира, Дважды Герой Советского Союза, кавалер многих российских и иностранных орденов, инженер-ракетостроитель, участник пяти космических экспедиций.

Родился 28 октября 1940 года в Московской области. В 1965 году закончил престижное Московское высшее техническое училище имени Баумана. С 1964 года активно занимался техническими вопросами обеспечения космических полётов, в том числе разработкой космической техники. С 1973 года готовился к участию в полётах в космос, которых осуществил пять: в 1980, 1983, 1984, 1990 и 1995 годах. В четвёртом по счёту полёте работал на орбите с японским космонавтом Тоихиро Акияма. Председатель Российского комитета защиты мира, член президиума Российско-японского комитета XXI-го века.

Сейчас мало кто об этом помнит, но во время одного из своих полётов Стрекалов оказался на борту вместе с первым японским космонавтом. Можно сказать, был опекуном «японского Гагарина».

– Геннадий Михайлович, в историю отношений России и Японии вы попали в 1990 году, когда в составе орбитального экипажа первый японский космонавт Тоихиро Акияма совершил свой полёт. Это наверняка была ваша первая встреча с Японией? – Нет, как ни странно, но к тому времени я о Японии уже многое знал и, более того, успел там побывать. Я ведь в космос летал с 1980 года, и всё время в качестве инженера. Видимо, поэтому вместе с академиками Глебовым и Татариновым мне прислали в 1988 году приглашение посетить Японию в составе научной делегации. Мне ещё тогда там очень понравилось, и я могу сказать откровенно, что почувствовал такое же тёплое отношение к себе и со стороны японцев.

– Вы уже знали тогда о предстоящем совместном полёте?

– Нет, конечно. Программа этого полёта родилась позже – в 1989–1990 годах, и к тому же совершенно спонтанно. Японская телекомпания TBS решила в рекламных целях отметить таким образом свой очередной юбилей. Они подумали, что неплохо было бы послать в космос репортёра и таким оригинальным способом напомнить миру о возможностях японских масс-медиа. Задумка, что и говорить, неплохая. В Ракетно-космическом комплексе «Энергия», да и в космической отрасли вообще с деньгами в тот период было не здорово, и мы пошли на первый во всей нашей истории коммерческий полёт. TBS заплатила 16 миллионов долларов, за счёт которых российский космос поправил свои финансовые дела, а они сделали себе хорошую рекламу.

Мы с Геннадием Манаковым были основной экспедицией, периодически получали грузы, доставляемые транспортными кораблями, проводили все основные эксперименты. В конце полёта к нам на смену по плановой замене прилетели Муса Манаров и Виктор Афанасьев, а с ними и первый японский космонавт Тоихиро Акияма. Это было грандиозное событие для его страны. Вся Япония тогда смотрела вид из космоса на гору Фудзи и слушала репортажи с орбиты, которые вёл Акияма. Шесть суток мы проработали все вместе, а затем на спускаемом корабле Манаков, я и Акияма вернулись на Землю.