Таблетка для мозга. Программа по восстановлению памяти и активизации когнитивных способностей

Одна из важнейших максим о связи умственной деятельности и мозга такова: будьте готовы снова стать новичком. Старайтесь не пугаться, делая что-то новое. Напротив, примите вызов, занявшись хобби, которое вам незнакомо или трудно дается. Мозг любит тренироваться таким образом. И тренировка на выполнение нескольких заданий – тоже хорошая идея. Если вы увлеченный читатель, отлично. Вы уже помогаете своему мозгу сохранять целостность и, вероятно, выращиваете новые нейроны. А еще лучше – решайте время от времени кроссворды, регулярно ходите в музей или на курсы.

Прежде чем продолжить, мы должны вернуться к концепции когнитивного резерва, которая была использована для частичного объяснения того, почему некоторые люди чувствуют себя хорошо в пожилом возрасте, в то время как у других развиваются умеренные когнитивные нарушения или деменция. Как вы помните, когнитивный резерв относится к идее о том, что определенный жизненный опыт защищает от старения мозга. Одним из наиболее часто рассматриваемых аспектов когнитивного резерва является уровень образования, которое получил человек. Многочисленные исследования показали, что люди с высоким уровнем образования менее склонны к развитию таких заболеваний, как деменция. Даже если деменция и развивается, у них, как правило, когнитивные функции ухудшаются позже, чем у других. Мы можем назвать этот тип когнитивного резерва пассивным, поскольку более ранний жизненный опыт продолжает оказывать косвенное влияние годы спустя без дальнейших усилий с нашей стороны.

Хотя эта идея обнадеживает тех, кто учился в средней школе, затем в университете и даже после него, она не учитывает постоянную умственную стимуляцию на протяжении всей жизни. Это то, что мы называем активным когнитивным резервом. То есть последний относится к продолжению развития мозга благодаря приверженности интеллектуальным (и, в конечном счете, вознаграждающим) занятиям по мере того, как годы проходят. Важно отметить, что люди, не получившие достаточного образования в раннем возрасте, тем не менее могут пополнить свой активный когнитивный резерв, оставаясь интеллекутально активными. И, конечно, у некоторых есть как пассивный, так и активный резерв. Как я люблю говорить студентам на моем ознакомительном курсе о здоровье мозга, многие из которых являются пожилыми людьми, мы можем продолжать наращивать активный резерв в наши 60, 70 лет и даже в более поздние годы. К счастью, исследования показывают, что как пассивный, так и активный резерв способствуют когнитивному здоровью и могут задерживать развитие нейродегенеративных заболеваний или предотвращать деменцию.

Многообещающее раннее исследование, в котором приняли участие более 1700 когнитивно здоровых людей, показало, может ли умственно стимулирующая деятельность снизить вероятность развития когнитивных нарушений. Позже в ходе исследования у 200 из этих людей развилась деменция. Однако те, кто был наиболее интеллектуально активен в повседневной жизни, гораздо реже демонстрировали значительные когнитивные проблемы – на 38 % меньше – даже после учета других факторов, таких как сердечно-сосудистые заболевания или депрессия. Еще одно интересное открытие заключалось в том, что интеллектуальная активность (например, чтение, игра в карты или другие игры, посещение занятий) лучше защищала от деменции, чем физическая или социальная деятельность. Другие занятия имели значение, но умственная деятельность была наиболее эффективной с точки зрения снижения риска развития деменции.

Другие фундаментальные испытания – продолжение классического Исследования монахинь – показали, что люди, которые были умеренно активны в своих увлечениях, таких как чтение или кроссворды, были подвержены примерно на 28 % меньшему риску развития болезни Альцгеймера. И по сравнению с людьми, которые почти не занимались интеллектуальной деятельностью, те, кто был наиболее активен, почти в два раза чаще избегали этого разрушительного состояния. А обзор и метаанализ многих исследований в этой области показали, что деятельность, которая тренирует мозг, связана с улучшением памяти, скорости обработки информации и испольнительных функций. В общем, занятие интересующим вас хобби связано с улучшением общего состояния здоровья, включая снижение артериального давления, устранение депрессии и тревоги, улучшение способности справляться со стрессом и снижение уровня кортизола (ключевого гормона стресса).

С другой стороны, важно иметь в виду, что меньшая умственная активность была связана с атрофией медиального отдела височной доли – дома некоторых самых важных навыков памяти. Занятие практически всеми видами деятельности, связанными с умственным развитием, позитивно воздействует на мозг, о чем мы еще поговорим.

Конкретные интеллектуальные виды деятельности, которые приносят пользу