Таємниця Великого Сканера

— Як? Просто сюди? — здивувався Факс.

— Так, просто сюди. Посадиш його у внутрішньому дворику палацу. Про всяк випадок. Нехай це буде наш запасний вихід.

— Слухаюся, пане Директоре планети.

І перший помічник Великого Сканера поквапився з кабінету.

Розділ 21

Рикпет замислено пройшовся кімнатою і повторив:

— Хлопці, ось що я вам скажу: треба піти та подивитися на цей фотоапарат. Тут криється якась таємниця. Тільки дурень не помітить зв’язку між цим фотографуванням і появою дивних двійників. Я пропоную зробити це негайно.

— Це... Ти чого... Нас же того... Шукають!

— Васло, ти не розумієш! Довідатися, яким апаратом нас фотографували, — питання першорядної важливості! Якщо проникнемо в цю таємницю Великого Сканера, тоді зможемо показати всім реалітам, що на них очікує, а я серцем відчуваю, що нічого гарного їх не чекає! Раме, нас фотографували в поліційній дільниці біля базару, ти знаєш, де це?

— Звичайно! Але в місті зараз таке діється!

— Нічого, прорвемося! Васло, ти відсапався?

— Це... ну...

— Тоді так! Юсе, ти залишаєшся вдома...

У двері постукали. Стукіт був умовним, тому ніхто не злякався. Рам подивився у вічко.

— А, це ти... Заходь.

Поріг переступила симпатична дівчина з сумкою в руках, звідки визирали довгасті овочі.

— Добрий день, Раме, — сказала вона і запитливо глянула на інших.

— Це свої, — зрозумів її погляд Рам, — це мій старий друг Юс, а це люди. Вони з...

— Люди? Ти сказав люди?

— Так-так! Це такі реаліти, вони прилетіли до нас з іншої планети. Невразливі...

— Добре, годі про це. Негайно йдіть звідси.

— Що трапилося, В’ю? Чому ми повинні звідси...

— Без розмов! Щохвилини тут може бути поліція.

— А... — почав Рам.

— Негайно!!! — гримнула В’ю, чого ніхто не очікував від тендітної симпатичної дівчини, тому всі здригнулися. — Встали й пішли за мною!

— Куди?

— На вулицю!

Вони побігли лункими сходами вниз, вискочили в дворик і помчали до підворіття. На вулиці, біля виходу з підворіття, вже стояла крита машина, з якої горохом сипалися солдати Директора планети.

— Спізнилися! — скрикнула В’ю.

Рам уже отямився й скомандував:

— Назад! У під’їзд! Підемо через горище!

Вони повернулися і щодуху помчали на горішній поверх. На виході до горища висів величезний замок.

— Ах, ти... — пробурмотів Юс.

— Усе нормально! Це маскування! — Рам просто потяг замок, той відкрився, і він розчахнув двері. — Швидше... Швидше...

Коли останній утікач опинився на горищі, Рам підпер двері товстелезним ціпком, який лежав під стіною.

— Ну ти й завбачливий... — пробурмотів Рикпет.

— А що, часу було достатньо! — посміхнувся Рам. — Тільки головою не вдартеся. Тут є дуже низькі крокви...

Вони вже спускалися іншими сходами, коли почули глухі удари: солдати вибивали двері на горище.

— Швидко добралися! — з цими словами Рам зачинив горищний вхід і повісив на нього замок. — Нехай тепер із цим помучаться!

Гуртом скотилися сходами, що вели просто на вулицю.

— Куди? — запитав Рам у дівчини. — Може, до Брейка?

— Тільки не до нього! Він — зрадник!

— Брейк — зрадник? Не може бути!

— Біжімо до Флеша!

Це В’ю вигукнула вже на бігу, тягнучи за собою всю компанію.

— Але ж Флеша накрила поліція! — Рам навіть зупинився. — Ти ж сама нас попереджала!

— Не розмовляй! Усе потім.

Всі п’ятеро завернули в темний провулок.

— Знову перегони, — простогнав Васла.

— Нічого, тобі корисно, — пожартував на бігу Рикпет.

Хвилин за десять, коли переконалися, що погоні нема, перейшли на крок. Рикпет отямився дуже швидко, а Васла ще довго відхекувався та відкашлювався. Автомати сховали під куртки й пішли собі потихеньку, притискаючись до парканів.

— Я все-таки пропоную зайти до поліційної дільниці, де нас фотографували. Якщо в місті зараз такий шурум-бурум, то поліцейським точно не до дільниць. Може, її й не охороняють зовсім? — припустив Рикпет.

— Що за дільниця? — поцікавилася В’ю.

— Та ось, — Рам кивнув у бік Рикпета, — він хоче подивитися, чим його фотографували, коли в поліцію привели.

— Навіщо? — поцікавилася В’ю.

— Є одна думка, — сказав Рикпет, — треба перевірити. Здається мені, що зовсім тут не у вірусі справа.

— Справді? — здивувалася В’ю. — До речі, Флеш думає так само! Яка дільниця?

— Біля базару.

— Це недалеко, майже по дорозі. Ходімо, якщо вийде, глянемо!

В’ю впевнено вела їх вуличками. Всі уважно роззиралися навсібіч, щоб не напоротися на військовий патруль чи на чергових поліцейських. До дільниці вийшли зненацька, зовсім не з того боку, з якого очікував Рикпет. Вхід із вулиці так само охороняли датчики, які горіли блакитнуватими вогниками.

— Магнітний захист, — сахнувся Рам.

— Для них це не страшно, — сказав Юс.

— Чекайте на нас тут, — коротко кинув Рикпет і пішов просто на блакитну лінію.

— Ага... це... не сходячи з місця... — Васла рушив за Рикпетом.

На очах здивованих реалітів вони без жодної шкоди для себе пройшли магнітний захист і піднялися сходами. Обоє взяли автомати напереваги, готові будь-якої секунди відбити напад. Черговий поліцейський сидів за столом і щось писав у журналі химерними закарлючками.

— Тобі чого? — не відриваючи погляду від журналу, запитав він хрипко.

— Нічого, — сказав Рикпет.