Тайфун

Опустившись на корточки, Стэдмен схватился за рукоятки перископа. В такой позе у него сразу же заболела спина, но он не хотел, чтобы перископ поднялся над поверхностью на лишний дюйм. Сначала в окуляр была видна только черная вода. Затем черное сменилось зеленым, зеленое превратилось в белую пену, и головка перископа пробила поверхность.

Вахтенный уже включил секундомер.

— Две секунды.

Волна захлестнула объектив, схлынула, снова размыла изображение. Но в промежутке между этим Стэдмен успел разглядеть черную мачту, серый прямоугольник антенны радиолокатора, белую надстройку.

— Китайский эсминец, совсем близко.

Вода снова закрыла головку перископа, а когда она отступила, Стэдмен увидел четкую картинку длинного белого корпуса с выведенными на борту цифрами 136. Быстрый поворот перископа показал мачты второго боевого корабля дальше к югу.

— Центральный пост, говорит радист. Сообщение отправлено.

— Шесть секунд.

— Отличная работа. Опустить перископ.

Пока перископ с антенной опускались в шахту, Стэдмен успел еще раз быстро оглядеться вокруг. Все чисто.

— Киф, у вас готовы координаты целей?

— Командир, два эсминца и две подлодки занесены в вычислитель, — ответил старший торпедист. — Мы от них так близко, что можем кидать камни и все равно обязательно во что-нибудь попадем.

— То же самое верно и в обратную сторону, мистер Стэдмен, — напомнил Браун. — Как только китайцы услышат наши торпеды, начнется увлекательное состязание в стрельбе с участием четырех охотников и одной утки.

— Мистер Киф, вводите данные. Подготовить торпедные аппараты один, два, три и четыре. Пускайте первую и вторую торпеды на пять тысяч ярдов на запад, а потом назад. Третью и четвертую пускайте на пять тысяч ярдов на восток и потом тоже назад.

Браун понял, что замыслил Стэдмен, и остался не в восторге от этой уловки.

— Обе «Кило» и шумовки так близко, что услышат, как наши «рыбки» покидают аппараты. Можно обойтись без ненужных ухищрений и просто выпустить торпеды прямо в цель. Все произойдет настолько быстро, что никто не успеет ничего понять.

Боцман прав. «Портленд» успеет выпустить все четыре торпеды, но у него не будет никаких шансов избежать неминуемого ответного огня. Теперь уже нет смысла действовать скрытно.

— Мистер Киф! Полностью приготовить торпедные аппараты один, два, три и четыре. Настройте их так, как сказал боцман.

— Командир, у нас четыре цели. Хотите пустить по одной торпеде в каждую?

— Нет, — ответил Стэдмен. — Наведите все четыре «рыбки» на «Тайфун.

«Байкал».

Казалось, Федоренко получил физический удар.

— Что вы сделали?

Марков сложил лист бумаги с рисунком Беликова.

— Пока вы вели долгий разговор со своими китайскими друзьями, тот, кто выпустил в нас торпеды, подошел ближе. Я решил, это будет лучшим способом закончить разговор и двинуться в путь.

— Но я записывал инструкции. Китайцы разработали детальный план. Подводные лодки идут тут, эсминцы — там, вертолеты осматривают море впереди...

— Я могу избавить их от лишних хлопот, — оборвал его Марков. — Правило номер один: подводная лодка может охранять эсминец. Эсминец не может охранять подводную лодку. Передайте китайцам, пусть ложатся на курс домой. Они могут выпустить вертолеты вперед. Мы же будем присматривать за их тылом.

— Это не было предусмотрено.

— Однако будет именно так. — Марков повернулся к клетушке штурмана. — Бородин?

Штурман отдернул занавеску.

— Проложи курс западнее острова Святого Лаврентия. Держись самого глубоководного прохода.

— На мой взгляд, лучше всего идти курсом двести семьдесят девять. Там глубины не меньше шестидесяти метров. Да, товарищ командир, я подготовил карты, которые вы просили.

— Геннадий, сообщите китайцам о наших намерениях, — сказал Марков, присоединяясь к Бородину.

Он закрыл занавеску. На столе была развернута бумажная карта побережья полуострова Камчатка.

— Авачинский каньон, — сказал Бородин. — Он помечен как закрытый район. Тихоокеанский флот топил там отработанное ядерное топливо. — Штурман нагнулся к Маркову, словно пытаясь заглянуть ему в душу. — Больше вам ничего не нужно?

Марков оторвался от карты.

— Пока что нет. Спасибо, Павел.

Раздвинув занавеску, он направился в машинное отделение.

Быстро поискав среди экипажа человека, владеющего английским, Грачев остановился на старшем мичмане Максиме Голубеве, механике-дизелисте, который немного говорил по-английски.

Марков отвел Грачева в сторону.

— Голубев? Тот самый, который варит в своей каюте брагу и думает, что я об этом не догадываюсь?

— Больше за такой короткий срок я никого не успел найти.

Марков посмотрел на мичмана.

— Скажи что-нибудь по-английски.

— Nice to meet you⁴, — лицо Голубева расплылось в улыбке, придавшей ему простоватый недалекий вид. — Товарищ командир, а насчет браги...

— Забудь об этом. Игорь, дай ему микрофон.

Грачев вручил Голубеву микрофон подводного телефона.

— Товарищ командир, что мне говорить?

Подумав, Марков сказал:

— Ракетоносная подводная лодка «Байкал» Российского военно-морского флота вызывает «Лос-Анджелес».

— Пальмы, пляжи, серфинг. Товарищ командир, начинать?