Тайга

Выйдя из избушки, мальчик чуть не ахнул от представшего перед ним вида. Грустных мыслей как ни бывало. Вчера, когда они как сыщики топали по охотничьим следам, не замечая ничего вокруг, а после он с трудом тащил тело этого самого охотника, шикарные виды дикой первозданной красоты пролетели мимо. А сейчас он мог бы уверенно про себя сказать — «отпала челюсть». Стройные стволы величественных сосен поднимались ввысь, теряясь где-то в далеком небесном мареве. Разноцветными искорками поблескивал снег под светом редких лучей, едва пробивающих себе путь сквозь пелену облаков. Снег кругом, белый, воздушный, не та серая муть, что липнет к подошвам в Москве. И такая тишина, какой в Москве даже ночью не дождёшься. Её изредка нарушал говор неведомых птиц. День был прекрасен. Мальчик едва не забыл, как и зачем он здесь оказался, но урчание в желудке вернуло мысли в колею обыденности. Матвей двинул было к сугробу, но вспомнив, кто там лежит, быстро развернул в другую сторону. Набрав полное ведро снега, он вернулся в дом и поставил ведро на печь. Пока Вика мыла алюминиевые ложки и тарелки, Матвей занялся мужской работой — натаскал тяжелых сосновых поленьев. В углу возле печки выросла порядочная куча топливного материала. Мальчик быстро учился на собственных ошибках. Трудный опыт с замерзанием этой ночью подсказал, что куда лучше иметь необходимый запас топлива по рукой и сохранять тепловой баланс, подбрасывая дровишки в огонь. Тогда и бегать за ними из безопасной избушки в холодную тайгу не придётся. Закончив все предварительные экзерсисы, дети, наконец, смогли поесть.

После завтрака, или обеда, за неимением часов определение времени превратилось в некое расплывчатое понятие, Вика аккуратно вымыла все столовые принадлежности и поставила посуду на полку. Матвей тем временем занимался детальным осмотром оружия, которое его, как любого мальчишку, заинтересовало в первую очередь. Он снял с гвоздя один из предназначенных для охотничьего промысла экземпляров и, не без тайной мысли, похвастать знанием предмета перед девочкой, сказал:

— Это малокалиберная однозарядная винтовка. Я стрелял из такой. Однажды весь наш класс повели на стрельбище, я участвовал в соревнованиях, и я занял второе место, — добавил он с гордостью, — хотя стрелял в первый раз. Но если по чесноку, другие, тоже стреляли впервые.

— Как же у тебя так получилось?

— Ладно, признаюсь, я в тире пострелять люблю из воздушки. Мы с отцом каждое воскресенье в Измайловский парк ездим. Так что опыт кое-какой все же имею, хоть и не первое место тогда я занял, но и не последнее все-таки.

Вика понимающе кивнула.

— Все вы, мальчишки, одинаковые — вам лишь бы хвалиться и всегда быть на первом месте. Или на втором.

— Главное, что не на последнем, — со значением поднял Матвей указательный палец.

Сказал, а затем оттянул затвор винтовки. Патрона в ней не было. Он повесил оружие на гвоздь и взялся за второе. Это было самое настоящее крупнокалиберное охотничье ружьё. Как и винтовка, оно тоже было однозарядное.

— А вот из такого мне стрелять никогда не приходилось. Видел, как сосед на даче в ворон стрелял. Громыхает — просто жуть! Вороны, бедолаги, ворохом рассыпались.

Он отодвинул защёлку и переломил ствол. В нем торчал неиспользованный патрон.

— Ты бы отложил его куда-нибудь подальше, — девочка с опаской покосилась на оружие. — Нам это ни к чему. Если только тебе не захочется поохотиться на ворон.

— Нет, — рассмеялся Матвей, — на ворон не захочется.

Он аккуратно разместил ружьё на стене рядом с винтовкой, сделал два шага назад и восхищенно уставился на них, словно ценитель искусств на полотна Брюллова в Третьяковской галерее.

— О, Матвей, тут есть радиоприемник! — радостно воскликнула Вика, указывая пальцем на полку над кухонным столом.

— Ну, и что в нем такого особенного? Я давно его заметил, — равнодушно пожал плечами мальчик, продолжая любоваться оружием. — Каменный век! Лучше бы охотник планшет сюда притащил, хоть фильмы бы посмотрели. А ты — радиоприёмник! Да ему давно место в музее.

— Ты опять не догоняешь. Ты пробовал связаться с отцом? Звонил ему?

— Как бы я это сделал? Мобилы нет, да здесь и связи нет. — Матвей обречённо махнул рукой. — Полная глушь!

— А у приёмника связь есть, хоть и односторонняя. Мы сможем хотя бы новости послушать и всё узнать, там всегда передают, что и где случилось.

Наполненные здравым смыслом слова девочки заставили мальчишку оторвать взгляд от оружия. Матвей удивлённо, словно впервые увидел чудо техники двадцатого века, уставился на радиоприёмник.

— Точно! И как я сам не догадался.

Он взял в руки раритетное чудо, которое, по его мнению, впору было в музей сдать, щёлкнул включателем, повертел настройки. Экспонат упорно молчал. Матвей открыл заднюю крышку и обнаружил пустое место для батареек. Он покрутил головой и заметил на полке, где стоял приёмник, шесть круглых батареек. Старательно, соблюдая полярность источников питания, вставил батарейки в приёмник и снова щелкнул включателем. В домике раздался характерный шум радиоэфира.

— Обалдеть, эта древность работает!