Тайна

Закончив молиться, Пета Понсе погасила все лампы. Теперь квартиру освещали только свечи. Пета Понсе приказала нам не шевелиться. Она вытащила белую гвоздику, томившуюся у нее под белой банданой, и окунула цветок в чашу с водой. Потом побрызгала на нас этой гвоздикой и произнесла: «Como el dia que nacimos, fue una mujer que no’ conectó a Dios». Нас соединила с Богом женщина, как в день нашего появления на свет.

Донья Флорес сидела на диване, Сальвадор рядом с ней. Я поместился на полу. Espiritista усадила Таину на стул и встала у нее за спиной. Короткая, крепко сбитая, она не возвышалась над Таиной, но была выше ее, сидящей.

Миска с водой стояла рядом. Пета Понсе провела пальцем по ее стенкам, описав круг, и пощелкала ногтем указательного пальца по стеклу. Чаша прозвенела, как колокол, Пета Понсе словно давала Вселенной знать: misa[141] вот-вот начнется.

Espiritista ничего не делала, просто стояла позади сидящей Таины. Ничего не происходило. Пета Понсе просто смотрела в пространство перед собой.

Молчание длилось целую вечность.

И вот.

Пета Понсе издала тягучий низкий стон, он гудел, как работающий без перебоев двигатель.

Пета Понсе закрыла глаза.

Пальцы ее задвигались, приближаясь к волосам Таины. Сначала Пета Понсе перебирала ей волосы медленно, потом пальцы разогнались, они перебирали волосы Таины все быстрее, словно Пета Понсе намыливала ей голову шампунем. Потом она оставила волосы Таины в покое и принялась быстро-быстро тереть ладони друг о друга, словно намеревалась добыть огонь. Движения все ускорялись, Пета Понсе притопывала короткими тяжелыми ногами, отбивая равномерный ритм; потом начала хлопать в ладоши – во всех направлениях. Ритмичные движения становились все быстрее, стон – громче. Пета Понсе погружалась в непознаваемый язык духов.

– Кто был здесь в ту ночь, в ту ночь? В тот день? – пронзительно прокричала она – по-испански – стенам. Тем же стенам, с которыми вела беседы донья Флорес. – Кто был здесь в тот день? В ту ночь? – взмолилась она, и ее тело сотряслось. Пета Понсе начала растирать Таине руки, после чего захлопала в ладоши, вопрошая духов, кто был здесь. Потом быстрым изящным движением подхватила со стола зажженную белую свечу, словно схватила само пламя, молниеносно опустила ее в чашу с водой, утопила огонек и пронзительно закричала.

Глаза у Таины были дремотными, словно она вот-вот уснет. Голова опустилась на грудь. Я видел только волосы, закрывшие лицо. Таина сидела неподвижно, а Пета Понсе производила всякий шум и читала молитвы на неизвестном мне языке.

Потом espiritista замолчала, словно кто-то пнул ее в горло.

Она поместилась за спящей Таиной, вытянула руки и принялась грациозно поводить ими, словно крыльями.

– В ту ночь я лежала в постели, и вот они появились, – закрыв глаза, мягко заговорила espiritista по-английски, причем голос у нее стал как у юной девушки. – Я лежала в постели, когда в окно влетели два голубя. Два белых, чистых, красивых голубя.

Espiritista открыла глаза, и вся ее манера держаться переменилась. Грудь вздымалась, словно Пету Понсе охватил трепет перед юношей. Горб медленно, грациозно подрагивал, как будто он тоже флиртовал.

– Они влетели в окно и стали кружить по спальне. Иногда сталкивались в воздухе, как будто целовались. Один был белее. Потом оба опустились на розовый коврик, который мама купила мне в магазине, где все по девяносто девять центов.

Тут донья Флорес молча кивнула, подтверждая, что такой коврик имеется.

– Две красивые птицы стали смотреть друг на друга. – Еspiritista кокетливо захлопала глазами. – Потом голуби посмотрели на меня и шагнули вперед. Снова посмотрели друг на друга, на меня. Не знаю, в какую минуту, но крылья у них засветились. Крылья медленно росли, стали огромные, как стволы деревьев, и тела их тоже увеличились. Глаза голубей теперь испускали белый свет, голуби сделались прозрачными, как призраки. – Еspiritista продолжала грациозно поводить руками, словно парящая в небесах чайка. Она поводила руками, и голос у нее был как у школьницы. – Они начали издавать звуки – голубиные: попкоррн, попкоррн, но не совсем попкоррн. Они этими словами разговаривали друг с другом, они ссорились. А потом стали драться. Но не руками. И не ногами. И не клеваться, как клевались бы голуби. Они били друг друга громадными крыльями, даже сшибли мои учебники на пол и чуть не разбили зеркало, которое висит у шкафа.

Донья Флорес, не в силах больше этого выносить, сердито перебила:

– А где была я, когда все это происходило? Где?

Espiritista в гневе резко повернулась к ней, и голос Петы Понсе сказал:

– Спала на диване. Еще раз заговоришь, и я уйду.

Я похолодел.

Я не собирался перебивать ее рассказом о революции в теле Таины или еще о чем, так меня пугало происходящее.

А Пета Понсе снова заговорила голосом школьницы: