Тайна Английского замка. Часть 1

Ронни прошел дальше до противоположной лестницы. Здесь уже начали подниматься Том, Питер и горничные. Марты среди них тоже не было, и никто ее не видел. Пришлось ни с чем вернуться к родителям. На проверку первого и второго этажей также ушло совсем немного времени, и уже примерно через полчаса поисковики, каждый по своей лестнице, начали подниматься выше – на мансардный этаж.

Здесь их ждал сюрприз: навстречу как ни в чем не бывало вышла улыбающаяся Марта.

– Ой, вы только еще идете, а я тут уже все проверила, – сказала она, закрывая за собой дверь в библиотеку.

На внезапное появление Марты никто не обратил никакого внимания – каждый был занят порученной ему задачей. Только Ронни отметил эту ее странную телепортацию и терялся в догадках, как это могло произойти. С учетом того что все группы очень слаженно и последовательно, производя обыск помещений, перемещались по дому, Марта не могла проскочить незамеченной! Как же она в таком случае вдруг оказалась в библиотеке наверху?

«Спрошу об этом Стефанию – она уж точно должна ответить», – подумал Ронни о сестре.

Закончив обход мансарды, все по центральной лестнице спустились в холл первого этажа. К превеликому сожалению юных сыщиков, поиски не принесли ожидаемого результата. Стефания, понимая, что задействовала весь дом в пустой, бесполезной «акции», до последнего держалась как истинный профессионал. Она вновь взобралась на стул, поблагодарила служащих, при всех извинилась перед родителями и предложила каждому продолжить заниматься своими делами.

После того как все разошлись, ребята собрались полным составом.

– Надо посовещаться, – предложил Том.

– Давайте посовещаемся в часовне у Эльзы. Она была хорошей девушкой, уж ее-то нам точно нечего бояться, – предложила Мэй. Ее тут же поддержали и всей гурьбой направились к месту, где покоилась первая владелица замка. Войдя в часовню, Мэй опустилась на корточки и протерла носовым платочком портрет Эльзы. На состаренной временем плите проявилось изображение добрых и мудрых глаз девушки.

– Здравствуй, Эльза, мы тебя немножко потревожим, – обратилась Мэй к гравюре девушки на могильном камне.

– Уважаемая Эльза, помогите нам, если можете, – шепотом попросил Ронни, сложа руки будто для молитвы.

– Ронни, мы не в церкви! Эльза, хоть и была очень доброй и благородной девушкой, ничем не отличалась от нас с вами. Она не святая! К ней не нужно обращаться с молитвой!

Ронни вытянул руки по швам, как солдат, услышавший приказ генерала, вздохнул и в очередной раз подумал про себя, почему он так беспрекословно подчиняется младшей сестре?

Место для совещания было идеальным: здесь никто не мог подслушать или неожиданно потревожить ребят.

Начали с Мэй.

– Расскажи о встрече с гувернанткой, – попросили ее ребята.

– Я выспросила у нее все, что смогла, – начала рассказывать девочка, – но многое мы и так уже знали сами. Новости только две. Первая: рыжего котенка звали Лорд, и на нем был коричневый ошейник…

– Йес-с-с, – радостно отметил Том.

– Вторая, – продолжила Мэй, – она сказала, что через несколько дней после пропажи детей из гардероба исчезла часть их личных вещей. В это время в доме как раз шли обыски и тщательные проверки, постоянно появлялись новые люди, включая полицейских, детективов и адвокатов. Поэтому сначала она решила, что вещи кто-то забрал для следствия, но недавно, когда старые хозяева уже уехали, ей показалось, что из гардероба снова исчезло несколько вещей из одежды и обуви. Тогда у Терезы возникло подозрение, что здесь явно что-то не так. Но поделиться своими сомнениями ей было уже не с кем – замок продали, и ваш папа ее уволил.

В ответ на рассказ Мэй ребята наперебой начали пересказывать ей события ночи, а Ронни поделился информацией о подозрительном утреннем исчезновении Марты.

– Марта сослужила нам большую службу, и еще не раз это сделает! – резюмировала все сказанное Стефания. – Чем больше нам будут загадывать таких загадок, тем быстрее мы будем продвигаться в своем расследовании исчезновения детей и изучении других тайн нашего замка.

– Что ты имеешь в виду? – обратился к Стефи удивленный Том.

– Все просто, – начала объяснять маленькая сыщица, – смотрите. Если человек пропал в подвале, а потом вдруг очутился в библиотеке на мансарде, и при этом мы можем с уверенностью сказать, что он не поднимался туда ни по одной из лестниц, что это значит?

Дети задумчиво молчали, вариантов не было ни у кого.

– А это значит, что где-то есть еще одна лестница и какой-то другой тайный ход, который позволяет незаметно подняться наверх.

– Это же подсказка! Ну надо же! Никогда бы не подумал, что буду в чем-то благодарен Марте. Будем искать тайный ход! – сказал Ронни, понимая, что помощь домоправительницы оказалась незаменимой.