Тайна барона

От скуки и тоски она просто сходила с ума, не зная, чем себя занять. Однажды Елена, прогуливаясь по дому, забрела в кабинет мужа. Она подошла к шкафам с книгами, полистала несколько томов, но читать не хотелось, тогда она села в кресло за рабочий стол с мыслью написать письмо своей крестной и подруге Зизи. Но на столе стоял лишь письменный прибор, бумаги на столешнице не оказалось. Елена выдвинула несколько ящиков стола в надежде отыскать бумагу. Тут она увидела небольшой медальон с мужским портретом. «Наверное, это портрет моего мужа», - догадалась Елена. Она вглядывалась в лицо своего возможного супруга, это был брюнет, в парадном мундире, на вид ему было лет пятьдесят и больше ничего нельзя было понять, так как мужчина был изображен в профиль. С сожалением Елена бросила медальон в ящик стола.

Прошло еще какое-то время, и вот однажды ночью она услышала во дворе какую беготню и выстрелы, она была напугана, но никто даже не соизволил утром ей сказать, что же ночью происходило. День прошел, как в тумане, все было тревожным, и странное поведенье слуг, лица их были напуганы, и запрет Кузьмы ей выйти погулять в сад. Она упрашивала его добрых пять минут, говорила, что устала находиться в четырех стенах и хочет подышать свежим воздухом, но старый слуга был неумолим. Елене показалось это странным, так как Кузьма очень благосклонно к ней относился, и, в общем, не перечил ей ни в чем. Ночью Елена плохо спала, далеко за полночь она услышала, как к дому подъехал экипаж, входная дверь громко отворилась, приехавший о чем-то говорил со слугой, потом Елена услышала по лестнице чьи-то тяжелые шаги. Она замерла за дверью, ожидая, что будет дальше. В дверь постучали, она не ответила, она услышала, как за дверью совещались, наверное, приезжий со слугой Кузьмой. Потом кто-то дернул ручку двери, Елена с ужасом ждала, что будет дальше. Вдруг из-за двери донеслось негромкое:

- Елена, выходи…

- Кто вы? Что вы хотите от меня?

- Я хочу с тобой поговорить…

- Я не выйду! – решительно произнесла Елена. – Я не знаю вас, к тому же, время позднее.

- Елена, открой, это я - Андрей.

- Андрей… Вяземский?! Мой Бог, что вы здесь делаете… Ах, - догадалась Елена, - вас послал с поручением ко мне мой муж?

- Верно! Я должен вас доставить в другой дом!

- Но куда?! Зачем?.. В столь поздний час?

- Пожалуйста, не мешкайте со сборами. Возьмите с собой самое необходимое, остальное потом соберет и привезет ваша горничная. Я буду ждать вас в кабинете…

Андрей ушел, Елена быстро оделась, собрала кое-какие вещи и вышла в кабинет. Андрей сидел в кресле у камина, протянув к огню ноги в сапогах, он не снимал даже дорожного плаща.

- К чему такая спешка? – спросила с недовольством Елена. – Я уже спала. Нельзя было подождать с переездом до утра?

- Нет! Мы едим немедля.

Они вышли из дома и сели в экипаж Андрея. Несколько минут ехали молча, потом Елена заговорила первой, в ее голосе сквозила насмешка:

- Сударь, скажите, вы тоже состоите на побегушках у моего мужа?

- К чему эта ирония, Елена? С тобой дурно обращались?

- Нет.

- Тогда к чему все это недовольство?

- К чему?! – Елена сорвалась на крик. – Да потому что я сижу безвылазно в этом доме, в глуши, столько времени, а мой муж даже не соизволил мне сказать, кто он на самом деле… Он держит меня в заточеньи вдали от света, от родных, а я дворянка, между прочим, и со мною он должен считаться. Я сижу в его имении больше месяца, ожидаю его приезда, будучи покорна и верна его воле, а он…

Барон улыбнулся:

- Да мне сказывали, что ты была так покорна, что чуть не сбежала, тебя чудом удалось вернуть с полпути.

- Ну и пусть! – зло огрызнулась Елена. – Может быть, я убежала от тоски и безызвестности, от страха от предстоящей встречи с ним…

- Я думаю, со временем у вас все наладится, он не плохой человек…

- Ах, перестаньте, сударь, его защищать! Скажите лучше, почему мы в спешке ночью вынуждены покинуть дом и ехать неизвестно куда?

- Дело в том, сударыня, что у вашего мужа есть враги, они могут вас похитить, чтобы досадить вашему супругу или потребовать у него выкуп за вас…

- О, ужас! – воскликнула Елена. – Значит, мне грозит опасность? Что же делать?

- Сейчас я отвезу вас в один загородный дом…

- Верно это дом моего супруга?

- Нет. Этот дом принадлежит его знакомому, но там сейчас никто не живет. Дом в некотором запустении, но завтра же туда приедут слуги и уберут весь дом…

- И сколько там мне придется находиться?

- Пока не минует опасность для вас.

- О, Боже, так что же мне там целую вечность находиться! Жить взаперти – какая мука, даже нельзя поговорить с местными помещиками, подругами…

- Кстати, о подругах…- сказал барон. – Писем лучше тоже не писать и никому не отправлять, чтобы их не перехватили…

- Да мой муж тиран и самодур! Я ненавижу его фибрами всей своей души! Казалось бы, при случае так и треснула бы по лбу.

- Твоя ненависть к нему так огромна? – удивился барон. – Ведь он спас тебя от нищеты…

- Это не дает ему права делать из меня служанку, рабыню, покорную его злой воле.