Тайна барона

Прошло несколько дней, все было спокойно, Елена нудилась от тоски, и мечтала поскорей выбраться в Петербург, увидеться с крестной, погостить у Зизи, сходить, может быть, в театр или в салон, но только не сидеть без дела, жизнь в глуши ей просто осточертела! Однажды ночью за окном она услышала странные звуки, как будто кто-то карабкался по стене, потом окно отворилось, и она увидела в окне мужской силуэт, она безумно закричала, в доме начался переполох, тут же по лестнице к ней на второй этаж бежали люди, наверно те, кому велено было охранять ее. Заслышав шум в доме, неизвестный выпрыгнул в окно и побежал к ограде, но перепрыгнуть не успел, в него выстрелили, и он, вскрикнув, ничком упал на землю. Как выяснилось потом, этот злоумышленник хотел похитить Елену.

Утром Кузьма все рассказал Елене.

- Барыня, можете быть спокойны, теперь вам точно ничто не угрожает, - сказал обрадованно слуга. Злоумышленник, который ночью проник в дом, пойман, его уже увезли в столицу.

- Но кто это был? – спросила Елена. – Боже, я так напугана, я дрожу от страха до сих пор.

- Этого человека послал некто Аркадий Уфимцев, молодой дворянчик. Он проигрался в карты в пух и прах, проиграл все имение и состоянье, оставленное ему родителями…

- Не понимаю, какое я имею к этому отношение?

- А вот послушайте, Елена Павловна, что было дальше. Он, этот мот и хлыщ, решил пойти в кабак, чтобы там напиться с горя. И вот этот Уфимцев, черт его побери, подслушал разговор, который вел подвыпивший адвокат со своим коллегой. Адвокат в пьяном разговоре упомянул интересный случай, который ему довелось вести, и как на духу рассказал о вашем тайном венчаньи с вашим мужем, сообщив кое-какие подробности, которые он ну никак не имел права говорить посторонним лицам. Вот так Уфимцев и узнал, кто вы и где вас разыскать, он замыслил похитить вас, чтобы потребовать у вашего супруга выкуп за вас. Но вместо денег теперь Уфимцева и его сообщника ждет тюрьма. Да и поделом им, злодеям!

Елена с облегчением вздохнула и сказала:

- Кажется, камень упал с моей души. Теперь могу я выехать отсюда?

- Да! - обрадованно сказал Кузьма. – Мне, честно говоря, самому в этом доме как-то неловко находиться, все чужое, дом просторный, но не жилой, сквозняки гуляют повсюду…

- Куда же мы поедем? Наверное, в Петербург, в особняк моего супруга?

- Нет. Велено вашим супругом доставить вас, барыня, в ваш дом.

- Велено! – вскрикнула от негодования Елена. – Ишь повелитель какой нашелся! Все повелевает мной. Черт бы побрал моего супруга! Лучше бы он сам явился и давно объяснился со мной. Скажите, дорогой Кузьма, голубчик, какой он из себя? Молодой или старый? Добрый или самодур?

- Барыня, и не просите, ничего не скажу! – упрямо замотал головой слуга. – Скоро все сами узнаете… Нынче же можно выезжать, можете собираться…

- Правда?! Какая новость! – обрадовалась Елена.

- Велено… - слуга запнулся, - то есть я хотел сказать, супруг сказал, вас доставить в ваш родительский дом… И вот еще ваш муж передал вам письмо, - слуга протянул письмо Елене.

- Благодарю, Кузьма… А теперь, пожалуйста, оставьте меня наедине.

- Слушаюсь, барыня.

Слуга ушел. А Елена села на софу и стала внимательно читать письмо, почерк ей был не знаком. По стилю письма нельзя было понять, сколько лет ему. Но все же, порадовал хоть стиль, супруг в письме был предельно вежлив и деликатен. «Хоть это радует меня, - подумала Елена, - что он не тиран. И не приказывает мне, как многие мужья приказывают своим женам.» В письме ее супруг извинялся, что причинил ей массу неудобств своим отсутствием и тем, что невольно она оказалась втянута в неприятное приключение и подвергалась опасности похищения. Елена перевела дух, вроде бы, пока ничего страшного… Но потом, читая строки, Елена ахнула, оказывается, ее супруг дарит ей свободу, дальше она может поступать по своему усмотрению, жить в Петербурге или уехать в путешествие за границу. «Да! Но под какой фамилией прикажите мне путешествовать!» – воскликнула от досады Елена. Она встала с софы, нервно прошлась по гостиной, подошла к окну, развернула письмо и увидела: «Ах, тут еще приписка есть! Что же тут написано». Елена с волнением стала читать дальше: «Сударыня, я выполнил условия брачного договора. Ваш дом выкуплен у кредиторов, на ваш счет в банке положена приличная сумма денег, вы ни в чем не будете нуждаться. Если вам понадобятся средства, дайте знать в письме через свою крестную Анну Юрьевну Голицыну, она передаст письмо моему поверенному… И еще! Путешествовать вы можете под фамилией княгини Шаховской или под своей фамилией Карамышевой. Как вам угодно! Прощайте, сударыня!»

- И это все! – разочарованно сказала Елена, свернув письмо. - Впрочем, это уже что-то! Теперь я знаю, что мой супруг – князь Шаховской…

В тот же день Елена выехала в Петербург. Приехав в столицу, она сразу же навестила свою крестную.

- Елена, дитя мое, как я рада тебя видеть! – воскликнула Голицына, - увидев крестницу. – Почему же ты так долго ничего не давала знать о себе? Я вся испереживалась за тебя.