Тайна баронета

Он уже не выглядел изможденным, усталым; маска приближающейся и, казалось, неотвратимой смерти исчезла, стертая волной покоя и несомненного умиротворения. Сейчас рядом со своим неожиданным спасителем развалился на земле уже не беглый каторжник ла Бошер, загнанный, покинутый Богом и людьми человек, – сейчас здесь находился молодой мужчина, будущий «эксперимент» странного творца, замершего рядом с ним, Винсент де ля Бош, тот же самый Винсент, что по прошествии огромного количества лет вдруг вновь оказался здесь и сейчас созерцал самое себя с весьма смешанными чувствами.

Следы грязи и крови с лица беглеца бесследно испарились, шевелюра его, определенно вымытая и, быть может, даже причесанная, отливала шелковистым блеском; грязную рубаху заменила чистая; вся поза дышала совершенным покоем, какой-то затаенной уверенностью в себе и в своем будущем, и даже ран словно бы уже не было заметно.

Маг, находящийся рядом с ним, как будто не представлял для молодого мужчины особенного интереса, как, впрочем, и вероятность быть замеченными с холма расположившимися там путниками, – чудилось, что Венсен, забредший сюда по какой-то случайности, просто прилег отдохнуть под луною, расслабляясь после насыщенного дня.

– Зря ты надеешься забрать себе этот дом, граф… – разнеслось над холмом почти невнятное бормотание, и спутник мага непонимающе воззрился на него. Затем решительно выплюнул травинку и зевнул, потягиваясь, после чего рывком сел и поморщился. Судя по всему, раны, подлеченные, но не исцеленные до конца, скрытые от глаз тканью рубахи, все-таки дали о себе знать.

– Но здесь и не было дома, – хмыкнул он, окидывая собеседника вполне насмешливым и совершенно лишенным большого уважения, взглядом, – А если он решит его тут выстроить – что ж, это его право: забрать его себе. А вот твои притязания…

– Дому не обязательно быть домом для того, чтобы в нем кипела жизнь! – раздраженно огрызнулся маг, не сводя пристального взора со спокойно спящих на верхушке холма молодых людей, – О, и какой дьявол занес сюда этих двоих…

– Мы что же, провели здесь несколько часов в ожидании, что тот же дьявол унесет их обратно? – Венсен негромко фыркнул и, возвращаясь в прежнее положение, опять откинулся на спину, закидывая руки за голову, – Могли бы прийти на следующий день, или я не знаю… Думал, что вы, колдуны, можете и неугодных из своих владений прогнать, честно говоря. Кстати, а почему они не видели нас, пока бодрствовали?

– Мы, колдуны, – повторяя слова собеседника, маг даже не пытался скрыть насмешку, – Умеем куда как больше, чем может вместить твой ограниченный разум. Однако, мне нравится, что ты задаешь так много вопросов, Винсент де ля Бош. Твой интерес со временем проложит тебе дорогу наверх, к вершинам понимания… Они не видели нас потому, что я не пожелал этого. Однако, ныне скрываться под покровом моей силы более невозможно, нам нужно пространство… Мне пришлось создать это, – он протянул руку и легко коснулся чего-то в воздухе, чего-то невидимого, но, очевидно, вполне ощутимого. Пространство под его пальцами едва заметно прогнулось, по нему, как будто отделяясь от кончиков пальцев колдуна, пробежала тонкая серебристая молния. На доли мгновения взору Венсена, как и глазам сторонних наблюдателей предстала застывшая в воздухе стена, кажущаяся сотканной из нитей лунного света, переплетенных с темной синевой небес.

Будущий хранитель памяти вновь медленно сел и, чуть приоткрыв рот, на секунду, похоже, потерял дар речи.

– Это не даст им ни увидеть, ни услышать нас. Что же до твоего вопроса… Завтра приходить сюда уже не будет резона, – Рейнир убрал руку от стены, позволяя ей вновь исчезнуть, сливаясь с пространством и, не отрывая взгляда от того места, где она располагалась, немного понизил голос, придавая словам силы, – Это только сегодня, Винсент, лишь сейчас, – то место и то время, та ночь. Ночь Большой луны… Завтра этого уже не будет. Нам с тобою необходима именно эта ночь, а не какая-то другая. Неужели ты думаешь, я подгонял бы тебя вчера, если бы все обстояло иначе?

– Что значит «подгонял»? – молодой мужчина нахмурился, недоверчиво и подозрительно глядя на собеседника, – Но ведь вчера я не видел тебя, я лишь… Ах, дьявол! – во взгляде его появилась растерянность, причудливо сплетшаяся с гневом, – Вчера я наткнулся на людей отца, они спустили собак, я едва ускользнул!.. Так это… это было делом твоих поганых рук?!