Тайна Черного дома

— Хорошо влипли! — Крякнув, Никифоров дал по газам. Теперь ему уже ничего не оставалось, как рваться в родной район, где он знал все ходы и выходы. Так сама судьба загоняла машину обратно в Замоскворечье.

Влетев в какой-то глухой двор, он резко затормозил.

— Все, вылазь!

— А где мы?

— Где бы ни были, теперь от машины надо подальше!

Остановился он, как оказалось, очень удачно. Миновав проходной двор, потом еще две подворотни, они вышли почти к дому Никифорова.

— Ну ты и профессионал! — удивился Лука.

— А то! — ответил Никифоров машинально, думая о том, что с машиной получилось не так уж плохо. Пусть теперь Буков ее ищет, сколько вздумается, пусть делает свои дедуктивные выводы. Оставшихся в машине отпечатков Никифоров, можно сказать, не боялся. Отпечатки эти годятся скорее для детективных романов, а в жизни другой расклад. Как говорится, при нашей бедности такие нежности…

* * *

На следующее утро все складывалось удачно для Луки и Никифорова. Судьба была на их стороне. Так по крайней мере казалось и тому и другому. В общем-то так оно и было, если иметь в виду то, что судьба отдавала им половину удачи. Половина же предназначалась их противнику.

Никифоров в это утро довольно легко отбоярился от общения со своим начальником капитаном Калининым, решительно сославшись, что у него должны появиться новые оперативные данные по мошеннику, дело которого тянулось уже не первый месяц. Агент Никифорова, по его словам, якобы должен свести его с людьми, которые имеют выход на мошенника. Туману в этой истории, может быть, было и многовато, но Калинин так устал от этого «висяка», что с легкостью отпустил Никифорова на все четыре стороны. И они получили возможность поехать на Бауманскую.

— Слушай, днем все-таки ехать рискованно! — в десятый раз сомневался Лука.

— Поверь мне, все будет нормально!

— Почему ты так уверен?..

— Потому что ночью тебя все ждут. А днем мы как бы невидимки.

— Ох, Николай…

— Помнишь, я рассказывал, как у того дома маляром работал. Суворов в таких случаях говорил: главное — внезапность!

— Суворов твой жил двести лет назад!

— Да, но от этого глупее не стал…

Так они и пикировались, можно сказать, валяли дурака, пряча за этим каждый свое волнение. Кроме того, в глубине души Никифоров все-таки не верил в этот клад. Одно дело показывать фокусы, совсем другое — нечто реальное вроде тайника. В конце концов, чем они рискуют? В случае чего Никифоров предъявит удостоверение. Тем более что и клада-то, скорее всего, нет…

Возле метро была очень подходящая для их планов уборная. Они и нырнули туда, как только вышли из подземки.

— Ты только не нервничай… — успокаивал Никифоров Луку из своей кабинки, когда тот напяливал на себя рыже-зеленые брезентовые штаны и такую же куртку. Сам Никифоров ограничился синим комбинезоном.

Когда они вышли на улицу, Лука окинул взглядом оперативника. Тот выглядел безукоризненно. Казалось, у него даже физиономия стала какой-то другой — «сантехнической». Они должны были изображать сантехников или водопроводчиков — что-то в этом роде.

Про палатку, вокруг которой ночью было столько шуму и суеты, днем уже успели забыть. Она сгорела дотла и выглядела отвратительно, неопрятно. Затоптанный мокрый скелет ее исторгал неприятный запах от синтетической дряни, которую еще вчера выдавали за колбасу сервелат, заморский сыр или соки.

В префектуре как раз в это время шла ленивая тяжба: кому вывозить эти вонючие остатки — хозяевам палатки или хозяевам округа. Поэтому двое работяг, которые вдруг ни с того ни сего начали долбать асфальт посреди пожарища, никого взволновать, казалось бы, не могли. Казалось бы…

— Эй, вы чего тут роетесь? Чего потеряли?! Даже не поднимая головы, Лука понял: это тот самый совладелец, с которым он вчера общался. И, пожалуй, он мог бы легко узнать его, несмотря на камуфляж.

— Я спрашиваю, чего вам тут надо?!

Лука еще сильнее угнулся над своим инструментом, а Никифорову пришлось вступить в переговоры.

— Тебя-то, блин, почему это трясет? — В голосе его слышались подлинная ненависть рабочего класса к тем, кто ходит в клуб «2 х 2».

— Я владелец!

— Владелец? — Никифоров якобы недвусмысленно поиграл молотком. Чтобы не создавать лишнего интереса, они скромно долбили асфальт молотком и долотом. Отбойного молотка под рукой у них не оказалось. — Он, значит, владелец у нас? Петро! Вот кому мы сейчас будем чистить рожу. Поставили тут свою дерьмовую палатку, а у людей коммуникации замкнуло! Вали отсюда, пока я твоим рылом этот асфальт не стал курочить! Суслик!

Владелец и впрямь был похож на какого-то грызуна. И продолжать разговор ему не было никакого резону.

Лука, естественно, не мог угадать источник запаха с точностью до сантиметра. Поэтому им пришлось долбить в асфальте дыру примерно метр на метр. Работа была нелегкой.

— Учти, с каждым ударом молотка ты удаляешься от обезьяны. — Лука старался взбодрить слегка сникшего Никифорова. — Труд создал человека…

— Он его и погубит… — мрачно отозвался Никифоров, с трудом скрывая раздражение.