Тайна Черной пирамиды

— Рад за вас. Мне, к сожалению, удостаиваться подобной чести не приходилось.

— Согласен, это не каждому дано, — продолжил граф и надменно улыбнулся. Это сильно не понравилась Волкову, но он счел за лучшее промолчать.

— А где же наш дорогой, Юсупов? — спросил Владимир, потеряв всякий интерес к графу.

— Не знаю, я его сегодня не видел, — ответил Орлов.

— Наверняка, где-нибудь воркует со своей ненаглядной Аней, — сказал граф. — Влюбленный он стал таким скучным.

— Да, — согласился гусар. — Только и разговоры, что о своей обожаемой.

— Ну, его можно понять, господа, — произнес Волков. — Он влюблен.

— Такая пылкая молодая страсть имеет свойство проходить быстро, — заметил граф Рябов тоном знатока. — К тому же юные девы нынче стали столь ветрены, что завтра один фаворит вполне может сменить другого.

— Не на себя ли вы намекаете, граф? — спросил Орлов. — И не оттого-ли вы это говорите, что сами совсем недавно волочились за Анечкой?

Бравый гусар Смолин хохотнул над шуткой Алексея, а граф смутился и покраснел, что в сочетании с его огненно-рыжими волосами придало его лицу сходство с томатом. Волков тоже улыбнулся. Шутка друга казалась остроумной и произвела неожиданный эффект на самоуверенного графа.

— Совсем нет, — возмутился он. — Да, я испытывал первоначальный интерес к этой молодой барышне, но признаюсь вам, господа, что именно первоначальным мой интерес и ограничился. А узнав, что она симпатична моему другу Павлу, я отошел в сторону.

— Как благородно, граф, — усмехнулся Орлов.

— О чем это вы тут беседуете? — раздался позади знакомый голос. — Не о нас ли?

Господа обернулись и увидели Павла и Аню. Юсупов был в строгом сером костюме, прилизан и гладко выбрит. А юная Аня, одетая в роскошное синее платье, без лишних, на взгляд Волкова, кружев и рюшечек, идеально подчеркивающем ее стройную талию, выглядела просто обворожительно. В руках девушка держала веер в цвет платья и небрежно покачивала им, что заостряло внимание на ее больших и красивых, как два агата, глазах.

«Эти глаза, куда бы больше подошли к моему черному костюму, чем к его серому», — неожиданно для себя, отметил Владимир.

— Именно о вас, — раскланявшись с другом и поцеловав руку даме, произнес он. — Я позволил поинтересоваться у Алексея, где вы.

— Мы только приехали, дорогой друг, — сказал Юсупов.

— Да, это моя вина, — сказала Аня. — Я слишком долго собиралась, и Павлу пришлось ждать меня в гостиной чуть ли не час.

— Зато мы премило поболтали с твоей маменькой.

— Надеюсь, она не утомила тебя, и силы на спектакль еще остались? — спросила Аня, помахивая веером.

— Видеть тебя придает мне сил, мое очарование, — кокетливо улыбнулся Павел.

— Жаль, что на днях я уезжаю в поместье, — сказала Аня. — Маменька велит.

— Владимир, ты вроде бы тоже собирался в поместье? — спросил Алексей.

— В самом деле, ты уже уезжаешь? — удивился Павел.

— Да. Мне надо посетить могилу отца и узнать, что происходило в усадьбе во время моего отсутствия. Но в скором времени я надеюсь вернуться в Петербург.

— Месье Волков, мне кажется нам с вами по пути?! — неожиданно сказала Аня и мило улыбнулась. — Не изволите ли ехать вместе?

— С превеликим удовольствием, если конечно Павел не будет против?!

Юсупов нахмурился и как-то странно посмотрел на друга.

«Ревнует», — отметил про себя Волков.

Впрочем, вслух Павел сказал:

— Конечно же, нет. Зная, что в дороге ты будешь с Владимиром, мне будет спокойней. Он превосходный фехтовальщик и в случае чего сможет постоять за себя и за даму.

— Ты мне льстишь.

— Не надо скромничать, — сказал Алексей. — В полку ты был одним из лучших, даже несмотря на юные годы.

— Просто у меня был хороший учитель.

— Ну да, знаменитый испанец. Помню, ты все время рассказывал нам о нем байки. Как там его звали?

— Мартин, — ответил Владимир.

— Вас обучал фехтованию испанец? — удивился граф Рябов. — Интересно, и кем он был? Я никогда не слышал о таком учителе, хотя знавал многих лучших от Петербурга до Москвы, но ни когда не слышал о испанце Мартине. А как мне кажется, нас с вами обучали в одно время?!

Волкову изрядно не понравился тон этого молодого графа. И почему-то сам граф ему тоже внезапно перестал нравиться. Владимир не любил, когда его слова ставили под сомнение, к тому же в присутствии друзей.

— Да, Мартин де Вилья не был прославленным фехтовальщиком, но держу пари, он бы дал фору многим! — Волков сделал паузу, гордо посмотрел на графа и продолжил. — Мой отец Михаил Андреевич познакомился с ним во время взятия Парижа. Мартин был наемником и бился против наполеоновских войск. Так получилось, что мой батюшка спас ему жизнь, а испанец посчитал это долгом. Когда мне исполнилось семь, отец предложил испанцу искупить долг, обучив меня, и тот согласился.

— И где он теперь этот загадочный испанец? — полюбопытствовал граф.

— Не знаю, — честно признался Владимир. — Когда мне исполнилось семнадцать, я попал в полк. С тех пор я его больше не видел. Его долг был выплачен и он уехал.

— А потом, когда вы жили там, за границей, вы не пытались найти его, месье Волков? — полюбопытствовала Аня.