Тайна японской шкатулки

– Так и сделаю, когда вернусь домой! – пообещал Мишка. – Люблю книги про путешествия. И сами путешествия, конечно, тоже…

– Это я уже понял, – улыбнулся Головинский. – Вероятно, ты успел уже во многих местах побывать.

– Пока не очень. Я был только в Москве и Японии…

– В Японии! Эк тебя занесло! – поразился старик.

– Ведь вы тоже бывали в этой далёкой стране, Андрей Павлович! – вспомнила бабушка Соня. – Я помню, вы рассказывали нам…

– Да, было дело… Мы с товарищами провели там три незабываемых месяца. Впрочем, и об этом я не имею права рассказывать. Скажи же, Михаил, по какой надобности ты ездил в Японию? Просто так или по обмену, как это сейчас принято?

– Мне нужно было найти там одну вещь. Нашу семейную реликвию… – признался Мишка, почувствовав в Головинском человека, которому можно доверять. Вот и бабушкин взгляд, устремлённый на старика, тоже это подтверждал.

– Нашёл?

– Нет. Но следы её привели в ваш город.

– В Севастополь! Так вот какая цель вашего приезда! Позвольте полюбопытствовать, что же это за семейная реликвия? Хотя если это тайна, то прошу меня извинить за назойливость…

– Это тайна, но вам мы можем её доверить, правда же, ба?

– Несомненно! – твёрдо ответила бабушка.

– Клянусь, что эта тайна умрёт вместе со мной! – серьёзно ответил старик. – Однако для разговора предлагаю выйти из этого заведения в более безопасное место. У всяких стен имеются уши.

– Согласна, – кивнула бабушка.

Вот так и получилось, что троица, наскоро расплатившись за еду, оказалась на безлюдной набережной, где Мишка поведал новому знакомому о таинственном ларце под аккомпанемент набегающих волн и кричащих в небе чаек.

– Мы ищем шкатулку, которую подарил Михаилу Никитину один японец. Это случилось в шестидесятых годах девятнадцатого века, когда Михаил совершал кругосветное плавание на военном корвете «Стриж». Недалеко от Хакодате, японского города с острова Хоккайдо, мой тёзка увидел тонущего мальчика и спас его. Мальчик был отправлен на берег в Хакодате, и в знак благодарности за этот подвиг дед мальчика, Нобу Ито, подарил спасителю самое ценное, что было у них в семье.

– Шкатулку… – произнёс Головинский.

– Да. И то, что в ней хранилось.

– Неужели сокровище?

– Совершенно верно. Там находился камень… Надеюсь, что и сейчас находится. И этот камень – не простой.

– Драгоценный?

– Я не знаю, какой он породы, но ценность его вот в чём. Камень обладает невероятной, даже сказочной силой. И он наделяет этой силой человека, который владеет им. Но если хозяин слаб духом, то такого человека камень порабощает, делая ещё слабее…

– Звучит как сказка… – покачал головой старик.

– Я понимаю, в это трудно поверить, – начал было мальчик, но Головинский его перебил:

– Отчего же, я верю вам. Мой опыт говорит мне о том, что и не такие чудеса случаются в жизни. Не так ли, Софья Михайловна?

Старик таким взглядом посмотрел на Соню, что Мишке сразу же стало понятно: этот человек явно знает о бабушкиных способностях!

– Вы правы, Андрей Павлович, – подтвердила бабушка Мишкину догадку. – Об этом твердит и мой опыт тоже.

– Вот-вот, – усмехнулся Головинский.

– Миша, должна тебе сказать, что этого человека мы когда-то называли очень просто: «Голова». И дело тут не только в фамилии. Андрей Павлович умеет мыслить и делать правильные выводы, а это, дружок, не всякому дано!

– Вот если бы вы нам помогли найти шкатулку! – воскликнул Мишка.

– Для этого мне надо знать все исходные данные. Подробно.

– Мы расскажем всё, что знаем, Андрей Павлович! Только давайте устроимся в каком-нибудь тёплом месте, а то становится прохладно… Можно к нам в гостиницу, правда, ба?

– Я знаю другое подходящее местечко. Приглашаю вас, друзья мои, к себе домой. Тёплую атмосферу и горячий чай гарантирую! А также знакомство с одним не менее гостеприимным существом, чем я, – Головинский улыбнулся.

– С вашей женой? – выпалил Мишка, но через секунду поправил себя, увидев своим внутренним взглядом истину: – Ох, ведь её уже нет… Простите, Андрей Павлович, я не сразу понял…

– И я не сразу понял… – медленно выговорил старик, красноречиво посмотрев сначала на Соню, а потом на Мишку. – А ведь должен был догадаться. Значит, у вас династия, так сказать… А дочь, Софья Павловна? В те времена, когда мы с вами работали, она ведь была совсем маленькая.

– Нет-нет, дочку и двух внучек я сумела оградить, – сказала бабушка Соня. – А вот внук не поддался.

– Против природы не устоять…

– Да, не всё нам подвластно… – бабушка вздохнула.

– Иногда это и к лучшему, – хмыкнул Мишка.

– Интересная, должно быть, у вас жизнь, юноша! – воскликнул химик. – Надеюсь, вы приоткроете перед любопытным стариком дверь, ведущую в ваши приключения?

– Обещаю!

– Тогда вперёд, друзья мои. Мой дом ждёт вас!

– А также гостеприимное и очень дружелюбное существо со странным именем Протон… – усмехнулся Мишка.