Тайна Холли

Что за невезение!.. Наш молодой учитель борьбы сам был волком, к тому же вожаком маленькой стаи в «Кристалл». Про себя я решил обойтись без помощи или обратиться к Джеймсу Бриджеру.

Я был рад, что Миро поселят в десятую комнату: она находилась недалеко от нашей с Брэндоном – мы жили в седьмой. Однако мне не понравилось, что Миро будет жить через стенку с Джефри и Клиффом: они занимали одиннадцатую комнату. Но может, Лисса Кристалл хотела обеспечить Миро волчье общество?

Было всего семь утра и ещё темно. По воскресеньям моя приёмная семья вставала не раньше девяти, поэтому я решил сделать Анне сюрприз и накрыть на стол. Но всё пошло наперекосяк из-за того, что я решил не включать свет. Анна в тапочках и с растрёпанными волосами спустилась по лестнице – и вдруг у меня в ушах раздался её визг. От неожиданности я выронил из рук тарелку. Прошло несколько мгновений, прежде чем мы оба пришли в себя.

– Ах, это ты, Джей, – сказала Анна. – Ты меня до смерти перепугал!

– Извини, – испуганно произнёс я, поднимая тарелку. Смерть Анны по моей вине… Я даже представить такое боялся. И как только существа, от малейшего испуга падающие замертво, стали царями природы?..

– Хорошо, что ты решил накрыть на стол – но почему в темноте? Я думала, это грабитель, который сейчас орудует в наших местах. – Она поплотнее закуталась в тёмно-красный халат. Я считал его очень красивым и как-то сказал Анне, что у неё халат цвета оленьей крови, но это сравнение ей почему-то не понравилось.

Тяжело вздохнув, Анна взяла пульт и включила телевизор. Ещё одна странная человеческая привычка. Во всех семьях, где мне довелось побывать, целыми днями работал телевизор, даже если его никто не смотрел.

Но в этот раз мы смотрели на экран. Оба. Там как раз передавали утренние новости, и ведущая прочитала: «Ещё одна загадочная кража в Джексон-Хоул. В дом в Титон-Виллидж проник грабитель и похитил ценные вещи на общую сумму около пяти тысяч долларов. Ни на дверях, ни на окнах нет следов взлома». На экране появилось лицо мужчины – Майк Б., как было написано внизу, потрясённый владелец дома. «Мы всё закрыли, только окно было приоткрыто, но через него никто не сумел бы проникнуть в дом. В щель только оса залетела – больше никому не удалось бы туда просочиться. Этот грабитель – настоящий фантом!»

Я тоже был потрясён. «Может, и не фантом, – подумал я. – А белка, которая где-то прячет ценности, словно сосновые шишки».

Трудное решение

Надо поговорить с Холли об ограблении и о том, что мы почуяли возле банка её запах. Просто выслушать, что она на это скажет. Но пока придётся с этим повременить – сначала нужно отвести Миро в школу. Когда я пришёл, волчонок с отсутствующим видом обнюхивал старую кость. Увидев меня в обличье пумы, он вскочил и робко завилял хвостом.

– Всё нормально? – мысленно обратился я к Миро и Холли.

– Нормально? Что ты считаешь нормальным? – Холли сидела на ветке, вцепившись в сосновую шишку. – Я далеко от дома, и на меня постоянно пялится существо, которое хочет меня сожрать! Это не смешно!

– Да, я хорошо тебя понимаю, – сказал я, строго посмотрев на Миро. Волчонок виновато поджал хвост и прижал уши.

– Чёрт побери, я хочу обратно в школу, в свою уютную комнатку! – бушевала Холли. – Я здесь больше не выдержу! Ни одной минуты! Ещё немного – и я совсем тут озверею! Шерсть вылезет, и зубы повыпадают!

– Тебе сейчас опасно возвращаться в «Кристалл», – напомнил я и тут же понял, что отговаривать её бесполезно, потому что эта кошмарная белка – шерсть дыбом, зубы оскалены – меня даже не слушала.

Холли запустила шишкой в дерево, потом схватила ещё одну шишку и кинула ею в Миро – хорошо, что тот вовремя увернулся.

– И еда здешняя у меня уже в печёнках сидит! Я убить готова за приличный бутерброд или грибной омлет!

У меня задёргались усы. Замечательно! Убийство в сто раз хуже ограбления банка.

– В понедельник вернётся Лисса и займётся твоим опекуном, возможно подключит адвоката из Совета или ещё кого, – пообещал я ей. – Тогда сможешь до отвала наесться грибного омлета, если уж тебе непременно хочется этой гадости.

– Понедельник ещё когда наступит, а я хочу в школу прямо сейчас! – крикнула в ответ Холли.

Я сердито зашипел на неё: