Тайна Холли

Наконец Нелл вышла к нам, и мы без труда отыскали ключи от машины – Тео всегда вешал их на крючок в своей незапертой комнате. Вскоре мы уже стояли в темноте на газоне, служившем парковкой, и растерянно разглядывали видавший виды школьный автомобиль.

– Вмятин на нём уже хватает, так что ничего страшного, если ты вдруг заденешь дерево, – сказал я Нелл.

– Если я задену дерево, у нас будут неприятности посерьёзнее вмятины, потому что тогда мы съедем с дороги! – Нелл взволнованно теребила свои украшенные бусинками косички. Она вставила ключ в замок и в самом деле сумела открыть дверь. – Залезайте!

Однако Миро упёрся в землю всеми четырьмя лапами:

– И я должен туда влезть?! Это ещё что за вонючая штука?! Я уже видел такие коробки издали, и они всегда казались мне ужасными!

– Это машина, она нам нужна, чтобы быстро добраться до места. Да, она воняет, но ничего не поделаешь. – Я подпихнул его под зад в нужном направлении, но Миро зарычал и оскалился:

– Прекрати! Я дикий волк и не позволю себя толкать всяким там кошкам!

Я закатил глаза:

– Да-да, ну так покажи, какой ты дикий и смелый – запрыгни в эту чёртову машину!

Миро просунул лапу в открытую дверь:

– И как эта штука может доставить нас в другое место?

– По дороге объясню. – Мне хотелось поскорей затолкать его в машину, но я призывал себя к терпению. Если он слетит с катушек в автомобиле, нам это ничем не поможет.

Через несколько минут уговоров Миро забрался на заднее сиденье, а я устроился на переднем рядом с водительским. Нелл тем временем лихорадочно дёргала всякие рычаги и переключатели, какие только были в машине. Я понятия не имел, для чего они нужны.

– К счастью, здесь автоматическая коробка передач, – пробормотала Нелл себе под нос. Наконец ей удалось завести мотор, и её белые зубы сверкнули в темноте. – Получилось, – сказала она, а Миро взвыл от испуга. Он попытался вылезти из машины через приоткрытое боковое окно, но я втянул его обратно:

– Всё нормально! Это мотор! Успокойся, пожалуйста!

– Что такое мотор? Он на меня не нападёт? – проскулил Миро, но Нелл была так занята, что даже не посмотрела в его сторону. Она повозилась с рычагом между сиденьями, поставила его на D и нажала ногой на педаль. С небольшим рывком машина тронулась с места. Тёмное лицо Нелл уже поблёскивало от пота, она выдохнула и осторожно вырулила на дорогу.

– Так! Куда нам надо ехать, Караг? Ты хоть догадался прихватить с собой дорожную карту? У нас ведь нет навигатора!

– Дорожную карту? А, я понял, о чём ты. Эти бумажные штуки с разноцветными линиями и точками, которые мы проходили на человековедении. – Я порылся в бардачке и нашёл полупустую жестянку со слипшимися леденцами, использованный носовой платок, потёкший тюбик политуры для рогов, старую матерчатую сумку и стопку бумаг. Кажется, это и есть карта. Взволнованный, я пытался хоть что-нибудь разобрать, но у меня ничего не получалось.

– Ты держишь её вверх ногами! – прикрикнула на меня Нелл. – Кроме того, это карта Айдахо, а мы находимся в Вайоминге, так что посмотри, нет ли там чего-нибудь более подходящего.

– Нечего на меня орать, – обиженно пробурчал я, но тем не менее стал искать дальше. Миро, дрожа, сжался в комок на заднем сиденье.

Фары прорезали темноту и осветили серое полотно асфальта впереди. Нелл рывком попыталась вписаться в поворот, но, очевидно, ехала слишком быстро. Колёса прогрохотали по обочине и сровняли с землёй пару растений.

– Чёрт побери, я не справляюсь с управлением! Мы съезжаем с дороги! – вскрикнула Нелл и с перепугу начала превращаться. В следующую секунду девочка исчезла, а вместо неё на руле повисла мышь. Ну вот! Как назло, именно сейчас!

– Что ты делаешь?! – взвыл Миро.

– Всё в порядке, Миро, всё в порядке! – крикнул я, повернулся и схватился за руль, при этом чуть не раздавив Нелл, которая крохотными лапками цеплялась за гладкую пластмассу. Автомобиль затрясся и задел дерево. Так я и думал! Но каким-то образом мне всё же удалось вернуть машину на дорогу.

– Я уже говорил, что ненавижу машины? – проскулил волчонок.

Я только что осознал, что тоже их ненавижу.

– Нелл, что будем делать? – спросил я одноклассницу, и она уставилась на меня снизу вверх глазами-бусинками.