Тайна Холли

– Да, с мистером Гудфеллоу. – Трудно поверить, что всего несколько дней назад я зубрил лосиные слова в кабинете двумя этажами ниже. – Он тебе нравился? Мне, увы, да.

– Так себе, – ответил Миро. Он попытался свернуться клубком у меня на коленях, но скатился с них, так как для этого был уже великоват. – От него часто неприятно пахло.

– Чем именно? – удивлённо осведомился я. Я как-то не замечал за ним никакого особенного запаха. Но у дикого волчонка-оборотня обоняние было намного острее моего.

Миро устроился рядом, зевнул и начал грызть свою лапу.

– Горячими местами. Мы пару раз там бывали, но у меня всегда от этого щипало в носу.

Я нахмурился. Горячие места… Так мы с родителями называли гейзеры, горячие источники и илистые участки вулканического происхождения, которых было так много в Йеллоустоуне. Видимо, и другие оборотни употребляли это название.

– Странно, – сказал я, обращаясь больше к самому себе. – Они намного севернее. Ты уверен, что от него пахло именно так?

Миро уставился на меня так, будто я спросил его, не слетает ли он на Луну:

– Конечно. Он часто там бывал. Мы с моей бывшей стаей даже как-то раз видели его там.

Я так резко повернулся к нему, что Миро испуганно отпрянул.

– Мистера Гудфеллоу?! Ты уверен?!

На этот раз Миро всерьёз обиделся:

– Ну конечно!

Я вскочил:

– Идём! Прямо сейчас!

Мистер Гудфеллоу придумал гениальный тайник. Людям запрещалось приближаться к гейзерным полям: почва там коварная, можно запросто погибнуть, увязнув в горячем кислотном иле. Большинство зверей обходили эти места стороной – мы с родителями тоже их избегали, только зимой, в лютую стужу, время от времени приходили туда погреться. Возможно, недалеко от такого поля Гудфеллоу и спрятал свою добычу. Там его добыча была в полной безопасности. Или всё это пустые домыслы?

Я сбежал по лестнице на второй этаж и принялся колотить во все подряд двери личных комнат учителей. Но ни одна из них не открылась, ответом мне была тишина. Великая вершина – они все ушли искать оборотня, который меня чуть не убил! Но они искали вовсе не там!

Я вспомнил, что даже Тео в лосином обличье отправился на поиски. Совиный помёт! Это значит, меня даже некому туда отвезти – пешком пришлось бы добираться целую вечность! Но в школе осталась Нелл, она как-то рассказывала, что дядя обучал её вождению. И надо взять с собой волчонка, чтобы он показал, где именно видел Гудфеллоу.

Миро побежал за мной, растерянно поглядывая на меня снизу вверх:

– Что такое? Что ты делаешь?

– Миро, тебе сейчас придётся проявить смелость, – сказал я ему. – Ты поедешь с пумой и мышью охотиться за преступником. В вонючей жестянке на колёсах.

Миро вытаращился на меня:

– Ой! Если бы об этом узнали мои родители! – Потом его морда расплылась в широкой улыбке. – Но их здесь нет. Идём?

Серный дым

Я тут же разбудил Нелл, но мой план не вызвал у неё особого воодушевления. Она лишь зевнула, приоткрыв один глаз. Я огляделся в поисках холодной тряпки, которую можно было бы в неё кинуть. На счастье Нелл, тряпки поблизости не наш– лось.

– Ты должна нас туда отвезти – ведь ты уже брала уроки вождения, – начал я её уговаривать, когда она более или менее проснулась.

– Уроки – это сильно преувеличено, – буркнула Нелл. – Был всего один урок… И с тех пор прошло… дай-ка припомнить… полтора года!

– Всё равно это на один урок больше, чем у меня, и нам нужно поймать этого мерзавца, пока он не исчез навсегда! – У меня вырвалось угрожающее шипение, и Нелл, окончательно проснувшись, уставилась на меня:

– Ладно, Караг, успокойся! И убери, пожалуйста, шерсть со своих рук!

Со мной уже давно не случалось непроизвольных частичных превращений. Я смущённо заставил шерсть втянуться обратно и отступил на шаг от кровати Нелл.

– Подожди снаружи, я сейчас, – сказала Нелл и, вытолкав меня из комнаты, закрыла дверь. Вскоре оттуда донёсся шум воды, стекающей в раковину.

Я нетерпеливо переминался с ноги на ногу, а Миро тихонько поскуливал:

– Что сейчас делает мышь?

– Умывается, – ответил я, и Миро с удивлением воззрился на меня:

– Водой?!

Хотя мне было не до веселья, я улыбнулся:

– Думаю, да. Человеческое тело не очень удобно вылизывать языком.