Тайна кита-оборотня

– Э… У вас не найдётся такой же футболки другого размера? – пролепетал я, желая лишь одного: вернуться к мысленной трансляции и услышать, какое условие поставила нам Лидия Леннокс.

– Какой у тебя размер? M или L? – Продавщица порылась в стопке тёмно-синих футболок со смеющимся дельфином и надписью «Майами». – Хм, куда же она запропастилась… У нас точно была ещё одна L… А, вот она!

Я с облегчением обнаружил, что в магазине есть примерочная. Не заботясь о том, сочтёт ли продавщица моё поведение странным, я бросился в примерочную и задёрнул за собой штору. Наконец-то я остался один. Прислонившись к перегородке между кабинками, я закрыл глаза и снова погрузился в мысленную трансляцию.

– Ничего себе! – взволнованно воскликнул мистер Гарсия. – Надеюсь, ты понимаешь, что мне сначала надо обсудить это с Джеком.

– Конечно, понимаю. – Шарм Лидии Леннокс сочился изо всех пор. – Вы наверняка поймёте, что это на благо школы.

Что? Какое условие она выдвинула? Я уже готов был на стену лезть. Вероятно, почувствовав это, учитель превращений сказал:

– Но нам ведь придётся искать другого директора, если Джек оставит свой пост.

О боже, она опять пытается избавиться от Джека Кристалла! Но другие учителя ни за что не согласятся… Или…

– У меня уже есть на примете подходящая кандидатура, – самодовольно заявила Леннокс. Ох, нам её выбор точно не понравится.

– Надо же. – Фаррин Гарсия некоторое время поразмыслил, и я почувствовал, что он не верит в эту сделку. Цена слишком высока. Но он этого не сказал, а продолжил: – Я передам Джеку твои условия. Потом мы с тобой свяжемся. – Согласится ли Джек уйти со своего поста? Вряд ли. Нам придётся раздобыть залог для Вейва другим способом. – Всего хорошего, Лидия. – Мистер Гарсия встал и протянул Лидии Леннокс руку. Когда их пальцы соприкоснулись, на меня вдруг обрушилось торнадо других образов. Я захрипел и упал на пол примерочной. Он всё-таки рискнул и начал зондирование! Роскошная белая яхта в бирюзовом море. Чьи-то лица, бокалы с коктейлями, под водой резко развернулась акула, кровь как серое облако в воде, смех… Моя голова готова была взорваться от чужих мыслей, впивающихся в мои. Должно быть, я закряхтел, а может, даже застонал.

– Всё в порядке? – донёсся до меня издалека голос продавщицы. – Принести тебе другой размер?

В горле у меня пересохло, я силился что-то ответить, но поток образов внезапно иссяк.

– Прекрати немедленно! – взвизгнула Лидия Леннокс словно циркулярная пила. – Думал, тебе сойдёт это с рук, мерзавец?! Я тренировалась такое замечать! Ты за это поплатишься! Помощи и денег вам теперь не видать – вы же не думаете, что после такой неслыханной дерзости моё предложение всё ещё в силе?

– Рокет! Где ты? – Я мог лишь надеяться, что действительно прошептал это мысленно – во всяком случае, я старался как никогда раньше. – Мистер Гарсия в опасности!

– Я на пальме прямо над ними, – ответил друг. – Да, я вижу, что он в опасности, – чёрт, эти тигрицы вот-вот до него доберутся…

Я отдёрнул штору примерочной, швырнул обалдевшей продавщице футболку и выскочил из магазина.

– Можешь свалиться миссис Леннокс на голову?

– С ума сошёл? – отозвался Рокет. – Она мною тут же закусит! Отвлечём её по-другому.

– Не подошла футболка? Могу принести XL! – крикнула мне вслед продавщица.

Я пронёсся по набережной на Оушен Драйв. Мысленная трансляция прервалась, поэтому я пытался сам разглядеть, что там творится.

– Мистер Гарсия, что происходит?

– Кажется, она собирается взять меня в заложники, – мрачно сказал учитель превращений. – Джек, можешь меня забрать? Поторопись!

– Чёрт… Мне понадобится не меньше четырёх минут, чтобы до тебя доехать, – ответил Джек Кристалл. – Попытайся сбежать в море!

– Попробую, но шансов маловато, – отозвался мистер Гарсия, и я прибавил ходу.

Штаны Логана

По мере приближения я недоумевал всё сильнее. Хотя Рокета здесь не было, он, очевидно, дал Логану чёткие указания. Но какие? Я с удивлением увидел, что забияка не пытается помочь мистеру Гарсии, который незаметно двинулся к морю. Логан не задирал и тигриц-близнецов. Вместо этого он напал на Ландо всего в паре метров от миссис Леннокс и моего учителя. Что он творит, чёрт побери?!