Тайна кита-оборотня

Следующим, кому досталось от нового директора, стал Ральф.

– Эй, ребята, кто поможет мне подготовить всё к вечеринке? – спросил он на перемене. – «Шальная пятница», йес!

Но его, как назло, услышал мистер Уильямс:

– Что ещё за вечеринка? Я никаких вечеринок не разрешал!

– Но мы каждые две недели устраиваем по пятницам вечеринки, – возразила Юна, наша староста.

– С сегодняшнего дня не будете, – заявил отец Барри. – Это лишь отвлекает вас от обязанностей. При случае организую вам кофепитие с настольными играми – это значительно полезнее и познавательнее.

– Отстой! – запротестовал Ральф. – В штаны себе кофе вылейте!

– Выговор тебе, мальчик… Как тебя зовут?

– Кевин, – соврал Ральф. Никто его не заложил.

Мистер Уильямс со строгой миной записал имя и свалил. Мы, сердитые и расстроенные, смотрели ему вслед.

Ральф с полыхающими от злобы глазами превратил зубы в акульи и защёлкал ими. На месте мистера Уильямса я бы поостерёгся. Рифовые акулы обычно безобидны, но когда защищают свою территорию, им лучше не попадаться.

На перемене мы с Шари и Джаспером отправились на совещание с летучим отрядом.

– Лодок со стеклянным дном мы пока не видели. Сетей с акулами тоже, – сказала Шелби. – Но мы продолжим наблюдать.

– Можете сегодня во второй половине дня снова слетать? – спросил Джаспер.

– Конечно, – пообещал Марис. Вид у него был расстроенный. – Но если мы выследим банду, которая организует акульи бои, действовать надо быстро. Не уверен, что с мистером Уильямсом это прокатит, если вы понимаете, что я имею в виду.

Мы все одновременно закивали.

– Если Стив или вы заметите что-то подозрительное, нужно вызвать полицию. Я уверен, что отец Финни нас выслушает и отнесётся к нашему рассказу серьёзно, – сказал я.

– Наверняка, – поддержала меня Шари. – Мистер Грейсон славный – хоть и запретил Финни кучу всего.

Когда перемена закончилась, я с трудом попытался сосредоточиться на математике и физике. Немного помогло, что мистер Гарсия в рубашке с длинным рукавом (наверное, чтобы не было видно царапин) вёл себя как обычно.

– В следующий вторник состоятся две экскурсии для учеников первого года обучения, – объявил он. – Я вывешу сегодня список. Полкласса поплывёт со мной на глубоководную тренировку, вторая половина – на экскурсию к рифу с мисс Беннетт.

Звучит заманчиво! Шари и её друзья-дельфины, которые наверняка отправятся на глубоководную экскурсию, тут же начали оживлённо болтать. Потом мы вспомнили, что с нами не будет Криса, а когда и Финни сказала «Я, увы, под арестом – мне с вами нельзя», хорошее настроение улетучилось даже у дельфинов. Они, как и я, прекрасно понимали, что этот новый директор выполнит все запреты до единого.

Я молчал. Мне вдруг срочно захотелось побыть одному, хотя Шари очень много для меня значила и остальных я тоже любил.

В обед я сходил за сэндвичем и, покинув многолюдную, шумную и жаркую столовую, стал бродить по песчаному пляжу почти такого же цвета, как локоны Шари. Лёгкий морской бриз овевал мне лицо. На пляже никого не было – и очень хорошо. Ведь акулы по натуре одиночки.

Я вдруг подумал: хорошо бы обо всём рассказать родителям. Но они ужасно далеко, и я даже не знаю, интересно ли им, что здесь происходит. Нет, не буду им звонить. Пусть сами хоть разок спросят, как у меня дела!

Услышав плач, я сначала решил, что мне показалось. Разве все не на обеде? Нет, звук доносился из-за лодочного ангара, и это точно не завывания ветра. Я подкрался ближе, чтобы не испугать того, кто плачет.

Осторожно выглянув из-за ангара, я увидел женщину с заколотыми наверх каштановыми волосами. Айви Беннетт! Она, словно жалкая кучка водорослей, сидела на корточках, закрыв лицо руками, и всхлипывала.

Я хотел сбежать, но было поздно – она меня услышала и, подняв голову, поспешно попыталась вытереть слёзы и улыбнуться, но всё напрасно: лицо её было красным и опухшим.

– О, здравствуй, Тьяго, – сказала она. – Я сейчас приду на обед. Через пять минут, хорошо?

Мне вдруг стало ужасно её жаль. Вместо того чтобы смотаться, я подошёл к ней и сел рядом:

– Нелегко, наверное, поначалу в новой школе?

– Нелегко, – грустно подтвердила она. – И если здесь ничего не выйдет, я понятия не имею, что делать. Я… я хотела начать новую жизнь, понимаешь? Съехала с квартиры на севере, распродала мебель и переселилась в Ки-Ларго. А теперь здесь всё пошло наперекосяк!

– Да уж, – вздохнул я.