Тайна кита-оборотня

Принятые нами меры предосторожности себя оправдали. Через несколько метров взволнованный Рокет сделал нам знак и припал рядом со мной к земле.

– Там двое, – шепнул он мне на ухо. – Не спрашивай, как я об этом узнал. Кажется, я их почуял.

– Вполне возможно, – шёпотом ответил я и осторожно огляделся.

Сначала я никого не увидел – только услышал голоса. Они тихо переговаривались, изредка перекидываясь парой слов. Приподняв голову, я сумел разглядеть их сквозь листву. Обоим лет по двадцать пять, и, судя по мускулам, они немало времени проводят в тренажёрном зале. У одного рубашка под мышкой подозрительно топорщится: в заплечной кобуре явно пистолет. У другого на поясе рация.

Как назло, они стояли между нами и морем. Мы с Рокетом и Джонни озабоченно переглянулись. Как же пробраться мимо охранников? О том, чтобы лежать здесь до приезда полиции, ничего не предпринимая, и речи быть не может: пойманных акул к тому времени могут серьёзно ранить!

Сквозь листву мне был виден и корабль со стеклянным дном, стоящий на якоре далеко в море. Неудивительно, что мы столкнулись с трудностями: похоже, на этот раз организаторы велели всем добираться по воде. Сбоку от двухэтажного белого корабля со стеклянным дном на волнах покачивалось уже десять лодок, большинство – шикарные спортивные белые моторки. Корабль выглядел не таким роскошным, как судно, которое они использовали в прошлый раз. Многочисленные мягкие скамейки на борту придавали ему сходство с экскурсионным пароходом. Несколько человек стояли на верхней палубе, с которой можно было спуститься вниз и наблюдать происходящее под водой. Но даже прищурившись, Эллу с миссис Мисаки мне среди них разглядеть не удалось.

Мы были уже совсем близко… но ещё ближе подобраться не могли: охранники бдительно следили за окрестностями. Однако они то и дело украдкой поглядывали на телефоны: мы услышали пиликанье электронной игры. Джонни предостерегающе посмотрел на нас, но мы с Рокетом поползли к ним, чтобы разобрать, о чём они говорят.

– Чёрт, всего одна жизнь осталась!

– Ничего, этот уровень как-нибудь осилишь.

– Только если не попадусь опять этому зомби!

Пока я гадал, что это за игра, Рокет прошипел мне на ухо:

– Я их отвлеку, а вы прокрадётесь за их спинами!

Мы уставились на него – Джонни с тревогой, я скептически, но Рокет уже пополз назад, пока не скрылся из виду. Потом он вернулся – теперь он не таясь шёл к пляжу.

Охранники-геймеры тут же насторожились.

– Привет, ребята, наш навигатор сдох, – сказал Рокет. – Это ведь Ноу-Нэйм-Ки, да?

Охранники подозрительно уставились на него, но один всё-таки снизошёл до ответа:

– Нет, это… – Как вдруг у него снова запиликал телефон.

– О, вы в «Мир зомби» играете? – обрадовался Рокет. – Меня всё время вырубало на пятом уровне, пока не обнаружил один классный трюк…

– Это какой? – Охранник с пушкой с любопытством приблизился на шаг.

– Погоди, сейчас покажу… А знаете, что на том уровне спрятано пасхальное яйцо?

И вот уже все трое увлечённо обсуждают игру. Гениально!

Мы с Джонни крадучись двинулись к воде. Я уже радовался, потому что эти типы повернулись к нам спиной и каждый шаг приближал нас к цели.

И тут я наступил на ветку.

Мужчины тут же вскинули головы. Я хотел бежать, но Джонни, видимо, понял, что у нас нет шансов, и, предостерегающе посмотрев на меня, принял небрежную позу:

– Милое местечко, – сказал он мне. – Здесь пикник устроим или где-нибудь ещё?

Двое типов подошли и схватили нас. Они находились так близко, что я даже своим слабо развитым чутьём разобрал, что они не оборотни.

– Эй, с каких это пор нельзя на пляж? – запротестовал я. Джонни прав: единственное, что может нас спасти – притвориться безобидными туристами. – Простите, если мы нечаянно забрели в заповедник.

Охранники переглянулись – и я не знал, как это истолковать. Во всяком случае, один из них отпустил Джонни. Второй продолжал держать меня обеими руками.

– Этот парень с вами? – спросил один охранник, оглядываясь в поисках Рокета. Но ни он, ни я его не увидели.

– Куда подевался тот мальчик? – спросил другой.

– Наверное, свалил. Без штанов. Ну и ну. – Первый брезгливо поднял шорты, которые ещё пару минут назад я видел на заду у Рокета.

Я догадался, что произошло, и вскоре обнаружил хозяина того самого зада, уменьшившегося на несколько размеров, под ближайшим кустом.

– Удачное совпадение: мистер Гарсия как раз тренировал со мной сегодня быстрые превращения, – сказал Рокет. – А тебе не помешало бы поучиться подкрадываться: шуму от тебя как от носорога!

– Можешь нас как-нибудь вытащить? – с отчаянием спросил я, поглядывая на корабль. На палубе что-то происходило. Двое в неопреновых костюмах прыгнули с борта в воду… Да, гладиаторы готовятся к бою!