Тайна княжеского наследства

– Нет, ничего. Она вообще об этих событиях не говорит. Разве что… вот: «Но мое приобщение к тайной деятельности неожиданно прервалось. Я вынуждена была вернуться в Россию. Дальнейшие события моей жизни лишили меня возможности быть полезной делу Италии и разлучили меня с Анной».

– И все? Да, не густо.

– Она нигде не упоминает об этих событиях, потому что, скорее всего, не участвовала в них, – Элена не скрывала разочарования: такая отличная версия рушилась!

– А может быть, так, – Паоло не сдавался. – Она нигде не упоминает об этих событиях, потому что она не хочет разоблачать того, кто ее подставил. То есть, правду она писать не хочет, а описывать официальную версию скандала ей неинтересно.

– Не забудь, примерно в это время она ждала ребенка. Вынуждена была бежать в Пьемонт, где, как мы выяснили, вышла замуж за твоего прадедушку.

– Может быть, она бежала от этого некто? Спряталась от него?

– Очень может быть… И все же мне страшно интересно, какие чувства были у Лизы к этому некто.

– И любил ли он ее?

– Ну, это понятно – любил. Иначе не пошел бы на такое.

– Ну, это вопрос спорный. Мы вообще с тобой давно уже забрались в область научной фантастики. А что было дальше с нашим князем?

Элена продолжила рассказ.

– Осенью 1874 года его под конвоем увезли из Петербурга. Дальше он жил в ссылке, под надзором. Семь лет его перевозили с места на место, нигде не позволяли остановиться, обзавестись связями.

– Да, воображаю. Только ты на новом месте с кем-то познакомился, подружился, может быть, даже влюбился. Бац! – и тебе говорят: «Поехали!» Да я бы сошел с ума! Или занялся наукой.

– Ты прав, есть версии что, Николай действительно в конце концов сошел с ума… и занялся наукой. В 1877 году в Оренбурге была издана брошюра «Водный путь в Среднюю Азию, указанный Петром Великим» за подписью «Николай, великий князь». А через год, там же он издал вторую под названием «О выборе кратчайшего направления Среднеазиатской железной дороги». Еще была брошюра «Аму и Узбой», которую спустя тридцать лет перепечатали с рекомендацией автора как «одного из лучших исследователей Средней Азии».

– А он мне нравится! – воскликнул Распоно. – А где же наша героиня? О ней ничего?

– О ней – ничего. Видимо, ее рядом в этот период не было. Дальше. В 1881 его ссылают в Ташкент. Там он живет под именем полковника Волынского. Дает триста тысяч рублей на постройку театра.

– А откуда у него такие деньги?

– Это его содержание от двора.

– Неплохо у вас содержали ссыльных преступников!

– Не забывай, он – родственник императора. Потом, он строит прекрасный дворец в центре Ташкента, который и поныне является одной из самых ярких достопримечательностей города. Учреждает стипендии для талантливых выходцев из Туркестана.

– А он мне еще больше нравится!

– В своем завещании половину своего наследства он передал на благотворительные нужды.

– А что со второй половиной?

– Вторую он разделил между своими многочисленными детьми. Вообще, женщин у него было много – жены, любовницы. Не понимаю, был ли между его связями промежуток, в который могла бы вклиниться наша героиня?

– Если и был, то очень маленький.

– А она пишет: «пройдя каждый в свой черед, путь страданий, мы снова встретились, чтобы попытаться утешить друг друга и залечить наши раны. Наша любовь получила последний шанс». То есть она подразумевает, что они провели последние годы вдвоем и им никто не мешал. А тут – целая батарея детей и внуков.

– В общем, жил человек на полную катушку! Ни в чем себе не отказывал!

– А еще великий князь занимался предпринимательством.

– Да-а-а? Он не перестает меня удивлять!

– В Ташкенте он завел мыловаренный завод, фотографические мастерские, бильярдные, продажу кваса, переработку риса и хлопковые мануфактуры. На деньги, получаемые от предпринимательской деятельности, им был построен первый в Ташкенте кинотеатр «Хива»…

– Это, если не ошибаюсь, в честь того места, где он подвиг совершил и крест Владимирский получил?

– Не знаю, может быть.

– Да, вот такой многогранный человек этот Николай. На собственные деньги прокладывал оросительные каналы. Занимался благоустройством города Ташкента: замостил улицы, построил клуб, больницу для бедных, богадельню, цирк и даже… – Элена запнулась, – публичный дом, который назывался… «У бабуленьки».

Посмотрев друг на друга, они покатились со смеху.

– Ну, с чувством юмора у Николая все было в порядке!

– Перед смертью он побывал в Петербурге. Царя в это время уже свергли, и великий князь Николай больше не был поднадзорным ссыльным. Сыновья его воевали на фронтах Первой Мировой. Умер он 14 января 1918 года в Ташкенте от воспаления легких.

– А что же Лиза?