Тайна князя Галицкого

— Нет, отец, не приеду, — решительно отказался подьячий. — Служба. И, потом, государь меня землей в Заволочье наградил, там тысяч пятнадцать десятин. А у Третьяковых что? Хоть сотня наберется?

— Пятнадцать тысяч! — охнул боярин Еремей Леонтьев. — Милостивый господь! В Заволочье, сказывают, земли куда как богаче наших будут, там жить легче. Пятнадцать тысяч! Не, Третьяковы тебе, стало быть, не ровня. Приданого, тебя достойного, им не собрать, даже если весь удел пожертвуют… — Боярин задумался. — Так сразу и не вспомнишь… Но, мыслю, сыщем мы тебе невесту достойную, дабы и здоровьем, и собой хороша, и что…

— Ты посмотри, отец! — остановил родителя Басарга, указывая на совсем уже близкую угловую башню Полоцка, что возвышалась над самой Западной Двиной. Там, устав переругиваться с русскими, литовцы опустили подъемный мост и затеяли с несколькими стрельцами драку. Стенка на стенку, пятеро против пятерых. И, что обидно, полочане одолевали. Остальные стрельцы, собравшись у рва полукругом, криками подбадривали дерущихся. — Бежим!

Быстро домчавшись до тына, Басарга влепил затрещины ближайшим стрельцам, что таращились на веселое зрелище.

— Вы чего, обезумели, служивые?! — злым шепотом зарычал подьячий. — Вы на войне али на ярмарке? Мы воевать Полоцк пришли, а не Масленицу праздновать. А ну, бердыши быстро разобрали! Соседей сюда зовите! И таиться, таиться…

Стрельцы, спохватившись, зашевелились, пригибая головы, дабы из-за тына не видно было, побросали кирки и лопаты, взялись за оружие. Когда их собралось около полусотни, Басарга кивнул: «За мной», — и решительно пошел к мосту, пока не обнажая сабли. Растолкал стрельцов, протиснулся между ними, зашагал по гулкому мостовому пролету, отпихнул кулачного бойца, другого перебросил через бедро, уронив на лед крепостного рва, двинулся дальше.

— Эй, ты куда? — забеспокоились литовцы, столпившиеся в воротах, чтобы тоже поболеть за своих. — Куда прешься?!

Басарга решительно наступал на них в сопровождении стрельцов.

— А ну, стой! Стой, назад! — Полочане попятились. — Стой, кому говорят!

Двое из литвинов потянули из ножен сабли:

— Стой, не то хуже будет! Заколю! — За оружие схватились еще несколько.

Подьячий, не сокращая шага, выхватил свой клинок, отбивая нацеленное в грудь лезвие, сделал выпад, прокалывая грудь дальнего врага, что стоял во втором ряду, обратным движением срубил голову тому, который справа, а полочанина перед собой ошеломил ударом головы в лицо.

— Ура-а! — ринулись вперед стрельцы, опрокидывая растерявшихся горожан и вбегая в межвратное пространство. — Москва-а-а!

Город лежал впереди, открытый и беззащитный, с полупустыми улицами. Бери не хочу. Однако над головой уже слышался скрип — полоцкие воины поднимали мост, отрезая полусотню Басарги от основных сил. Победа прямо на глазах превращалась в ловушку.

— За мной, за мной! — Боярин оглушил высунувшегося из дверей паренька с копьем, прямо по нему вбежал внутрь башни. — Наверх!

Навстречу ринулся еще один копейщик, но Басарга, отведя смертоносный наконечник, прижал копье к стене, и литвина зарубил заскочивший следом стрелец, тут же сам упавший от выстрела из пистолета в упор. Из второго пистолета знатный полочанин в бархатном камзоле с беличьей оторочкой выстрелил в боярина, но Басарга, увидев вспышку на полке, отпрянул в сторону[38] и одним взмахом отсек обе шаловливые ручки, ударил врага оголовьем сабли в лицо:

— Вперед, вперед! — и первым ринулся по ступеням наверх. Сверху ударили пикой в грудь, но юшман устоял. Басарга ухватил ратовище чуть выше наконечника, рванул на себя и покатился по лестнице, утягивая вниз и литвина. Стрельцы снова вырвались вперед, звеня бердышами выше ярусом. Боярин поднялся, побежал следом, но к его приходу на площадке лежали трое мертвых литвинов и один стрелец.

Послышался оглушительный грохот — это рухнул вниз подъемный пролет моста. Стрельцы добрались до воротов и перерубили веревки.

— А-а-а!!! — Через дверь в стене ворвался горожанин в кольчуге, в шляпе с пером и со шпагой.

— Ага, — ответил Басарга, распуская узел налатника и дергая его за подол.

Горожанин сделал красивый прямой выпад. Боярин попятился, подбросил налатник, метясь противнику в лицо. Литвин приподнял глаза, сторонясь — этого мгновения вполне хватило, чтобы подрубить ему беззащитную ногу. Падая, горожанин попытался упереться на шпагу — и Басарга тут же раскроил ему оставшуюся беззащитной голову, прыгнул к двери, на ходу подбирая налатник. Перед ним открылся выход на стену, по которой к захваченной башне бежали многие десятки воинов.

— Проклятье! — Подьячий торопливо захлопнул створку, задвинул засов. Обежал башню, закрыл вторую дверь и пошел на нижний ярус. Здесь все равно делать было нечего.