Тайна кода да Винчи

— Благодарю вас, мессере да Винчи, — кивнул Джованни. — Пока не уезжайте. У меня нет для вас работы, но вы можете наслаждаться моим гостеприимством. Знаете, я обеспокоен тем, что мона Панчифика упорно отказывается от еды. Ведь если так пойдет дальше… Я видел ее вчера — она похожа на обтянутый кожей скелет! Что вы думаете об этом? Возможно ли, чтобы такая, как она… — он помолчал секунду и выпалил: — Чтобы идиотка с такой силой полюбила? Почему она отказывается принимать пищу?

Леонардо задумчиво потер подбородок.

— Знаете, ваше высокопреосвященство, я думаю, все это именно от того, что ее ум слишком несовершенен. Когда я только начал исследовать человеческое тело, то сразу обратил внимание на его совершенное внутреннее сходство с животными. Практически во всем. Те же органы, в том же количестве. Даже вес их одинаков, если, конечно, сравнивать человека с животными сходного размера. Все одинаково, кроме одного — мозга. Поскольку мозг Панчифики несовершенен, она сейчас ведет себя как преданное животное, утратившее любимого хозяина.

Да Винчи нервно сглотнул.

— Когда-то, — с трудом сказал он, — у меня была собака. Когда мой отец увез меня во Флоренцию, чтобы начать учебу в мастерской Верроккьо, я оставил ее в Винчи. А потом узнал, что она умерла от тоски. Она не ела, не пила, лежала у ворот и ждала моего возвращения, пока не околела от голода и холода. Я много думал, почему ее животная сущность позволила ей расстаться с жизнью. Ведь все живое цепляется за нее отчаянно, из последних сил.

— И что же вы надумали? — у кардинала поднялась одна бровь.

— Животное, научившись раз какому-нибудь способу жизни, уже не может начать жить иначе. Когда начинается пожар, птицы и зайцы, вместо того чтобы бежать, прячутся в своих гнездах и норах, хоть это верная гибель. Им не дана способность понимать и приспосабливаться к переменам. Это может лишь человек. Однако Панчифика по причине своего несовершенства такой способностью не обладает.

— Вы думаете, что она уморит себя голодом? Как собака? — удивленно приподнял брови Джованни. — Но мы можем кормить ее насильно?

— Кроче уже пыталась, ничего не вышло. Джоконда крепко сжимает челюсти и прячет лицо.

Кардинал нахмурился.

— Сколько, по-вашему, она может продержаться без пищи? — спросил он.

— Возможно, еще месяц, — по лицу да Винчи пробежала легкая судорога. — Верните Джулиано, ваше высокопреосвященство. Позвольте ему быть вместе с ней. Иначе она умрет.

— Это невозможно, — кардинал глубоко вздохнул. — Не смотрите же на меня так, мессере Леонардо. Вы думаете, мне не жаль несчастную мону Панчифику? У меня сердце кровью обливается, когда я вижу ее страдания! Но мой брат… Он так глубоко поверил во всю эту магдалитскую ересь, что, похоже, помешался! Ему нельзя быть здесь! И я не могу допустить, чтобы мона Панчифика попала в руки Д'Амбуаза! Поймите же, в каком я положении! Юлий только ждет удобного случая, чтобы снова лишить меня всего. А во Франции, как вы знаете, у меня больше нет друзей! Чтобы они снова появились, мне придется стать папой, черт подери!

* * *

— Неужели вы позволите ей умереть?— спросил Леонардо.

В голосе его не было горечи, не было боли, негодования, страха. Он ни секунды не сомневался, что ради своей выгоды любой — Борджиа, Медичи, Людовик, Д'Амбуаз, король Фердинанд — не задумываясь пожертвовал бы жизнью Панчифики, как только она перестала бы сулить им политические выгоды.

«Нигде на земле ей не будет покоя», — вспомнились слова Джулиано.

Теперь, даже если кардинал Джованни каким-то чудом согласится отпустить девушку, без Джулиано она все равно погибнет.

В голове Леонардо одна за другой появлялись безумные мысли. Увезти Панчифику, найти Джулиано, помочь им обоим скрыться во Франции. Все это было невыполнимо. Да Винчи понимал, что у него не хватит ни сил, ни денег, ни связей, чтобы спасти девушку. Слишком многие захотят найти ее снова и держать у себя как заложницу.

«Я ничего не могу! Невозможно!» — от отчаяния и бессилия на глазах Леонардо наворачивались слезы.

В дверь поскреблись. Биббиена сунул в кабинет свою голову с неестественно длинной шеей.

— Ваше высокопреосвященство, мессере Леонардо, простите, что тревожу вас, но дело не терпит отлагательства. Мона Панчифика… Она сошла с ума!

ИСТОРИЧЕСКИЕ ХРОНИКИ…

Понтификат Юлия II был последовательно антифранцузским. В эти годы Ватикан воевал и строился. К Папской области были присоединены Перуджа, Болонья и Романья. Началось возведение Собора святого Петра, Микеланджело и Рафаэль расписали Сикстинскую капеллу и папские покои.

Глава XCVI ДОМ

— Так, осторожнее, — раздался голос Дика.

Звук шел словно сквозь толщу воды. Я открыл глаза и понял, что меня вынимают из машины.

— Так-так, хорошо,— Дик поддерживал мою голову и руководил действиям водителя и охранника Приората.

Мы приехали? Где мы? Я оглянулся и увидел Франческу, узнал дом Вазари. Но мой взгляд автоматически зафиксировался на небольшом устройстве, находящемся на уровне второго этажа. Камера видеонаблюдения… Обычная, каких много на улицах городов.