Тайна озера Кучум

где-то тут будет выход. А вдруг там, наверху, сидит Агафон?

Всадит пулю в Загбоя, не задумываясь. А вот будет ли стрелять

Загбой в Агафона — это вопрос.

А ход развернулся вертикально. Сбоку небольшая лесенка

в несколько ступенек. Константин заглянул наверх, предупре­

ждающе зашептал:

— Доски. Наверное, крышка или люк какой.

— А что слышно, что там?

Костя долго ждал, прислушивался. Наконец-то ответил

Сергею:

— Нет, всё спокойно. Может, спит. Или караулит.

— Так что будем делать?

-- Пойдём! — уверенно ответил Костя и решительно полез

вверх.

Он осторожно, вплотную подкрался к люку, приложил ухо.

Отчётливо услышал, как тикают часы. Больше ничего, ни еди­

ного шороха. Подтолкнул плечом крышку, та легко, без скрина

подалась, освобождая проход. Опять прислушался: не вскочит

ли кто от неожиданности? Револьвер вперёд, палец на курке!

Вытянул голову, какое-то помещение. Внутри никого нет. На

полках товар. Вылез, сразу же подал руку Сергею, помог вы­

браться. Тот, в свою очередь, вытащил Филю, Филя — Загбоя.

Последней выскочила Уля.

— Где мы? — закрутил головой Сергей.

362

ТАЙНА 0 3 6 РА к у ч у м

— В лавке, у Гафона, — уверенно зашептала Уля, положив

руку на узкий, длинный прилавок. — Золотоскупка это. Гляти,

сколько товара? Вот весы. Там протукты. А там материя.

— Эко! Хитро думано! Гафон — лиса, хитрый, отнако. Хот пот

лавку делай, а никто не знай, — почесал затылок Загбой. — Тута

на озеро хоти, никто не знай. И назат хоти, никто не знай.

— Почему никто не знает? — холодно заметил Костя. — Есть

ещё кто-то второй. Но кто?!.

— А из лавки как выйти? — спросил Сергей у Ули.

— Здесь три двери, — поспешно ответила девушка. — На

улицу, для пришлых, — она подошла к выходу, толкнула дверь. —

Закрыто. С той стороны замок. Вот вторая, на конюшню... —

И удивлённо: — Но здесь закрыто на крючок!

Костя подошёл, действительно на запоре.

— Значит, Агафон в конюшню не выходил, как говорила

Пелагия.

— Он ходи тута, — подсказал Загбой, указывая пальцем вниз,

на подземный ход. — Там слеты.

— А где ещё дверь?

Уля осторожно подошла за перегородку, указала на чёрный

ход:

— Это выхот в дом, на кухню.

— Так, значит, — негромко протянул Сергей. — Не лавка,

а муравейник. Везде двери. Хочешь, туда иди. Хочешь, сюда. Где

уж тут Агафона поймать!

— Что там слышно? — негромко спросил Костя.

Сергей приложил ухо:

— Есть движение... кто-то разговаривает, не понять. Посуда

гремит. Завтракают?

Немного постояли:

— Что делать будем?

— Не знаю, — неопределённо ответил Сергей.

— Пойдём? — махнул головой Костя.

— Казаки там, наверно, у них карабины... — предупредил

Филя.

— У нас тоже не рогатки, — щёлкнул курком револьвера

Костя.

363

ВЛАДИМИР ТОПИЛИН

— Как пойдём?

— Я первый, Серега за мной, Филя — ты третий. Если что,

в Агафона стреляйте без промедления, я отвечу... С мужиками

попробуем договориться. Ульянка, ты стой здесь, дверь подопри,

чтобы не выскочил. Загбой, а ты к выходу из дома, там встань. —

И глубоко выдохнув, перекрестился. — Ну, с Богом!

Костя потянул на себя дверь чёрного хода, та без скрипа по­

далась, тихо, без шума открылась. За печкой темно, ничего не

видно, но слышно, как за столом происходит движение: гремит

посуда, брякают ложки. Возможно, люди завтракают. Друг за

другом вошли в темнушку за печкой, приготовились. Уля за­

крыла за ними дверь. Всё, отступать некуда. Костя вытянул

вперёд револьвер, подался вперёд, сделал несколько шагов,

вышел из темноты:

— Спокойно, мужики! Сидеть всем по местам!

За столом — полный сбор. С двух сторон казаки, приказчики.

С торца сидит Иван. Лукерья и Пелагия подают еду. Появление

людей для постояльцев дома полный шок! Никто не ожидал

такого поворота событий. А если добавить, что о чёрном ходе

знала только Пелагия, можно представить удивлённые лица

казаков и приказчиков, поперхнувшихся непрожёванной пищей.

Лукерья, подававшая в это мгновение тарелку с супом, пролила

содержимое посуды на плечо Ивану. Но тот даже не заметил,

не почувствовал, до того был сражен появлением людей, что

раскусил зубами деревянную ложку. Пелагия едва не упала

в обморок (думала, что из-за печки вышел Агафон), крестясь,

попятилась и села в кадку с водой.

Давать какую-то команду Константину не пришлось. Никто

и не думал вскакивать, хвататься за ружья, которые находились

рядом, в комнатах. Все ждали, что же будет дальше.

— Где Агафон? — понизив голос, спросил Сергей.

Казаки переглянулись, приказчики заморгали глазами. Сразу

видно, что никто не знает о нём ни сном ни духом. Лукерья за

спинами отрицательно замахала руками. Пелагия подтвер­

дила:

— Его в доме нет.

364

ТАЙНА 0 3 6 Р А к у ч у м

УБИТЬ ЧАБДЖАРА

Загбой беспрестанно пыхает табаком, тускло смотрит един­

ственным глазом на озеро, молчит. Неразрешимые вопросы

блуждают в голове, но пытливый ум не может найти на них

ответа. Который раз он вспоминает каждый свой шаг, от того