Тайна озера Кучум

остатки глухаря, зажарил их на горячих языках пламени.

Все это время, пока Уля и Сергей готовили завтрак, Загбой

внимательно смотрел по сторонам, на молодых людей, на ле­

жанку из пихтовых лапок, что-то пошарил рукой, внимательно

посмотрел на покрасневшие пальцы:

— Отнако ночь карячая пыла?..

Уля поняла, на что намекает дедушка, покраснела до цвета

переспелой малины, выстрелила глазами в Сергея и убежала за

дерево. Не зная, что делать, растерявшись от слов Загбоя, Сергей

нервно ломал сухие ветки и бросал их в костёр. А Загбой опять

выдержал паузу, строго спросил:

— Как было, по сертцу или опман?

Сергей потупил глаза, но потом гордо ответил:

— По сердцу, Загбой! И по душе! Люблю я её!

— Эко! Карашо каваришь. Но, отнако, нато и Ульянку спро­

сить, — позвал девушку. — Внуська, хоти ко мне.

Девушка понуро вышла из-за укрытия, нервно перебирая косу

Руками, подошла к Загбою, остановилась рядом.

— Кавари, как пыло: тепе серце каварило или пыл опман?

213

ВЛАДИМИР т о п и л и н

Та бросила кроткий взгляд на возлюбленного и тихо про­

шептала:

— По серну, тетушка...

— Эко! Карашо, отнако, — шумно выдохнул охотник, широко

улыбнулся и, словно забыв о том, что говорил, посмотрел на

солнце. — Тень путет кароший. Нато слет топтать, идти талеко.

В это время голодный Костя с жадностью поедал второй

прутик с жареным мясом.

ЖЕРТВА БЕЗЫМЯННОГО КЛЮЧА

Где-то глубоко в распадке разом заорали, заговорили собаки.

Первым рявкнул напористый Чингар, ему вторила занозистая

Кухта, а уж потом, через некоторое время, по всей вероятности,

присоединившись к собратьям, яростно завизжала Веста. Загбой

остановил оленя, резко поднял правую руку, кротко приказал:

— Ча! Стой!

Караван послушно прекратил движение. Уставшие олени

склонили рогатые головы к земле в поисках молодой травы.

Участники экспедиции обратили внимание вниз, туда, где рабо­

тали лайки. Залихватов передал повод Мише, а сам поспешил

к проводнику выяснять обстановку. Сергей вопросительно по­

смотрел на Улю. Девушка спокойно сняла со спины винтовку и,

разминая затекшие плечи, равнодушно заметила:

— Собаки зверя нашли, окружили, держат на месте.

— Кого? Медведя или марала? — услышав её ответ, взволно­

ванно спросил Костя.

Уля ещё раз напрягла всё своё внимание и после некоторой

паузы дала поясняющий ответ:

— Марала — нет. Марал на ногу скор, от собак убежит. Мед­

ведь орёт, рявкает. Это сохатый.

Русские переглянулись, но спорить не стали. Раз она так гово­

рит, значит, так и есть. У этой девчонки опыта больше, чем у них

всех вместе. За всё время путешествия Уля не ошиблась ещё ни

разу. Остаётся только удивляться, откуда она всё знает?

Подошёл Агафон, хмуро насупил брови:

214

ТАЙНА 0 3 6 Р А KY4VM

— Идти надо, что толку зря время терять?

— Что старший скажет, нам исполнять, — даже не посмотрев

на него, протянул Сергей и, поправив на плече ремень своего

штуцера, зашагал в голову каравана.

Загбой уже спешился с оленя, о чём-то возбуждённо раз­

говаривал с Залихватовым. Тот молчаливо кивал головой, по

всей вероятности, соглашаясь с проводником. Сергей уже понял,

что предстоит охота, и с некоторым волнением похлопывал по

холодному металлу крупнокалиберного центробоя в надежде

возможной удачи. Когда он подошёл к ним, всё уже было решено.

Загбой проверял пулевые патроны, готовил пальму. Николай

Иванович скручивал кожаный маут. Сергей не стал вдаваться

в подробности предстоящей охоты, понимал, что все роли уже

распределены, просто намекнул, что он тоже желает идти с ними,

на что тут же получил положительный ответ.

— Зверя нато топывай, ты пальшой, сильный, с нами хоти.

Мясо лабазить нато. Кто помогать путет? — намекнул Загбой

и подмигнул Залихвагову. — Я маленький, ты голотный. Се-

рёшка старовый, как амикан. Путем смотреть, как он путет со­

хатого за рога крутить.

Подошёл Агафон:

— Что, Загбой, надумал?

| — Пойтём, отнако, зверя пить. Собаки карашо шипко тержат.

Этот путет наш...

<

— Что собаки? Они каждый день кого-то гоняют. Идти надо,

там, на гольце добудем...

— Эко! Турной калава ногами тумай. Гте ты на белках сохатого

вител? Сохатый палото люпит, толину. Сохатый на гольце не

живи. На гольце олень живи, марал. Зачем нам хутой олень, когда

собаки много мяса тержат? Нам толго жить, сохатого хватит на

всех. То Кучума — тень хота. Тута уйтём, потом Загбой назат на

оленях приетет, мясо заперёт. Правильно я говорю?

Агафон не стал спорить, всё равно эвена не переубедишь, тем

более он всегда прав. Хоть экспедиция и небольшая, но продукты

тают на глазах. А есть хочется всегда. Пусть добывают зверя, тем

более что это не помешает передвижению каравана вперёд. Вот

только как идти дальше? Не держать же оленей под грузом.

215

ВЛАДИМИР ТОПИЛИН

Загбой как будто прочитал его мысли, позвал Улю к себе, стал

показывать дорогу и где останавливаться на ночь: