Тайна поющей дюны

Слезы у Фаи пропали. Ей стало интересно, и она спросила:

– А что такое разметка?

– Сейчас увидишь. – Старичок опять порылся в сумке и достал оттуда моток веревки, молоток и четыре колышка. – Я буду забивать колышки в землю, а ты натягивать бечевку.

–Зачем?

– Какая же ты глупая, девочка Фая! Так мы с тобой наметим размеры моей избы.

– А откуда вы знаете мое имя?– удивилась Фая.

– Я все про тебя знаю! – отмахнулся старичок. – На-ка, держи, – он протянул девочке моток, а сам принялся вбивать колышек. – Теперь привязывай к нему бечевку, а я забью следующий.

Вскоре на полянке красовался большой прямоугольник из веревки и четырех колышков по углам. Старичок, оглядев работу, довольно погладил бороду.

– Ну вот, а говоришь – не умеешь строить. Вот теперь поешь моих ягод – заработала!

– Спасибо, дедушка!

Фая с удовольствием принялась есть ягоды, не забывая подкармливать и Рыжульку. Старичок хмыкнул и что-то пробормотал себе под нос. Утолив голод, Фая поблагодарила старичка за угощение и сказала:

– Все, мне пора!

– Это что же, вся твоя помощь? – нахмурился старичок.

– Я же маленькая, – заявила Фая. – Так как нам с Рыжулькой выбраться из вашего леса?

– Ну-ну. Вон же она, тропа-то, – на удивление ласково ответил старичок.

Фая распрощалась и, окликнув свою спутницу, двинулась вперед.

Глава 12

Дорожка была всё такая же – хорошо утоптанная, а по бокам – высокая живая изгородь из колючего кустарника. Вскоре она разделилась: теперь это были две дорожки с высокой колючей изгородью, похожих друг на друга как две капли воды. Фая и Рыжулька остановились.

– Ну, и по которой тропинке дальше идти? – спросила девочка у своей спутницы, но Рыжулька стояла молча и без движения.

– Ты же должна быть моей провожатой, разве нет? – упрекнула её Фая.

Рыжулька посмотрела на нее миндалевидными глазами и отвела взгляд.

– То есть, это я должна быть твоей провожатой? Так, что ли?

Рыжулька кивнула. Фая задумалась.

– Папа мне говорил, что в пещерах есть правило правой руки. То есть, нужно всегда сворачивать направо, чтобы не заблудиться. Правда, это не пещера, а лес. Ну, ничего, давай свернем направо.

Они так и сделали: свернули направо и бодро зашагали вперед.

– Скоро будем дома, – объясняла Фая своей спутнице. – Я приведу тебя к бабушке и дедушке, и ты будешь жить с нами! Ты познакомишься с Жулькой и…

Внезапно косуля остановилась.

– Что там? – спросила девочка и глянула вперед.

Она ахнула от изумления. Потому что впереди виднелась… та самая полянка! Только теперь на ней вовсю шло строительство! Уже был сложен фундамент будущей избы. Старичок был тут же. Он мастерски складывал стены из брёвен, легко поднимая их в одиночку!

Это было так странно, что Фая даже не успела расстроиться. Они с Рыжулькой приблизились к стройке. Старичок заметил их и насмешливо хмыкнул:

– А, явились! Я же говорил – без моей помощи ты из леса не выберешься!

– Кажется, мы ошиблись и не на ту тропинку свернули, – смутилась девочка. – Но как это у вас получается так быстро строить?

– Это ты долго ходишь! Я уж тут заждался. Давай, конопать стены, а я буду укладывать оконные венцы.

Несмотря на то, что она была разочарована, Фая не преминула задать вопрос:

– А что такое оконные венцы?

– Венцы – это стены из вот этих брёвен, – принялся объяснять старичок. – Скрепляются они между собой на углах специально вытесанными углублениями. А те бревна, что укладываются между окнами, называются оконными венцами.

– А что такое конопатить? – продолжала расспрашивать девочка. – Конопушки рисовать, что ли? – и она фыркнула от смеха.

– Конопатить стены, – продолжил объяснять старичок, – это значит заталкивать мох между бревнами, а вовсе не рисовать конопушки, как вот у тебя на носу. И хватит болтать, приступай к работе, вон высушенный мох лежит.

Фая вздохнула. Делать было нечего. Она принялась заталкивать мох между бревен.

– Но как же это вы сумели все так быстро построить? – повторила она мучащий ее вопрос, однако старичок отмолчался: то ли не расслышал, то ли сделал вид, а может, просто не захотел отвечать.

Проконопатив несколько щелей, Фая заявила:

– Я устала и хочу домой! Вы меня отпускаете?

– А кто тебя держит? – ухмыльнулся старичок. – Хочешь – иди…

Фая попрощалась с ним во второй раз, и они с косулей заторопились покинуть странную полянку. Вскоре путники опять оказались у той же развилки.

– Нам нужно было идти по другой тропинке, вот этой, слева, – объяснила девочка Рыжульке. – Вот так мы теперь и поступим.

Сказано – сделано. Путники свернули налево. Теперь они шли гораздо дольше, однако история повторилась! И эта тропинка тоже вывела их на ту же самую поляну! Невероятно, но домик на ней был уже почти готов, и старичок, сидя наверху, мастерил крышу. Заметив Фаю с косулей, он злорадно ухмыльнулся и заявил:

–А, явилась помощница! Я же говорил – без моего разрешения тебе из леса не выбраться!

– Вы что же – заколдовали тропинку, чтобы она нас все время сюда возвращала? – возмутилась Фая.

– Зачем мне колдовать? – передернул плечами старичок. – На то он и Лабиринт, чтобы путать глупых людишек, вроде тебя.