Тайна семи звезд

Однажды он через своего друга достал билет на заседание Поместного Собора, проходившего в помещениях Московского епархиального дома в Лиховом переулке. Большая Соборная палата была почти до отказа заполнена делегатами. В президиуме центральное место занимал Патриарх Тихон, который в основном молчал, а заседание вел митрополит Новгородский Арсений (Стадницкий). Сидели там и другие известные иерархи, маститые протоиереи и видные богословы. Вопрос, который обсуждался, был, вероятно, самым насущным и острым: о дележе церковной кружки. Вокруг полыхал пожар революции, а церковные деятели рассуждали, как правильно делить пожертвования.

После заседания Константин долго не мог в раздевалке найти свою шапку. Товарищи его торопили, а он все искал ее. Вдруг он почувствовал, что на его плечо легла тяжелая рука. Он обернулся, прямо перед ним стоял человек среднего роста, в белом клобуке, с длинной седой бородой и пышными усами. Это был митрополит Антоний. Он спросил с улыбкой:

— Вы кто? Гимназистик или офицер?

Константин так растерялся, что залепетал:

— Я? Что? Я нет, я студент.

Митрополит развернулся и пошел к выходу, а друзья спросили Константина:

— Что же ты даже благословение не взял?

Только тут он сообразил, что надо было взять благословение. Но было уже поздно: митрополит ушел…

Два года спустя Константин в Екатеринодаре вместе с войсками Белой армии, в которую поступил добровольцем. В воскресный день он идет в английской шинели и бескозырке ординарческого эскадрона по центральной улице. В соборе заканчивается Литургия, народ выходит из храма. Константин заходит в церковь и видит архиерея в голубой мантии и белом клобуке, благословляющего крестом молящихся. Константин подходит последним, чтобы поцеловать крест и руку архиерея, а тот вдруг спрашивает знакомым ласковым голосом:

— Вы кто? Гимназистик или офицер?

Тут только Константин узнает митрополита Антония.

— Никак нет, Владыко. Я вольноопределяющийся.

Прошло еще два года. Константин в Белграде, молится за всенощной в русском домовом храме, устроенном в сербской гимназии. Всенощная заканчивается, и староста храма просит его пойти за извозчиком, чтобы отвезти домой митрополита Антония, который всю службу простоял в алтаре.

Когда митрополит выходит из храма, он видит Константина и снова спрашивает:

— Вы офицер или гимназист?

На этот раз пришлось ответить:

— Нет, Владыко. Я студент.

Настоятель храма сообщил Владыке, что Константин помогает ему по храму. Тогда митрополит сказал:

— А, ну-ну спасайся, мой милый.

После отъезда митрополита настоятель сказал Константину:

— Быть вам монахом. Антоний, знаете ли, любит молодежь уловлять в монашество.

Тогда это показалось Константину маловероятным, но над словами священника он задумался.

Когда митрополит Антоний переехал на постоянное местожительство в Белград, Константин стал часто бывать у него. Жил митрополит в здании Сербской Патриархии на нижнем этаже, в последней от входа в коридор комнате. Рядом с ним располагался его знаменитый келейник Федя, тогда уже иеродьякон Феодосий, мощного телосложения, с огромной шевелюрой и густой черной бородой.

Митрополит умел расположить к себе молодых людей, и Константин быстро поддался его очарованию. Будучи совсем молодым и легко воспламеняющимся студентом, он увлекся митрополитом, влюбился в него, был им покорен.

Даже внешность митрополита была особенной. Его голова казалась огромной. Ни бороду, ни волосы он не стриг и с презрением относился к священникам или архиереям, которые «укорачивали свою растительность». Характерное, выразительное лицо. В глазах светились ум и доброта, но, когда он раздражался, они становились маленькими и злыми. Руки пухлые, породистые.

Суждения его были всегда меткие, иногда резкие, говорить он мог часами. Нередко такие беседы происходили возле самовара: собирались вокруг святителя студенты, задавали ему вопросы на разные темы, он с удовольствием отвечал. Рассказы его о прошлом, о духовных академиях, профессорах, священниках и архиереях были интересны, красочны. По богословским и каноническим вопросам он высказывался авторитетно и безапелляционно. Любил комментировать Священное Писание, текст Нового Завета знал чуть ли не наизусть. При этом толкования его были простыми, иногда даже примитивными.

Своих посетителей он обычно называл уменьшительными именами: Сережа, Миша, Ваня. А для Константина придумал прозвище: «Кернушка». Константин тогда носил русскую косоворотку и сапоги. Это митрополиту не нравилось:

— А, Кернушка. У тебя совсем славянофильский вид. Православие — самодержавие — народность. Ну-ну, спасайся. Садись. Чаю хочешь?

— Нет, спасибо, я уже пил.

— Ты, вероятно, предаешься неумеренному аскетизму? А? Ты знаешь, что это запрещается канонами?

— Нет, какой там аскетизм, Владыко.

Потом митрополит спрашивал келейника:

— Федя, есть там какое-нибудь варенье?

Феодосий шел за вареньем, расставлял стаканы в подстаканниках, разжигал самовар.

Тут Владыка обращается к другому студенту:

— Сережа, почему ты такой задумчивый? Может быть, ты влюбился?

Яркая краска заливает лицо Сережи: