Тайна Симеона Метафраста

Кулиджанов и его коллеги замерли. Маг свёл руки, что-то шепча, потом стал потихоньку разводить их. Повинуясь его движениям, сиреневая точка, такого же цвета, как и закрывшееся окно, начала разгораться между ладонями. В этом странном неживом свете лицо лежащего навзничь Монтегрифо казалось застывшим и совсем уж мёртвым, и вдруг глаза его открылись, недопокойник громко чихнул и застонал.

Визенау дёрнулся, и пойманный им портальный хвост полностью и окончательно погас. Маг сплюнул:

– Вот Тьма! Почти удалось снять координаты перемещения, а так только направление поймал… Ещё бы пару минут!

Монтегрифо вновь застонал, глаза его закрылись. Опомнившийся маг опустился на песок с ним рядом и коротко сказал:

– Носилки ищите, и портал в Линц, у вас свидетель ещё пока живой!

Капитан-лейтенант достал из кармана кристалл индивидуального перемещения. Инспектор Никонов оглянулся в поисках основы для носилок, пробормотал что-то и подошёл к запертому сараю. Подобрав камень, он прицелился и ударил по дужкам, на которых висел замок. Ещё пара ударов, и дверь распахнулась. Инспектор нырнул в сарай и сразу же выскочил с парой вёсел.

– Положи на видном месте монету, плату за вёсла, а то нас здешние рыбаки проклянут, – посоветовал Визенау.

Он с довольным видом поднялся на ноги и добавил:

– Жить точно будет, у него всего лишь сильный ушиб, может быть, трещина в ребре.

– Не ножевая рана? – удивился Кулиджанов.

– Старый хитрец активировал щит. Так что ты имеешь все шансы его допросить и многое выяснить.

Конечно же, сразу по горячим следам допросить Монтегрифо не удалось. Маги-медики стали стеной на пути расследования и заявили, что ранее одиннадцати утра допустить к пострадавшему никого не смогут, мол, сперва обследование, потом консультация профессора, а вот потом уже, если профессор разрешит – десять минут сможете поговорить.

– Если разрешит! – строго повторила монументальная медсестра. – Понятно?

– Понятно, – согласился Габленц; его, как представителя местных сил правопорядка, выдвинули на передовую. – Значит, мы к одиннадцати придём, вы уж позаботьтесь нам заранее пропуск оформить!

Выйдя из здания клиники, Кулиджанов взглянул на часы, потом на светлеющее небо, и пробормотал:

– Ещё есть шанс часа четыре вздремнуть… Да, Генрих, ты не сказал, что тебе удалось сделать насчёт портала?

– Только направление поймал, – огорчённо ответил Визенау. – Северо-восток, куда-то в ваши края.

– А расстояние?

– А мёду ложками? – разозлился маг. – Что я тебе, фокусник? Около двух тысяч километров, и это навскидку, точнее никто не скажет.

– Спасибо, – заулыбался Кулиджанов. – Прости, я от недосыпу не сообразил. Раз в наши края, значит, попадётся в конце концов. Найдём.

– Идём спать, в самом деле, – буркнул не до конца отошедший от обиды Визенау. – Нам всем завтра разъезжаться по домам, а там начальство будет отчёта требовать.

– Это вам по домам, – с удовольствием потянулся Алекс. – А меня ждёт Краков. И, кстати, господин капитан-лейтенант, завтра выходной день, ваше начальство подождёт. А вы обещали мне помочь разобраться с моим Василием.

– Точно! – поддержал его инспектор Никонов. – Значит, завтра… уже сегодня, то есть, отправимся в Краков. Быстро всё размотаем, вытащим твоего недотёпу-гувернёра, и домой.

– Поезд у вас уходит в половине первого, – заметил Визенау. – Так что имеете шанс поучаствовать в беседе с Монтегрифо.

Они неторопливо пошли в сторону отеля, куда их поселила местная магбезопасность.

– Алекс, так ты, получается, всё веселье пропустил? – поинтересовался Никонов. – Сидел себе в аптекарском огороде…

– Знаешь, Глеб, я отчего-то нисколько об этом не жалею, – отозвался Верещагин. – Чует моё сердце, развлечений на мою долю хватит…

Разбудил Суржикова запах пирогов. Ещё не открывая глаз, он принюхался и определил: с капустой, с грибами и с яблоками.

– Нешто Софья с раннего утра тесто затеяла? Нет, быть этого не может, у неё приёмные часы…

Тут до него дошло, и с кровати он слетел мухой с воплем:

– Аркадий!

– Ну, чего орать-то? – раздалось с подоконника ворчливо. – Умывайся, да иди мальчишек поднимать. Через час жду всех к завтраку, как раз пироги дойдут. Буду вам супругу представлять.

Завтрак получился вовсе не торжественный, как втайне опасался Суржиков, а домашний, уютный и странным образом деловой.

Конечно, мальчишки с воплями радости встретили Аркадия Феофилактовича и тут же набросали ему пожеланий: настоящий борщ со свекольной ботвой, правильные котлеты и варенье, ну было же в доме крыжовенное варенье, а где оно? Аркадий улыбался в бороду, кивал, потом улучил момент, подобрался поближе к Софье и спросил негромко:

– Ты, Сонюшка, Меланью мою к саду допустишь?

– Конечно! А где она, ты же обещал нас познакомить?

– А вот!

Домовой махнул рукой. Посуда исчезла со стола вместе со скатертью и остатками еды, а возле пустующего места, предназначенного хозяину дома, появилась женская фигурка. Ладная, ростом чуть поменьше Аркадия, с тёмно-каштановой длинной косой и весёлой улыбкой, она обвела всех собравшихся взглядом серых глаз и поклонилась…