Тайна спрятанных украшений Тайна загадочного письма

Спектакль с синяками и ссадинами продолжался минут десять, может даже, пятнадцать. Все были увлечены действиями. Все, кроме Пэм. Она старалась не поднимать глаз, испуганно сжавшись в клубок. И лишь зоркий глаз Марка заметил бегство Лии со сцены. В тот момент, когда чаша весов, казалось бы, склонилась на сторону добра, она со всех ног и без оглядки стала улепетывать в сторону рощи, будто за ней гнались волки. Глава детективной троицы с сожалением смотрел ей вслед понимая, что теперь она вряд ли понесет заслуженное наказание.

Глухой звук вернул его к действиям. После мощного короткого тычка в челюсть, Фил словно подкошенный, со стоном свалился на спину и затих. У Джона обстоятельства складывались гораздо хуже. На него всем весом навалился долговязый и сдавливал объятиями шею. Лицо продавца книг стало пунцовым, в висках дико стучало, а изо рта вырывался лишь хрип. Рамиль не раздумывая бросился к нему и, схватив усача за шиворот, отшвырнул в траву, словно котенка. Последующая жирная оплеуха отправила и долговязого в нокаут. Джон выпрямился на ногах и слегка пошатываясь расстегнул ворот рубашки. Глубоко вдыхая утренний воздух и свежие порывы легкого ветра, он начал приходить в себя. Подобрав с земли свой револьвер, он засунул его под пиджак. После этого Рамиль перерезал стягивающую детективов веревку. Затем усадил бессознательные тела негодяев рядом друг с другом и крепко затянул на них хитрые узлы, связав вместе ноги и руки.

– Черт, этой коварной бестии все-таки удалось сбежать, – с досадой сказал Джон, поглядев по сторонам. – У вас все в порядке, ребята? – его дыхание еще было сбивчивым, а вид усталым. – Мы спешили, как могли. Но, разрази меня гром, кажется, я повредил колено…

– Вы подоспели как раз вовремя, – благодарно проговорил Марк. – Еще немного, и нас затолкали бы на дно старого колодца.

– Но к чему такие ужасные изощрения? – тряхнул головой тот. – Ведь вы и так были обездвижены, не имея возможности сбежать.

– Нужно было достать со дна кое-какие вещи.

– Прошу прощения, какие же вещи могут храниться на дне пересохшего колодца? Что за абсурд?

– Вы прекрасно понимаете, о чем я говорю, – Марк внимательно смотрел на собеседника.

– Мой, мальчик, – он снова прижал руку к груди и прислонился к холодной каменной стене, – боюсь, я слишком измотан, чтобы решать твои загадки. Но я обещаю, отвечу на все твои вопросы. Вижу по глазам, их предостаточно.

– Для начала стоит оповестить полицию о произошедшем, – рассудил Марк. – Тим, ты живешь ближе, поэтому звонок выпадает на твою долю. Доберешься до велосипедов – сразу мчи к телефону и расскажи обо всем Лунскому.

– А как же сокровища? – мальчик приблизился к колодцу. – Ты ведь не полезешь вниз один?

– Какие еще сокровища? – удивился Джон и бросил растерянный взгляд на Рамиля.

– Те, что завещал Георг Стьюи своей единственной племяннице, – пояснил Марк и обратился к Тиму. – Спускаться в яму совершенно ни к чему. Когда я ощупывал стенки колодца, то обнаружил не одно, а целых два стальных кольца, и к обоим была привязана веревка. Так легче балансировать, скажем, какой-нибудь ящик, если он имеет пару ручек. К счастью, одно из креплений, возможно, перетерлось при спуске, что помогло нам выиграть время.

– Почему ты умолчал об этом перед Еленой или, как там ее, Лией? – Тим был удивлен сейчас не меньше Джона. – Зачем было утруждать себя спускаться вниз, не имея даже преставления о глубине стоящей там воды?

– Тогда у нас был бы шанс оставить там хотя бы половину содержимого, – невозмутимо ответил глава их троицы. – А на дне колодца не больше двадцати сантиметров воды.

Пришел черед удивляться Пэм.

– Ну, а это-то как ты определил? – выдохнула она.

– Когда я бросил в эту бездну камень, он не только шлепнулся о поверхность воды, но и стукнулся о дно. А это означает, что источник почти пересох. Вы невнимательно слушали звуки.

– Подождите, подождите, – остановил всех Джон, – вы хотите сказать, что старый Стьюи припрятал денежки в таком ненадежном захолустном месте? Да он совсем спятил!

– Отчего же, – возразил Марк и склонился над ямой, – целиком и полностью надежное. Никто и никогда не нашел бы его тайник без толковых подсказок. А вы не знали об этом?

– Клянусь всеми святыми, нет! – ответил Джон, и глаза его не врали.

Марк вновь нащупал стальную скобу и ухватился за перевязь.

– Мне не хватает сил, – сказал он, изо всех сил стараясь потянуть на себя веревку. – Тим, помоги.

Взявшись как следует за конец, оба мальчика потихоньку стали поднимать неимоверную тяжесть наверх. Сначала послышался всплеск, потом что-то застучало по стенкам, из стороны в сторону раскачиваясь на том конце каната.

– Аккуратнее же, – переживала Пэм, от нетерпения переминаясь с ноги на ногу. Рамиль и Джон тоже не отрываясь глядели за процессом.

Наконец ребята выудили какой-то небольшой, но увесистый прямоугольный предмет, завернутый в непромокаемую клеенку. Им оказался плоский сундучок со странным механизмом замка в виде металлических роликов.

Марк покрутил один из них. По кругу были выбиты буквы, четыре или пять. На других – тоже самое.